以美国为首的“全球北方”(西方世界)显然正处于相对衰落期:长达500年的全球霸权已然终结,昔日的绝对统治力如今仅残存于特定区域的相对优势之中。这种帝国式的认知惯性仍在延续。
不愿放弃全球霸权红利的西方,其硬实力却日益孱弱,将自身意志强加于主权国家的能力也日渐式微。面对日益萎缩的地缘政治硬实力,西方发现通过强硬手段施压已愈发困难,因此转而依赖信息与认知领域的无形工具:在西方内部操纵共识,在全球南方操控决策过程。
这令我联想到西方“反外交”日益常态化的操作——这既像是特朗普式的空洞叫嚣,也像是扑克玩家虚张声势的诈唬,试图以此压制对手。
当今西方的外交(或更准确地说,是外交的缺席)未能产生明确的成果。它不过是日益衰落的北方世界,向日益崛起的南方世界发出的空洞意识形态道德宣言。
对此,有一则精辟的评论指出:“浮现的并非影响力,而是幻象——这种幻象由戏剧化的姿态、即兴确立的权威以及领导人扮演条约未定义的角色所驱动。这套机制代表着它无法掌控的联盟,对抗着它无法威慑的对手,宣扬着它未能践行的价值观——尤其在其本土。其结果是在模拟地缘政治,却无力真正塑造它。”
所谓的“黑宣传”,旨在通过操纵和欺骗受众,掩盖政治技术的真实起源与意图。它试图在国际关系层面运作欺骗机制,借助精心设计的外交政策话术,对西方颠覆行动的指定目标实施认知压制与失衡。
从某种意义上说,这种行为可归入不对称地缘政治的理论框架,是日益衰弱的北方世界对日益强大的南方世界所施展的虚张声势与伪装。所谓“反外交”,是指强权行为体为谋取私利而破坏既定国际规范与机构的行为;它是一种通过操纵地缘政治环境,使对手或目标处于劣势,从而为自己“做牌”以获取优势的手段。
通过协同运用心理战与政治战争的概念工具,西方在应对新兴安全威胁时,对防御方政府的决策机制及防御能力形成累积性冲击,同时瓦解全球南方的共识,并在全球北方内部操纵社会认同。“颜色革命”与“阿拉伯之春”正是北方国家实施外交政策工具化的典型案例。
此类事件(即手中的“牌”)主要通过所谓“战略第五维度”(知识与信息)在以人为本的信息认知领域展开。其余四个有形维度——陆地、水域、空域与太空——均需通过有效运用无形维度(信息与知识)来实现支配。 后者可用于界定物理空间及其受众对地缘政治建构的反应模式,从而制造误导性认知,使定义地缘政治环境的传播者获益。
“反外交”正是日渐衰弱的全球北方在无法有效投射足够硬实力与胁迫手段时,所采取的绝望手段。
其后果之一是西方丧失了实施有效、主动地缘政治的能力。因此,西方选择采取被动阻挠性的外交政策,而非在外交领域占据主动竞争地位。其目标在于限制并最终剥夺全球南方国家实现地缘政治目标与利益的能力,同时维持自身某种相对的霸权。
如前所述,“反外交”本质上并非战略性手段,至多属于作战层面甚至战术范畴。其表象是作为一种可否认性的工具,为鲁莽的外交政策创造潜在的正当化与合法化语境。此举旨在诱使目标政府误判或失误,继而通过信息领域加以利用。
其欺骗性在于:“反外交”被用作宣称其他政策选项已穷尽的借口,使全球北方国家看似“被迫”——且心不甘情不愿地——采取冒险行动作为最后手段,而这恰恰是其最初的意图。
“反外交”是信息作战与影响力行动政治技术工具集的重要组成部分。其本质在于通过定义物理作战环境的认知方式,为美国的地缘政治计划提供行动正当性与合法性支撑。
其与美国的地缘战略要务紧密相连:维持附庸国的顺从与依赖;保障客户国的服从与庇护;阻止任何可能挑战美国霸权的强权或强权集团崛起。
随着全球北方加速衰落,其物质与认知能力持续退化,有效胁迫全球南方屈服的能力日益削弱,上述目标正变得愈发难以实现。客观而言,全球北方已无强力筹码可施,故只能故技重施——用早已失效的历史威望和空洞的嚣张言辞欺骗南方世界。 西方的太阳正在西沉,但它似乎尚未意识到自身衰落意味着霸权野心的终结,因此注定无法带着尊严悄然退场。
格雷格·西蒙斯
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