2月初，日本宣布在南鸟岛附近6000米深海成功钻取含稀土泥浆，高市早苗在街头演讲时直接放话：这些稀土连下一代、下下代都用不完。
结果呢？日本政府内部有人听不下去了，悄悄泼了盆冷水，希望大家能更冷静一些，前景并非一片光明 。
日本海洋研究开发机构的“地球号”钻探船，1月12号出海，1月30号在南鸟岛附近6000米深海启动稀土泥回收作业，2月1号凌晨首批泥浆成功输送上船 。
本来项目团队计划2月3号正式公布成果，结果2月1号下午一点多，文部科学大臣松本洋平直接在X平台上发了条快讯，抢先官宣。
贴文迅速扩散，引发巨大反响，团队被迫紧急提前到2号发布 。
项目相关人士当时就懵了：没想到大臣会抢先发布消息。
有政府省厅高层说得更直白：这是未预料到的披露，恐怕是出于选举考量 。
可参与项目的专家们私下嘀咕：泥浆里到底有多少稀土，含量多少，能不能分离，这些问题都还没分析呢。
先说储量。
东京大学等机构的调查显示，南鸟岛附近稀土推测储量约1600万吨，单纯按国别比较能排世界第三，理论上可满足全球数百年的需求 。
但注意，这只是理论推测的总量，实际能经济开发的有多少，没人知道。项目方目前只敢说存在可进行产业开发的规模，具体多少，不知道 。
再说含量。
泥浆里稀土浓度很低，而且含有多种稀土元素，分离起来特别困难，需要极高的精炼技术 。巧了，日本现在的稀土分离工艺，距离国际先进水平正好存在代差。
2025年冬季，中国产稀土精矿的平均交易价格大约是每吨3600美元。而据第一生命经济研究所等机构估算，如果计入从开采到运输、精炼等环节的成本，南鸟岛产稀土价格约为每吨7万美元 。
接近20倍。
7万美元对3600美元。
有网友说：高市早苗这波操作我熟，选举前画大饼，选上了再慢慢解释。
反正先把口号喊出去，至于能不能兑现，那是以后的事。
还有人调侃：20倍成本，这稀土挖出来是打算卖给谁？日本企业自己消化？那产品价格得涨成啥样。
还有人说，就算日本真能把稀土挖出来，也得解决精炼问题。全球稀土精炼产能基本集中在中国，这不是天上掉下来的，是几十年研发和产业配套堆出来的。
日本想绕开中国自己搞精炼，光技术代差就得追好多年 。
有人直接算账：开采成本每公斤100美元，中国卖3600美元一吨，折合每公斤3.6美元。这差距，补贴都补不过来。
有网友跟着追问：深海开采本来就被环保组织盯着，大规模搅动海底沉积物，对底栖生物群落可能造成毁灭性影响。这锅谁来背？
说实话，这事儿最值得琢磨的，不是日本能不能挖出稀土，而是为什么要在这个节骨眼上这么高调地宣传。
答案其实挺明显：选举。
2月份日本众议院选举激战正酣，高市早苗需要给选民一个听起来很提气的消息。南鸟岛稀土储量世界第三，连下一代都用不完，这种口号多好记 。
泥浆中稀土含量的分析还没做，精炼技术存在代差，成本是中国20倍，环保问题没解决，2028年才评估经济可行性 。每一个环节都是坑，每一个坑都能把商业化梦想埋进去。
可这些细节，在选举演讲里是不会提的。
选民听到的只有那一句：连下一代、下下代都用不完。
有人分析得挺到位：你可以把这个当成科研进展，也可以当成政治表演，但别急着把它当成产业胜利 。
因为从科研到产业，中间还隔着五重挑战，产业化跨越、精炼壁垒、经济成本、环境风险、政治持续性，哪一个都能把人脖子。
说实话，我刷完这个事件的前前后后，心里挺复杂的。
高市早苗在街头演讲时那股兴奋劲儿，你说是假的吧，她可能真觉得自己挖到了宝。你说是真的吧，那些参与项目的专家私下里又都在叹气。
日本想摆脱对中国稀土的依赖，这心思谁都能理解。
从2010年就开始布局，收购澳大利亚莱纳斯公司股份，推动多元化供应，到现在对中国稀土的依赖从90%降到70%左右 。这条路走得确实不容易。
可问题是，摆脱依赖不是喊口号就能完成的。成本20倍的稀土，就算挖出来了，能用得起吗？能用在哪儿？那些竞争激烈的消费品市场，能接受这么贵的原料吗？
也许只有军工产品愿意买单。但军工能消化多少？
更关键的是，当你在6000米深海折腾的时候，中国这边的稀土精炼技术还在往前跑。你追一步，人家跑两步，这差距到底是缩小了还是拉大了？
那个在街头听高市早苗演讲的选民，可能永远不会知道，那句连下一代都用不完的背后，藏着多少还没解开的难题。
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