到了1991年8月的尾巴上，身为苏联一把手的戈尔巴乔夫，正跟一位洋面孔在那儿扯皮。
坐在他对面的，正是美国总统老布什。
俩人聊的事儿，要是搁在任何一个哪怕只有丁点主权的国家，都够得上“卖国贼”的罪名——他们竟然在合计把苏联的大好河山怎么拆，还得定个日子。
老布什给戈尔巴乔夫透了个底：美国那边准备在8月30号这天，正式给波罗的海那三个小兄弟（立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚）发“独立证”。
按说，当老大的这时候只有两条路：要么拍桌子骂娘，要么亮肌肉吓唬人。
可戈尔巴乔夫偏偏选了第三条道，让后来的史学家们眼镜碎了一地。
他压根没拦着人家分家，反倒跟老布什讨价还价：“能不能晚两天？
哪怕拖到9月2号也行啊。”
这哪是光骨头软的事儿啊，纯粹是心里那本政治账算成了浆糊。
咱们把日历往回翻个六七年，回到戈尔巴乔夫刚接班那会儿。
那时候苏联这艘大船虽说锈迹斑斑，但离沉底还远着呢。
1985年之前的莫斯科，经历了一场像是接力赛一样的“葬礼风波”。
勃列日涅夫掌舵16年走了，安德罗波夫干了年把多一点也跟着去了，契尔年科在病床上躺了十来个月，最后也去见马克思了。
西方那边那是在那儿看笑话，说这是“敬老院治国”。
这么个死气沉沉的摊子，太需要一个腿脚利索、嘴皮子顺溜的人来撑场面了。
就这么着，才54岁的戈尔巴乔夫成了那个“天选之子”。
这人年轻、体面、懂庄稼活，连他媳妇赖莎打扮得都跟西方阔太太似的，看着就时髦。
这会儿，摆在戈尔巴乔夫面前的是道单选题：这日子怎么过？
路有两条。
第一条，学前任那帮老头子，缝缝补补，日子凑合着过，慢慢熬。
第二条，来场伤筋动骨的“大换血”，彻底换个活法。
戈尔巴乔夫一咬牙，选了后者，搞出了那个挺有名的“新思维”。
可这一步棋，他把风险预估得太低了。
他琢磨着把窗户打开透透气（搞公开性），屋里就能空气新鲜。
谁成想，窗户一开，进来的是龙卷风。
他带头搞起了“翻旧账”，把苏联过去几十年的老底都扒出来批斗。
这一搞不要紧，出了个要命的大窟窿：既然以前干的都是错的，那你现在坐在这个位置上，凭啥？
思想的大门一开，各路“公知”、“精英”跟苍蝇见了血似的往上扑，西方的那些个理论那是长驱直入。
紧接着政治体制也开始玩漂移——搞什么多党制、议会那一套，连总统制都整出来了。
原本把这么大个国家捆在一起的绳子——共同的信仰和党的威信，让他亲手拿剪刀给铰断了。
但这还不是最要命的。
真正的绝杀，出在波罗的海那三个加盟国身上。
立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚这哥仨，一直是苏联身上的软肉。
打1988年起，有人在背后撑腰，闹分家的动静就没停过。
碰上这种事，换个明白的大国领导，第一反应肯定是护住盘子，实在不行就动粗。
说实话，戈尔巴乔夫起初也确实派了兵。
可就在节骨眼上，老布什一个越洋电话，把剧本给改了。
老布什跟戈尔巴乔夫摊牌算账：你要是敢开枪，美国的援助款子立马断供。
那会儿苏联经济穷得叮当响，戈尔巴乔夫太馋西方的贷款了。
他心里头或许还存着点侥幸：美国人也不想看苏联彻底散架，毕竟那堆核武器要是失控了谁都怕。
于是，他认怂了。
他以为这是做买卖——用三个小兄弟的分家，换西方的输血和点头，保住剩下的大半壁江山。
但他不但低估了对面的胃口，还高估了自己的本事。
这种“拿地盘换口粮”的搞法，等于推倒了第一张多米诺骨牌。
波罗的海能跑，格鲁吉亚为啥不能跑？
亚美尼亚凭啥得留下？
车臣又咋办？
特别是对车臣那档子事，他那叫一个优柔寡断，非要谈谈谈，结果养虎为患，最后搞成了流血多年的烂摊子。
更离谱的是，他还对自家军队下手了。
他给部队下了道令，要搞什么“政治中立”。
这话听着挺洋气，可真到了国家要散伙的紧要关头，当兵的根本不知道该听谁的吆喝，更不知道枪口该护着谁。
那支曾经让西方听见名字都哆嗦的钢铁洪流，硬生生变成了一群不知道手往哪放的看客。
到了1991年，这车彻底刹不住了。
普京后来评价这段事儿，话说得特别露骨：“那是苏联头头拿着俄罗斯的地盘做买卖。”
戈尔巴乔夫觉得自己是在下大棋，其实就是不停地在那儿送子。
为了讨好洋人，为了那个所谓的“国际面子”，为了那点塞牙缝的援助，把底裤都输光了。
外交上，他单方面往后撤，把华约都给散了。
他心里的小算盘估计是：我把华约撤了，够意思了吧，你们北约怎么也得意思意思？
结果呢？
北约不但没撤，反倒蹬鼻子上脸，一路向东扩到了家门口。
1991年12月，戈尔巴乔夫签了他政治生涯最后一张单子：同意搞独联体。
这一笔下去，等于直接给苏联开了张死亡证明。
虽说后来他还想修宪、搞新联盟来挽尊，但那基本属于溺水的人瞎扑腾。
那个曾经红遍半边天的庞大帝国，不是被外人打进来的，而是被最顶层的一连串昏招给拆零碎的。
回过头来再看，戈尔巴乔夫的可悲之处就在于，他一门心思想当个让西方竖大拇指的“改革家”，却忘了自己首先得是看好这个超级大国的“守门员”。
他拿了个诺贝尔和平奖，听了一耳朵西方媒体的好话，却把自个儿国家给弄丢了。
这笔买卖，真是赔得连底裤都不剩。
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