说起民国代总统李宗仁，不少人都知道他晚年落叶归根回到了大陆。可很少有人清楚，他回国站稳脚跟后，主动找毛主席提了想要一个职位，点名要当人大副委员长。这件事前前后后折腾了十年才落定，其中的内情咱们今天好好聊聊。
李宗仁当年在美国待得并不顺心，1955年的时候，中央就通过渠道得到消息，说他动了回国的念头。这事放在当时真的太敏感了，他当过国民政府代总统，又是美国曾经属意的扶持对象，没人敢打包票他是不是带着任务过来的。中央当时没有急着点头，决定先静观其变，等合适的时机再做打算。
等到1963年，中央判断时机已经成熟，周总理还特意让人给台湾方面打了招呼，明确说大陆只是把李宗仁当成爱国人士接纳，不会有别的动作，让对方不要多想。周总理也给李宗仁提了几点要求，核心就是不要和美国搅和，不要插手台湾问题，也别掺和其他敏感事务。归心似箭的李宗仁马上表态，说自己就想回国安度晚年，其他的事一概不掺和。
没想到半路上出了岔子，1964年李宗仁在美国一份报纸上发表文章，误读了中国的外交政策，在国际上造成了不好的影响。回国的计划只好暂时搁置，往后推了一年多。直到1965年，毛主席看到确认李宗仁诚意的报告，直接批示同意，回国这事才算彻底拍板。
1965年7月20日，李宗仁终于踏上了北京的土地，机场给了他极高规格的接待，一百多名各界人士到场欢迎，从国家领导人到民主党派代表，再到起义的国民党原将领都来了。这阵仗让李宗仁感慨万分，他当场公开认错，承认自己过去犯了错，1949年拒绝和谈，在国外也做过不利于国家的事。当时他已经75岁，能当着这么多人坦诚过往，这份勇气真的很让人佩服。
7月27日，毛主席正式和李宗仁见了面，主席的格局真的不是一般大，当场就说所有从海外归来的同胞我们都欢迎，哪怕是蒋介石现在回来，我们也一样欢迎。这番话不仅给台湾那边传递了明确信号，也彻底安抚了心里一直打鼓的李宗仁，让他不再慌慌不安。
那段时间李宗仁在北京城各处参观，亲眼看到新中国的种种变化，整个人都被震撼到了，没想到短短十几年，国家就变了一副模样。毛主席却十分谦虚，说中国现在确实比过去强了一点，但还远远不够，至少还要再努力二三十年才能真正变强，还建议李宗仁多去全国各地走走看看，亲身感受一下。
回国两个月后，李宗仁召开了一场轰动全球的记者招待会，来自五十多个国家和地区的三百多名记者挤爆了会场，全都是冲着这件大新闻来的。李宗仁在会上公开盛赞新中国的建设成就，说过去中国被人叫做东亚病夫，现在已经稳稳站了起来，成为了世界瞩目的巨人。
现场记者抛了好多刁钻问题，有人问他信仰什么主义，李宗仁回答得特别巧妙，说自己没有别的主义，就是一个实实在在的爱国主义者。还有人问他在美国给儿子留了多少财产，被他礼貌地挡了回去，整场招待会下来，他应对得体又幽默，老牌政客的风采展现得淋漓尽致。
李宗仁一辈子指挥过几十万大军，能力摆在那里，回国之后也想做点力所能及的事，就借着和毛主席见面的机会，提出了想当人大副委员长的请求。这个请求最终被毛主席拒绝了。其实换个角度想也很好理解，李宗仁的历史背景太复杂，当时国内外形势又变幻莫测，贸然给他安排职务，很容易引发不必要的风波。
1966年10月，毛主席和李宗仁第二次见面，那时候国内形势已经比较微妙，毛主席明确表态，说红卫兵要彻底否定统一战线是错误的，民主党派和人民政协都不能取消。这番话给李宗仁吃了一颗实打实的定心丸，让他不用担心自己的处境。
可惜生老病死由不得人，1968年8月之后，李宗仁的身体就一天不如一天。他原本就有肺气肿，又查出了十二指肠癌，病情恶化得很快。1969年1月，李宗仁在北京去世，享年78岁，终究还是完成了自己叶落归根的心愿。
参考资料：全国政协文史资料研究委员会 《追忆李宗仁归来》
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