张信刚教授写的《大中东行纪》是继上一次《是非洲》之后又一本值得一读的区域与国别研究相关的书，作者是生物学家，在“业余”时间写的这本中东纪文，极具可读性，用易读的文字给读者展现了丰富的中东历史与文化及生活在那里的人。

或许是他在书中提到的思想决定行动，地理决定文化，文化决定历史这一论断的认同，我觉得这本书很好。再加上他在书中提到的不少地方我曾经也都去过。当年去这些地方之前我也做过一些功课，可没法像张老师那样能写出这样的行纪，甚至过了几年后的现在，那些去过地方相关的记忆都快忘掉，只剩下名字。

就比如，书中提到的波斯波利斯遗迹，我也想不起来什么，埃及南部那座阿斯旺附近的神殿，现在只记得去那边的路上见到过海市蜃楼，其它也想不起来。佩特拉，安卡拉，伯利恒，萨拉热窝，第比利斯，巴库，迪拜这些地方最后只成为了到此一游，仅此而已。

有些人读了一本书再过了多少年后还能想起书中的内容，我却是读完后通常会想不起来读了什么，最后剩下的只是那本书值得一读或者我好像读过，这样笼统的痕迹。因为喜欢这一本张信刚教授的书，我还去找了他写的其它书，打算继续一读。张教授不仅是做理工类研究的学者（院士），还曾经还担任过香港城市大学校长，在香港一家电台做过主持人，居然能有时间去这么多地方，还能写出这么好的书，看起来是一位非常有意思的人。

这两天朝鲜半岛问题上韩国是因尹锡悦朝鲜是因召开了九大受到不少人的关注。《大中东行纪》中写到大马士革是人类历史上少有的7000多年来一直有人居住的城市之一，在这个时间内不同的人占据这一地方，可城市仍旧在那里。不管这次九大上金正恩提出怎样的国家论断，朝鲜和韩国在较为长的历史时间上看，或许就是短暂的时期，不能过于埋没于当下，要从更长的历史上看双边关系。

做研究的时候，我更想探究的是大历史中普通人的生活与想法，因为历史通常是被那些“大人物”所定义与书写。就比如我更想知道普通韩国人怎么想，普通朝鲜人怎么想，可现实中却是尹锡悦、李在明、金正恩相关的新闻。在伊朗专门去过德黑兰大学，在印度到过德里大学门口，居然没有找大学生聊，匆匆转了校园，现在想来有点遗憾。遗憾归遗憾，我又不是那么特别善于交谈的人，换位思考一下一个来自南非的人在路上碰到我聊这些，我会怎么反应。