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超级老年人保持心理健康的14个习惯

衰老是生活中不可避免的一部分，往往伴随着各种身体和认知上的挑战。

不过，有一群被称为“超级老年人”的特别人群，他们似乎打破了传统的衰老规律。

超级老年人是那些在晚年依然保持出色身体和心理活力的男女。

什么是超级老年人？

超过80岁，但认知功能却和50或60岁的人差不多的人，有时被称为“超级老年人”。

超级老年人是那些在晚年依然保持出色身体和心理活力的男女。

理解超级老年人的大脑

随着衰老，大多数人的大脑会发生明显变化。2015年，西北大学的研究人员对约400名老年人的大脑进行了成像，发现其中有35名超级老年人。

他们发现，大脑的最外层——皮层——通常会随着年龄的增长而缩小。科学家认为，这种缩小导致学习和记忆能力的下降。

然而，超级老年人的大脑几乎没有缩小。超级老年人的大脑成像与五十多岁人群的扫描结果非常相似。

大脑的另一个区域，前扣带皮层，支持注意力的集中。在超级老年人中，这个区域与年轻人相比同样强健（在某些情况下甚至更大）。

因此，这些超级老年人的记忆力更好，更乐观，学习能力也比同龄的老年人更强。

进一步的研究表明，超级老年人拥有更强的“认知控制”，也就是在压力学习环境中保持情绪稳定的能力。

天赋还是培养让你成为超级老年人？

成为超级老年人的现象可能是天赋（遗传因素）和培养（环境与生活方式因素）之间复杂相互作用的结果。

超级老年人的形成不太可能仅由遗传或生活方式决定，而是两者的结合。

14种提升你成为超级老年人的机会的方法

虽然遗传因素可能为健康和长寿提供了一定的基础，但至少部分超级长者的特质可能源于通过生活方式的选择、环境因素和个人态度来塑造自己衰老经历的能力。

我们的选择和环境可能对我们如何衰老产生深远的影响。

让我们来看看14种习惯和生活方式，这些被证明有助于你更好地衰老，甚至是卓越衰老。

1. 管理压力

压力其实会伤害大脑。它与认知障碍有关，尤其是在记忆和注意力方面。虽然我们不能总是避免压力，但可以训练自己以积极的方式来应对。

超级长者通常能有效应对压力。他们经常练习减压技巧，如冥想、深呼吸、正念或其他减压习惯和实践，这有助于保持他们的心理状态平衡，并有助于长寿。

有财务压力吗？如果有的话，应对财务压力的一个有效方法是解决问题。使用Boldin退休规划师评估你目前的状况，并制定改善计划。

2. 教授他人

你可能听过这样一句话：你只有在能教会别人时，才算真正理解一件事。这是因为能够解释某件事需要对该主题有深刻而有条理的理解。

通过放慢脚步，认真学习，你可以改善大脑功能，学到足够深入，以至于能教会别人。

3. 维持健康的人际关系

维持一个强大的社交网络是超级长者的一个重要秘诀。定期的社交互动能提供情感支持，减轻压力，抵抗孤独和隔离感，有助于整体心理健康。

科学家认为，人类大脑之所以庞大，是因为我们是社会性生物。我们的大脑之所以庞大，是因为我们需要组织大量复杂的信息，以维持社会联系。

所以，维持与朋友、家人甚至宠物的良好关系，有助于保持我们的大脑健康。

此外，哈佛医学院的研究表明，良好的人际关系能减轻压力，对大脑和身体都有好处。

精神科医生艾米·班克斯博士说：‘当我们感到温暖，安全地与他人连接时，神经通路才能得到所需的刺激，让我们的思维更加平静、宽容、共鸣和高效。’

