斑鳖，在中国老书里常被当成大龟来提，带着点神秘感。19世纪的时候，英国人从上海弄来的标本，给它起了斯氏鳖这个学名，可大家还是把它跟其他鳖搅和在一起，没当回事。
一直等到1993年，中国科研人员翻了不少资料，才确认它是独立的物种。这事来得晚，早年的混淆直接拉大了损失，国家1989年定保护名单时，因为鉴定没整明白，斑鳖就没挤进去，动物园也没法早早布局养护和扩群。
上世纪50年代前，太湖一带还能见到斑鳖的影，渔民偶尔网住，送到公园寺庙放生，苏州那边一个池塘里最多时有十来只。那时候，它不算稀罕货，更多被当成食材，上世纪90年代，长三角市场还能买到活体，大部分直接下锅。
栖息地也跟着遭殃，从70年代起，太湖水质变差，营养过剩，垃圾堆积，斑鳖渐渐没了踪迹。长江下游和太湖周边，河流围垦，沙滩变硬地，斑鳖对水深、沙质和陆地要求高，个头大，藏不住身。
这些年，斑鳖数量直线掉，人类开发挤压空间，水污染让产卵难。长江流域记录断档，1970年后太湖就没它了。越南那边情况类似，河流改造碎了栖息点。
从常见到稀有，种群缩得飞快。保护意识起步晚，80年代末才注意，可已剩不多。早期放生风俗帮了忙，但捕食和污染打破平衡。到2000年代初，全球已知个体少得可怜，只剩零星分布。
斑鳖保护从2006年加速，中国动物园协会让各地整理特征，收集线索，苏州开了专家会。当时估摸国内有4只，苏州动物园1只，西园寺2只，上海动物园1只。
可2006年12月，上海那只没了，检查标本发现本以为是雌的，其实是雄的，配对计划卡住。2007年，又开会，长沙动物园上报一只大鳖，专家确认是雌性，年纪超80岁，重35公斤多，卵巢正常。各单位签协议，研究组调人手配资源。
2007年8月，西园寺一只雄性死了，另一只几年没现身。2008年5月，长沙雌性运到苏州，第四天跟雄性合笼，交配成功。从2008到2014年，下了好几窝蛋，上百个，可全没受精。
团队改饮食、调温度、水酸碱，还是没用。2015年起，转人工授精，国内外专家做了5次，每次查指标超声，用其他大鳖练手。问题显露：雄性生殖器旧伤，精液少，活性低到20%。斑鳖护地盘，脾气大，放一起易斗，这在种群少时成大麻烦。
2019年4月12日，第五次授精后，那只雌性13日下午1点20分没了，死因不明。她的组织冻在-196℃液氮里，存成都基地。中国专家解了26646个基因，搞清性别系统。
现在剩2只，一只雄性在苏州，一只性别未知在越南宣汉湖，自然交配没条件，人工缺雌体，链条断。2018年4月，美国人用环境DNA测到宣汉湖有斑鳖迹象。2020年，同莫湖抓到一只雌性，年纪不大，取样放回。
斑鳖成熟慢，15到20年才性熟。栖息要求严，水深沙滩缺不得。人类干预晚，早误认鼋，没护好。长江红河隔久，可能生殖隔离，授精难。性格暴，合笼斗架，精子活性低。
孵化蛋壳硬，温控难，没胚胎。苏州雄性池子大，水清，它每天吃牛肉鸡肉小龙虾。越南那只湖雾大，搜索队采水样，盼新发现。可雌体少，繁殖堵。基因技术提，克隆远，蛋壳取核难。伦理和适应关多。斑鳖历史长，恐龙时代就活，可今剩少，繁殖难。
2023年4月21日，同莫湖雌性没了，24日确认，长1.56米，重93公斤，死因查中。这下全球剩2只：苏州雄性，宣汉湖未知。苏州园有小组，全天守，喂牛肉小龙虾，延长寿命。
野外搜从2011年起，云南红河队常去，马堵山水库周边，2007年截流后，50公里河道成重点。队员采样，查痕迹。水样送测DNA。社会帮忙，2025年8月，濒危基金赏金从10万升20万。近200份线索来，可都不是斑鳖，多是中南半岛大鳖或佛罗里达鳖。
克隆有人想用基因库，可大型爬虫技术不熟，卵细胞壳硬，取核难。基因解了，性别清，复兴门槛高：技术练，伦理辩，野放测。种群杂合度低，复壮难。从事看，早护关键，别等剩少叹。
越南宣汉湖不明个体，队用无人机扫，盼拍到。全球合作加，eDNA工具便携，水样测知有无。可密度低，自然繁殖无望。苏州雄性超110岁，冬眠11月到5月。剩2只，繁殖靠科技突。
中国保护斑鳖坚持不懈，苏州动物园专人养护，日常监测健康，确保它多活几年。野外调查覆盖红河流域，重点水库河段反复查。社会参与热，悬赏引线索，虽多假但不灰心。
国际上，eDNA技术帮大忙，越南湖泊测到迹象，合作项目推进。基因组测序完，性别决定机制明，为将来技术铺路。克隆虽难，但研究在走，伦理生态考虑全。
斑鳖事提醒，物种保护得早抓，栖息地守好，水质控严。越南同莫湖死例，污染捕捞防不住。全球剩少，合作关键，中国带头，越南跟上，共同搜个体。
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