时间开始倒数。
1941年6月20日，人类战争史上最庞大的地面突击——“巴巴罗萨”行动，距离正式点火只剩最后不到48小时了。
就在柏林帝国总理府喝茶的空当，希特勒转过头，对着身旁几位女秘书，冷不丁抛出一句让人后背发凉的话。
他望着东方，嘴里念叨着，那个方向的俄国，让他想起了传说里的“飞翔的荷兰人”。
你知道那个传说吧？
大航海时代那艘著名的幽灵船，被诅咒永远靠不了岸，只能在海上无休止地漂流，船上载满的只有死亡和未知的恐惧。
看看这会儿的希特勒，波兰被他踩平了，法国跪下了，英国也被逼到了死角，他正站在权力的巅峰。
可偏偏在决战的前夜，你从他脸上看不到半点统帅该有的霸气，反倒像个在大雾里撞见幽灵船的水手。
这太不对劲了。
按常理，这种节骨眼上，当老大的应该是在做慷慨激昂的动员，或者对着地图提前预演胜利的香槟时刻。
可希特勒完全两样。
他在屋子里一步不停地来回转圈，嘴里滔滔不绝，焦躁得根本停不下来。
天一黑，情况更糟糕。
这个平日里标榜自己意志如铁的男人，现在得大把大把地吞镇静剂和安眠药，否则根本合不上眼。
到底怎么了？
是怕打不赢吗？
不完全是。
是因为英国人还没投降？
那不过是个借口。
真正让他心里发毛的，是一个更深层的恐惧：他很清楚，自己正把德国的国运全押上桌，去赌一个完全看不清底牌的局。
这是一场标准的“盲盒式决策”。
咱们把希特勒当时心里的账本翻开来看看，你会发现，这笔账乱得没法算。
头一个让他头皮发麻的死结就是：对面到底有多少兵？
这听着像个幼儿园级别的基础题，但在当时，这简直是个笑话——德国人两眼一抹黑。
照理说，德国拥有当时全球运转最高效的参谋本部，情报工作应该做得滴水不漏。
可事实恰恰相反，在对苏情报这块，德国人简直是在“裸奔”。
负责这摊子事儿的是陆军总司令部底下的“东线外军处”。
名字听着挺唬人，可在1941年元旦他们出的一本关于苏军的小册子里，这帮人居然尴尬地摊牌了：对于咱们要打的这个对手，他们的战斗序列我们“基本不清楚”。
这也不稀奇。
因为掌管这个核心情报部门的埃伯哈德·金策尔上校，有个致命的短板——这哥们儿压根没上过一天情报学校。
更荒唐的是，作为专门研究俄国的情报头子，金策尔连一句俄语都不会说，对苏联红军的架构、动员这一套体系更是一窍不通。
这就捅了大篓子：德国人为进攻画的那些地图，连最基本的路况都是瞎猜的。
坦克开上去，桥会不会塌？
天知道。
重型卡车过境，路会不会陷进去？
没谱。
红军在边境线后面还藏没藏着预备队？
看不见。
靠着飞机侦察和无线电监听，德军虽然摸清了红军摆在边境上的兵力，但这帮人犯了个天大的错误：他们以为这就是红军的全部家当。
他们完全漏算了在维纳河和第聂伯河的大后方，斯大林还雪藏着恐怖的第二梯队。
至于苏联那个大得吓人的动员潜力，德国情报部门只给出了三个字的评语——“不知道”。
这下子，希特勒焦虑的根源找到了。
这人脑子极好使，直觉也准得可怕。
看着案头那些漏洞百出的报告，他心里跟明镜似的：那个叫“东线外军处”的衙门递上来的数据，根本信不过。
33岁的女速记员施罗德小姐，是个有一说一的直肠子。
那天下午，她壮着胆子问了元首：为啥您老说，打苏联是您这辈子最难下的决心？
希特勒的回答，把他整宿睡不着觉的底牌全亮了出来：
“因为我们对俄国几乎是一无所知。
它可能就是个大肥皂泡，指头一戳就破；但也可能是个完全不一样的怪物。”
这才是最要命的赌局。
你以为踢的是泡沫，万一脚趾头撞上的是钢板呢？
既然情报是个无底洞，那能不能先不打？
或者拖一拖？
这就牵扯到希特勒心里的第二笔账：时间和外交的赛跑。
1941年6月中旬，柏林城里的小道消息满天飞。
老百姓都在传，说斯大林要坐火车来柏林了，说苏联打算把乌克兰租给德国九十九年，甚至说苏联要入伙轴心国。
党卫队保安处的监控报告显示，绝大多数德国老百姓都在做着和平的美梦。
这种气氛让希特勒更坐不住了。
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