4. 吃对的食物

均衡且营养丰富的饮食对超级长者来说至关重要。

如果你想要一个健康的大脑，最好吃一些特别有益于你的食物。超级老年人更倾向于选择全食物、水果、蔬菜、瘦肉蛋白和健康脂肪，同时限制加工食品、糖和过量的酒精消费。

富含抗氧化剂的食物，比如蓝莓，可以帮助保护我们的脑部免受压力。西兰花含有高水平的维生素K，特别有助于记忆。健康脂肪如橄榄油、椰子油和鳄梨也支持大脑健康。

以下是一些有助于大脑健康的食物。

5. 玩游戏

游戏通过多种方式帮助我们保持大脑健康。它们有趣，可以减少压力。它们还能增进社交联系。而且，它们也是大脑本身的锻炼：用进废退。

超级老年人的大脑衰老方式不同。他们的大脑扫描通常显示皮层区域更厚，这与记忆和注意力等认知功能相关。

参与像游戏这样的智力活动可能有助于增强这种韧性。

6. 持续学习

超级老年人对终身学习充满热情。他们定期参与挑战思维的活动，如阅读、上课或自学新技能。

持续的智力刺激有助于保持认知功能和思维敏捷。

学习新技能能让你的大脑建立新的连接，使其更大、更好地运作。

7. 放慢脚步，专注

记忆是大脑健康的重要组成部分。

如果你想记住某件事，给自己留点时间。无论你是在学习新知识还是试图记住很久以前的事情，如果你放慢节奏，认真处理这些信息，你的脑功能将会得到改善。

此外，学习和记忆时尽量调动你所有的感官。考虑气味、味道、声音和触觉，你的大脑容量会更强。

8. 锻炼

锻炼不仅对身体好，研究表明它也可以改变大脑。定期有氧运动能让海马体变大，海马体是与语言记忆和学习相关的大脑区域。

像走路、游泳或练瑜伽这些活动，可以保持身体健康，促进心血管健康，并有助于整体活力。

然而，能让你保持活跃和站着的积极爱好，如园艺或烹饪，已被证明在健康方面与传统的“锻炼”同样有效，甚至更好。

9. 预防医学

超级老年人对健康很上心。他们定期与医疗服务提供者预约检查，以便及早发现和管理可能出现的健康问题。

10. 采取积极态度

对生活持积极态度是超级老年人的一个共同特征。他们保持目标感和乐观态度，这对整体健康和长寿有深远的影响。

例如，约翰霍普金斯大学的专家丽莎·R·雅内克（Lisa R. Yanek, M.P.H.）的研究发现，家族有心脏病史的人如果持有积极的展望，在五到二十五年内，心脏病发作或其他心血管事件的风险比那些消极的人低三分之一。

研究人员怀疑，积极的人可能更能抵抗压力造成的炎症。

梅奥诊所引用的研究表明，积极思考的好处可能有：

  • 延长寿命
  • 降低抑郁率
  • 降低痛苦和痛苦的程度
  • 增强抵抗疾病的能力
  • 改善心理和身体健康
  • 改善心血管健康，降低因心血管疾病和中风导致的死亡风险
  • 降低因癌症导致的死亡风险
  • 降低因呼吸系统疾病导致的死亡风险
  • 降低因感染导致的死亡风险
  • 在困难和压力时期更好的应对能力

11. 拥抱变化和挑战

超级老年人通常乐于接受新挑战，拥抱变化。他们将生活的起伏视为成长和适应的机会，保持好奇心和韧性。

对变化和挑战保持积极态度能显著影响大脑，促进解决问题的能力，减少压力，增强神经可塑性，培养情感韧性，加强人际关系，并优化压力激素的平衡。

12. 充足的睡眠

超级老年人明白优质睡眠的重要性。他们优先确保充足的休息，这不仅能恢复身体，还能帮助记忆巩固和认知功能。

每天睡眠少于五小时或超过九小时的情况会增加死亡风险。

一项研究发现，部分缺乏睡眠的夜晚导致参与者的血液显示出细胞生长和分裂周期的恶化迹象，这在一定程度上将睡眠不足与生物老化的分子过程联系起来。

13. 优化你的听力能力

听力和保持认知功能之间有直接的联系。研究表明，听力损失会对认知能力产生重大影响，解决听力问题在维持认知健康方面起着至关重要的作用。

如果你听不见，就会错过很多信息、社交机会和学习的机会。你会失去联系。

如果你有听力损失，建议优先考虑配戴助听器。

14. 维持财务计划

这个建议让你意外吗？

规划退休可以帮助你的大脑以多种方式运作。

有一个稳固的退休计划被证明能有效减少压力。它让你的大脑参与到复杂的锻炼中，这可以帮助建立神经连接。而且，你可以学习新事物。

另外，如果你是个超级老年人，未来会过上长久而健康的生活，你将需要一个良好的财务计划来支付那些快乐的岁月。