在他即将表演的几个小时前接受TODAY.com的采访时，他解释说，他的素材找到了他与阅读障碍的经历中的幽默，这是一种影响大脑处理书面语言的学习障碍。
“你可能会认为他们想听一些肮脏的性笑话之类的。我的阅读障碍的段子肯定会让大家捧腹大笑，”他说。“这么多年过去了，人们竟然愿意在周六晚上9:30听我谈论学习障碍。这真令人震惊。”
汉利在儿童时期被诊断为阅读障碍，他说他的粉丝似乎觉得这些笑话“感人……我觉得大家都能体会到生活中的挣扎。”
汉利在10岁时被诊断为阅读障碍，但从6岁起就显示出迹象。
他回忆说，幼儿园的生活对他来说“非常顺利”，因为主要是社交活动。但当他进入一年级时，他说他的生活一下子变得“黑白分明”。
“这就像一部狄更斯的戏剧，像《雾都孤儿》一样，”他说，并补充说他的同班同学“开始学习拼写和其他东西。而我在拼写测试中连续两周都得了0分。”
汉利在上学时被诊断为阅读障碍，这需要进行广泛的测试、大脑扫描和专家评估。汉利说，特殊教育教师是一种特权，因为许多小学教师并不擅长教授有阅读障碍的学生。
“我在一年级时到达学校，我无法阅读，他们没有进行调查。老师说，‘你觉得能找到一份只要到场就行、不需要努力的工作吗？’我回答，‘你做到了！’”汉利开玩笑道。
在高中前的几年里，汉利回忆起他的老师对我进行侮辱，并“告诉我妈妈我很笨，应该失败。”
“他们说，‘嘿，我们真的很抱歉，我们无法提供支持。’他们在责怪我。他们失职并责怪我。”
他每晚都必须和母亲一起学习学校的材料，但直到在加拿大安大略省的高中最后一年才获得新的资源，帮助他最终取得了成功。他获得了75分钟的考试延长时间，与特殊教育教师进行一对一辅导，并可以选择口述期末考试而不是书写。
因此，汉利能够“真正展现自己作为学生的能力。”他被评为安大略省学者，还获得了最进步学生奖和法律学科优秀奖。
但是，汉利说，老师们的评论一直萦绕在他心头，并补充说，他经常被叫出课堂，必须乘坐一辆单独的校车上学，这让他感到“羞愧”。他说，如果没有父母的支持，尤其是母亲的支持，这些时刻可能会“真的伤害”他的自信心。
他的书《被迷住的：我作为一个有阅读障碍的文字匠的生活》将于2025年3月发布，他说这本书主要是“是为了庆祝我的妈妈”。
“我不是一个好学生，也没有什么可以用数字或字母来评分的。所以我的父母真的鼓励我。”
他们还注意到他很社交，允许他花很多时间和朋友在一起。“我认为这就是拯救我的原因，”汉利补充道。
作为一个自称的“社交达人”，汉利表示，患有阅读障碍的人“在某些方面100%会比非阅读障碍者更出色。但通常，这些事情……在课堂上并没有得到真正的认可。”
将阅读障碍转化为喜剧
汉利相信他的阅读障碍对他的喜剧成功有帮助。
“你有一定的魅力，”他解释道，并补充说，社交技能似乎对那些有这种障碍的人来说是“自然而然”的。“你发展它是因为你必须要讨人喜欢，并且有一定的魅力。”
汉利说，他能够将阅读障碍作为他表演的一个焦点，因为“我们所笑的很多东西其实都源于一些黑暗的经历。”
虽然他一直能够轻松地讲笑话，但汉利表示，在他年轻的时候，幽默成为了他主要的表达方式，因为他在努力理解自己的学习差异。
“我在很小的时候就很快学会了，在任何情况下，幽默就是以不同的角度看待和思考。如果你的大脑是以不同的方式运作的，那就是一种优势，”汉利解释道。“我有一个优势，因为我以不同的方式看待事物，仅仅是因为我的大脑不同。”
有阅读障碍的孩子的父母似乎与他的表演内容产生了特别强烈的共鸣。
“他们会在之后说，‘我觉得我的孩子有阅读障碍，’然后我会问道，‘他们讨人喜欢吗？他们有创造力吗？他们在阅读上有困难吗？’”他回忆道。“所以可以说，作为阅读障碍者，我们的技能在现实生活中比阅读和写作更重要。”
汉利想提醒有阅读障碍的孩子的父母，要对孩子的能力“绝对信任”。“培养他们的自尊心比让他们学会阅读或拼写更重要。”
他还告诉父母，生活在阅读障碍中——无论是在学校还是日常生活中——都是“令人疲惫的。”
“阅读和写作就像另一种语言。就像把你的孩子扔进一个说葡萄牙语的学校，五天都在那儿，而他们对葡萄牙语一无所知。”他说。
回想起他会对年轻的自己说的话，汉利说：“相信这一切都是有意义的。”
“观察周围发生的事情，因为这肯定会有回报。我小时候梦想去美国。我梦想住在纽约市。我梦想能遇到一些因为我有阅读障碍而得到的机会的人。”
“他们与在加拿大一个小汽车城里无法阅读的孩子相比，差距很大。但正是阅读障碍把我带到了这里。所以，如果让我简洁地说一句话，我会说，‘坚持下去，这一定会有回报。’”
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