彩礼是我国传统婚嫁习俗中以缔结婚姻为目的的给付，和恋爱期间的一般赠与有明确边界。像情人节发的520、生日送的小礼物，或是日常吃饭看电影的消费，若没明确说是彩礼，通常属于一般赠与，分手了要不回来；但如果有聊天记录说“这是彩礼”，哪怕是5000块，没结成婚也可能要得回。2024年2月1日施行的《最高人民法院关于审理涉彩礼纠纷案件适用法律若干问题的规定》更清晰划分了彩礼范围，节日、生日的小礼物、日常消费性支出、价值不大的财物，都不算彩礼。

关于彩礼返还，法律支持三种法定情形：双方没办理结婚登记手续；办了登记但确没共同生活；婚前给付导致给付人生活困难。后两种情况需要在离婚时一并提出。但实际处理中还有不少酌定因素，比如已结婚共同生活的，一般不支持返还，可要是婚姻存续不到三个月，彩礼又远超当地人均可支配收入或家庭经济承受能力，法院会结合彩礼实际使用、陪嫁情况、双方过错来酌定返还比例；没登记但一起生活的，要考虑同居时间长短，有孩子的话原则上不返还，流产过的会作为考量因素，要是因一方出轨、家暴或隐瞒重大疾病导致分开，过错方会影响返还比例。

收彩礼也有讲究，得在结婚登记前收，最好单独开一张卡存放，别和陪嫁的钱混在一起，更别用彩礼买车、装修——车子会贬值，装修值不了几个钱，离婚时想算清楚就难了。

诉讼时还要注意主体和举证，婚约财产纠纷里，给彩礼的父母可以一起当原告，收彩礼的父母可以当被告；离婚纠纷里，只能是夫妻双方提。给彩礼的一方要证明彩礼的数额、给付方式和时间，收彩礼的一方要是说彩礼用于共同生活了，得拿出共同租房合同、家电购买发票这类证据，不然可能算没用于共同生活。

收彩礼的女性还要注意，别把彩礼和陪嫁混同，要是一起放进一张卡，离婚时不仅彩礼要分，陪嫁也可能对半分。用彩礼的时候尽量别碰贬值的项目，不然真到离婚，损失的还是自己。