几千年来，华夏衰落的本质都是因为君主制的存在，它让一个王朝从此停滞不前。很多人不理解礼崩乐坏代表着什么，从表面上看是一个王朝的律法开始崩塌，但深层次原因是这个王朝的运转开始失灵。很多人说礼崩乐坏是一个王朝末期的现象，但其实并不是，在君主制环境下，官吏超长的任期换来的是整个王朝运转机制的堕落和对人才的抹杀，而礼崩乐坏则是其表现而已。下面，我们就来说下在古代，礼崩乐坏的表现方式究竟有几种，而这几种表现方式背后所包含的深层次原因:
首先，我们要明白一个问题:一个王朝法律存在的本质是为了维护其统治，因此法律对于执行者而言本身就是形同虚设的。比如一个地方的州刺史一家独大，即使设了监察衙门，这种上下级关系的监督本身就是一种形式主义。说白了，在君主制情况下，律法真正能够起作用的只有毫无权势的百姓。我举个简单例子，宋朝是钱弘椒刚参加赵光义的宴会就暴毙而死，赵德昭和赵德芳的死因更是荒唐至极。而更可怕的是，这样的行为在君主制时代则是非常司空见惯的事情。尤其汉唐时期，毒杀皇帝更是司空见惯，当一部律法连皇帝都沦为悲剧的时候，普通人就更别说了。
因此，在古代压根不会有什么天理昭彰，你所以为的天理昭彰只不过是有人需要这个人成为悲剧一样。我们就拿海瑞来说，海瑞能够在地方如鱼得水，不是他有多正直和深得民心。而是严嵩党羽已经威胁到了嘉靖统治，因此他对于弹劾海瑞的奏折睁一只眼闭一只眼。而同时裕王党羽也看到了推倒严嵩党羽的机会。他们需要一把绊倒严嵩党羽的利刃，而这个人就是海瑞。很多人嘲笑古代的党派之争，但事实是:那些无党无派的人压根不会进历史书，他们的结局就是一辈子最多沦为展丞埋没一生。而这就是礼崩乐坏的本质，那么一个王朝为什么会吃饱了没事干内斗呢？
其次，臣子间的内斗是因为利益。说白了如果你是一个刺史，你所管辖的州郡官吏都是有限的，那么你如何卖官鬻爵呢？你如何安排自己的子孙亲戚呢？因此只有无穷无尽的内斗，你所管辖地区的官吏就永远会有空缺。但尽管这样，权力的真空永远比不上欲望的贪婪，即使内斗导致的空缺也远远不及他们安插亲信的速度，造成的结果就是他们大面积设置官吏，然后造成官吏泛滥。而这些人大多都是酒囊饭袋之辈，人员的泛滥带来的不是一个王朝治理水平的提高。而是一个王朝运转方式的瘫痪，一方面他们也大规模任人唯亲，另外一方面他们没有治理天下的能力导致地方民怨沸腾。
我举个很简单的例子，三国大家都看过吧，为什么曹操能够击败袁绍夺取中原呢？我们要知道袁绍可是四世三公，答案是很简单的:因为东汉的官僚体系已经崩溃了，因此袁绍的手下多如一群酒囊饭袋。反观曹操，不管是文臣武将都是百里挑一的人才。而这个三国演义也有很明显的讽刺，比如十八路诸侯讨董卓。朝廷这边既是河内名将又是无双上将，但董卓仅仅出了一个华雄就让联军这边颜面尽失。皇甫嵩、卢植都是大汉名将，却在波才等黄巾军将领面前颜面尽失，一群种地的农民将大汉的选拔制度打得啪啪响。因此庸人遍地的官僚体系便是东汉礼崩乐坏的开始，更是东汉走向灭亡的关键。
最后，就是当一个王朝陷入僵化的时候。礼崩乐坏的内斗便成了维持王朝运行的关键，很简单，在君主制时代，官僚的任用都是终身制的，一方面长时间的在职埋没人才的同时，长时间的根深蒂固则更容易让王朝的制度腐化堕落，于是王朝发展便成了皇帝与官员的内斗。而在这一方面，朱元璋可以说是内斗的祖师爷。他用低薪让这些官员连最基本的生计都难以维持，因此造成的结果就是每个官吏都贪赃枉法，当每个人都贪赃枉法的时候，这便与只手遮天没有什么本质的不同。
唯一的不同就是，只手遮天与这种人人有罪的不同就是有了一个自欺欺人的借口。我如果处理你，你便触犯了大明律，我如果不处理你，我便睁一只眼闭一只眼。而这种触犯律法的行为本质就是臣子在皇帝手里的把柄，但朱元璋忘了什么叫法不责众。如果每个臣子都因触犯大明律的把柄落在皇帝手里，那么他们必然结成党羽尾大不掉，最终就会成为明朝的恶疾。而明朝后期就是如此，崇祯知道官吏巧取豪夺，但却不能处置，因为一旦处置那么这些官吏必将合起来推翻崇祯皇帝。朱元璋的决策，最终完美反噬在了他的子孙后代手里。
说白了君主制的本身就是欲望和利益最大化的产物，当皇帝成为民族的罪人时，他必然要用鹰犬来维持自己的统治。而当鹰犬利益最大化时，他必然会想办法惠及自己的子孙后代，蛋糕就那么大，分蛋糕的人却越来越多，而且这群人的胃口也越来越大，最终的结果就是这套体系彻底走向毁灭。而礼崩乐坏也不是一个一个灭亡时才有的特征，而是伴随着一个王朝的始末。淮西勋归纵容家奴、义子贪赃枉法，被誉为飞将军的李广直接杀死了与自己有矛盾的霸陵尉。当律令被强权践踏的时候，普通人的生死更是轻如鸿毛，当自己生命都朝不保夕的时候，谁又会真心维护这个秩序呢？
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