2026年2月18日，日本东京众议院选举落幕，高市早苗以354票的绝对优势，当选日本第105任首相，没有遇到太多抵抗，再次当选日本首相。
就在选举当天下午，这位以强硬著称的女政治家，还站在街头竞选车上，向选民作出一个夸张的承诺，他们在南鸟岛发现的稀土，足够日本用上几百年，甚至下下代都用不完！甚至扬言日本800年都可以不用依赖中国，然而英国媒体一眼看穿了真相。
这到底是怎么回事？日本稀土的真相究竟是什么？英媒日前又分析了什么？
高市的这番话很快被日本媒体炒作，“800年不依赖中国”的标题刷爆日本社交网络，仿佛日本一夜之间就摆脱了对中国稀土的依赖，拿到了未来发展的能源钥匙。但事实根本不是这样，只要看看南鸟岛海域的实际情况，就能戳破这场炒作的泡沫。
高市早苗口中能支撑日本几百年的稀土，需要从南鸟岛东南方向2000公里外的6000米深海开采，负责这项任务的是日本探测船“地球号”，这艘船被日本视为“国运象征”，但实际作业情况却十分尴尬。
在高市早苗胜选前半个月，也就是1月30日，“地球号”就出现了严重的技术故障。这艘船原本计划从6000米海底抽取稀土矿石，但抽取用的吸入泵，被海底细密的泥沙堵死了。
要知道日本为了这次试采，前期已经花费120亿日元，约合8300万美元调配物资，还调动了最顶尖的工程团队，最后却只能让船员手动清理泵体滤网，和疏通家里的下水道一样狼狈。
就这样折腾到2月1日，“地球号”终于完成试采，带回的却不是什么高纯度稀土，而是35吨含水量高达90%的黑色淤泥，根本没有实际利用价值。即便如此，日本内阁府还是在2月2日迫不及待地宣布“试采成功”，急于向外界证明这项工程的价值。
日本经济产业省官员石井正一，在闭门会议上更是直接表态，“在这个项目上，他们要抛开经济合理性。”一个国家的产业政策，公然宣称不考虑经济逻辑，显然不是真的为了挖矿，而是为了配合选举，骗取选民选票。
其实高市早苗炒作的南鸟岛稀土，根本不是什么新发现，而是一场持续了14年的“政治炒作”，说白了就是反复拿同一个话题骗选票，和“政治赶尸”没什么区别。高市早苗所说的南鸟岛1600万吨稀土储量，早在2012年就被东京大学的研究团队发现并公布过，
到了2018年，日本政府又把这个数据重新包装，炒作了一次；2026年，恰逢日本首相选举，这一陈年旧事被第三次翻出来，就是为了配合高市早苗的竞选，给她的对华强硬立场找支撑。
高市早苗之所以选择在这个时候炒作稀土，原因很简单，2025年下半年以来，她为了在竞选中压制对手，需要一个有说服力的口号，而“稀土资源独立、不依赖中国”，就是最能吸引选民的话题。
要知道南鸟岛稀土的商业化技术经济评估，要到2028年3月才能完成，现在根本不具备开采利用的条件，就是一个遥远的“期货”。但高市早苗为了选举，硬是把它包装成了能立刻变现的“现货”，忽悠不明真相的选民。
日本网民倒是看得很清楚，有网友在推特上吐槽，“全球首次试采成功？那是因为别的国家根本没必要做这种赔本买卖。”这句话一语中的，直接刺破了日本政府炒作的泡沫，深海开采稀土，本身就是一笔稳赔不赚的生意。
那么日本深海开采稀土到底有多亏？目前国际市场上，稀土价格虽然有波动，但大致维持在每千克100美元左右。而日本深海开采稀土的成本，乐观估计是每千克50到150美元，这已经接近甚至超过国际售价，根本没有利润空间。
如果按照悲观模型测算，把吸入泵频繁堵塞、手动清理的人力成本，以及深海作业的各种意外成本都算进去，开采成本会高达每千克12万美元，相当于用几倍于黄金的价格，去海底捞一堆没用的淤泥，简直是得不偿失。
比成本过高更致命的，是日本稀土产业链的断层，这也是被称为“工业魔咒”的致命短板。稀土的核心难点，从来不是“挖”，而是“炼”，也就是把开采出来的稀土原矿，加工成能用于工业生产的精炼产品，才是最关键的一步。
