齐鲁晚报·齐鲁壹点 岳致呈 杨涛
马年春节前夕，邹城市太平镇平阳寺村的夜空被漫天星火点亮，身披70斤虎衣的“火虎”腾挪跳跃，3600根礼花筋迸发出的金光划破夜空，伴随着“打虎人”的棍棒声响，一场传承百年的非遗盛宴震撼上演。（齐鲁晚报·齐鲁壹点爆料电话：0531-85193656；邮箱：405617016@qq.com）
“百年邹城火虎，一燃便是传奇。” “火虎”扮虎者周传建卸下70斤重的虎衣，额头上的汗珠顺着脸颊滑落，手上还留着表演时被火星烫伤的细小疤痕。
他坦言，每次表演的二十多分钟里，自己眼前始终伸手不见五指，全靠堂哥周传朋手中那根燃着火焰的棍棒指引方向。“那不是简单的指引，是家人之间无需言说的默契，更是兄弟间‘生死’相随的信任。”
这二十分钟的震撼演出，背后是半个月的艰辛筹备。周传建介绍，单是火虎身上的3600根火捻子，需要一根一根亲手搓制，再小心翼翼地固定在“虎衣“上。
“背着70多斤虎衣全程弓着身子跑跳，下场时腿都酸得抬不起来，手和脚被烫是家常便饭。”即便如此，只要听到观众的称赞，周传建所有的疲惫都烟消云散，“表演要是演不好，就浪费了前期所有人的心血，咱不能辜负大家伙儿的期待。”
作为济宁市级非物质文化遗产代表性项目“火虎”代表性传承人，周传朋见证了“火虎”从断断续续演出到如今一年一演的变迁。
他介绍，平阳寺村“火虎”源自五代时期“十三太保李存孝打虎”的传说，改编自唐朝名将李存孝16岁押运粮草、打死猛虎为民除害的故事。“火虎”至今已有120余年历史，是邹城独有的民间艺术形式，在当地群众心中有着深厚的感情。
“‘火虎’不只是一场娱乐表演，更是蕴含着忠孝仁义、祈福纳祥的文化仪式。”周传朋说，表演中“打虎人”棒打“火虎”的桥段，表达了人们棒打奸恶、向往美好生活的心愿，而“火虎”龙腾虎跃的姿态，更是寄托了大家对日子越来越好、家乡越来越好的期盼。
一场完整的“火虎”演出，需要十五六人配合，筹备时间长达半个月，从购买木炭、压木炭到炒药、搓捻子、编虎骨、织虎衣，每一个环节都讲究精湛手艺，“扎不好虎骨，火虎就没有精气神；搓不成形的火捻子，不仅浪费材料，还会影响演出效果。”
据了解，邹城“火虎”于2006年被系统挖掘，成功申报为山东省级非物质文化遗产代表性项目，此前曾沉寂多年，在地方政府与老艺人的共同努力下得以重生。
“这东西是老辈子传下来的，不能走到咱这一辈断代。”周传建话语坚定。曾经，由于“火虎”表演成本高、筹备繁琐，材料需传承人自行承担，演出常常断断续续；如今，在当地文旅部门的支持下，加上传承人们的不懈努力，“火虎”演出实现了一年一演，越来越多的人开始关注并喜爱这门古老技艺。
当最后一根火捻子燃尽，“火虎”的身影渐渐隐去，但它承载的百年文化记忆与传承精神，却在漫天星火中愈发清晰。
周传朋表示，自己学演“火虎”源于内心的热爱，今后会继续坚守，努力让这门独有的非遗技艺不失传，让“火虎”的星火照亮更多角落。
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