目前全球92%的稀土精炼产能、99.9%的重稀土分离产能，都牢牢掌握在中国手中。要把南鸟岛开采的黑色淤泥，加工成能用于电动汽车马达、电子设备的稀土磁体，需要经过200多道极其复杂的工序，而日本的工业体系里，几乎没有稀土精炼和分离的能力，相当于“有矿不会炼”。
日本现在就是这种情况，即便能从深海开采出稀土原矿，也没法加工利用，最后还是要依赖其他国家。其实日本一直很焦虑，去年10月，日本好不容易从澳大利亚莱纳斯公司拿到一批重稀土，不仅价格高得离谱，库存量也只够维持几周，根本解决不了实际需求。
这种“远水解不了近渴”的困境，才是高市早苗急着炒作南鸟岛稀土的真实原因，她想靠这种虚假的“希望”，缓解国内的焦虑，同时拉拢选民。面对日本这种近乎自残式的稀土独立尝试，中国的反应十分冷淡，根本没把这种炒作放在眼里。
2026年2月3日，中国外交部发言人在例行记者会上，被问及日本南鸟岛稀土试采一事时，只淡淡地说了一句“注意到相关报道”，潜台词很明显，这种无关痛痒的炒作，不值得中方认真回应。反而英国的地缘政治学者，看出了背后的门道。
中国商务部直接在2026年1月6日发布了“1号公告”，也就是加强两用物项对日本的出口管制。
公告明确规定，禁止所有两用物项对日本军事用户、军事用途，以及一切有助于提升日本军事实力的其他最终用户用途出口，民用的正常放行，中间的模糊地带，需要日本企业反复提交合规材料，耗费大量时间和精力。
中国不直接禁止出口，不主动挑起冲突，但会大幅提高日本获取相关物资的成本和难度，让日本在合规流程中疲于奔命，慢慢消耗其产业竞争力。这种策略的效果立竿见影，很快就影响到了日本的多个领域。
比如“爱达·魔都号”原本定于2026年春节期间的赴日航线，悄无声息地取消了；日本境内的最后几只大熊猫，也已经全部回国。这些看似不相关的事情，其实都是中国对日本实施“灰色地带磨损”策略的具体体现，慢慢形成一张无声的封锁网，让日本逐渐感受到压力。
日本越是急于证明自己能摆脱对中国的依赖，就越要往深海稀土开采这个无底洞里投钱；投入的钱越多，财政压力就越大，反而会拖累国内其他产业的发展，导致真正的产业竞争力不断失血。
高市早苗当选首相后，大概率还会继续炒作南鸟岛稀土，因为这是她竞选时的核心承诺，也是她维持支持率的关键。但稀土开采的成本、产业链的短板，这些都是日本无法回避的现实，不是靠炒作就能解决的。
日本试图用技术上的“蛮力”，去对抗政治的现实，去摆脱对中国的依赖，本身就是一场豪赌。这场赌局的赌注，不是简单的经济利益，而是整个日本在动荡时代的战略回旋空间。一旦赌输，日本不仅会浪费巨额财政资金，还会进一步陷入产业困境，难以翻身。
现在的“地球号”，还在南鸟岛海域艰难作业，每天消耗巨额经费，却只能捞回一堆没用的黑色淤泥。它捞起来的不是日本的未来，而是一张迟早要兑付的巨额账单，包括投入的资金、浪费的资源，以及产业竞争力的持续下滑。
如今的东京，一边是高市早苗胜选后的狂欢，政客们忙着庆祝权力到手，继续炒作稀土话题；一边是“地球号”在深海艰难清淤，耗费大量人力物力却毫无成效；而更多的日本民众，还在这场虚假的炒作中被蒙在鼓里，等待着这场豪赌的最终结局。
其实日本心里很清楚，想要真正解决稀土依赖问题，靠深海开采根本不现实，唯一的出路是正视自身的产业短板，与中国开展真诚合作。毕竟中国不仅有稀土资源，还有完善的精炼、分离产业链，能为日本提供稳定的稀土供应，这是任何国家都无法替代的。
但高市早苗的强硬立场，让日本很难主动与中国合作。她的对华强硬，更多是为了政治利益，为了拉拢国内的右翼选民，却忽略了日本的国家实际利益，忽略了产业发展的客观规律。这种做法，最终只会让日本陷入更大的困境。
未来几年，随着南鸟岛稀土开采的推进，日本的财政压力会越来越大，产业链的短板也会越来越突出。高市早苗的承诺终究会被现实击碎，而日本民众最终也会看清这场炒作的真相。到那时，日本或许才能明白，放弃对抗、选择合作，才是最正确的选择。
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