说到汉朝抗击外族的名将大家都会想汉武帝麾下的卫青和霍去病这对叔侄名将。
然而，殊不知这两位跟匈奴打了一辈子，最终都没能将匈奴这个汉朝的边患清除。甚至到了汉武帝统治后期，还有着愈演愈烈的架势。
直到汉宣帝年间，匈奴被身为后起之秀的赵充国所平定。
那问题来了，匈奴为什么能在屡次受打击情况下，还能不断地坚挺下去？赵充国本人在武将中又是个什么样的存在？今天老言就来给大家好好唠唠这件事。
“匈奴”比肩蒙古的草原帝国
首先我们要清楚匈奴并非什么草原部落，也绝非后世王朝中所说的边患那么简单。匈奴在汉朝时期是一个真正意义上的——“草原帝国”。
这里要说清楚何为“草原帝国”，部落和国家之间存在着巨大的差别。
部落只能被视为一种简单的民众聚合体，他们虽然有着从事生产的劳动能力，但所处的范围过于狭小，一旦遭到外力打击很有可能会元气大伤甚至是直接崩溃离散。
这也是为什么史书中描述中原王朝对草原部族进攻时，往往一战就能将对方消灭。因为这些草原民族根本就不是什么成体制的国家，只是人口吞吐量稍微多一点的地方部落罢了。
然而一旦某个草原部族在征战过程中，获得了巨大的放牧领地或是其他部族归附，那么他的凝聚力就会变强，从而一步步地向着发展成国家的体制靠近。
这一点蒙古帝国、准噶尔汗国，甚至是未入主中原之前的北魏，都是按照这个套路发展壮大的。
而匈奴从春秋战国时期就在史书中粉墨登场，彼时的它的确还只是一个区域性草原部落。然而等到了汉朝成立以后，匈奴内部在雄主冒顿单于整合下已经发展成了一个有体系的国家。
这一点从汉朝记载的匈奴官制就能看出，匈奴统领为单于麾下设置左右贤王分管燕代和西域凉州等地，贤王麾下还分别设有左右大将、大当户、骨都侯等二十四长的管理制度。
尽管这些都比不上中原王朝管理制度，但对于一个生产单一的草原民族来说已经是它能做的极限了。
匈奴内部有着整合生产力的战时运行体制，疆域和影响力范围更是雄跨整个亚洲大陆，甚至一度与中东接壤。这样的一个草原政权，想一想也该知道对方背后的底蕴和实力究竟有多么可怕。
汉朝在起初制定对匈奴的作战时，甚至迫于压力一度向西域寻找盟友希望能和对方共同抵抗匈奴帝国。
然而，作为西域大国的月氏想都没想就回绝了汉朝的请求。在对方眼中，匈奴不打我就已经是谢天谢地了，怎么还有人敢去反抗。
甚至张骞因为出使西域被匈奴部族所抓后，其统治者军臣单于就曾得意地对张骞说过——“月氏在吾北，汉何以得往？吾欲使越，汉肯听我乎？”
匈奴可以和西南的南越联络，而你汉朝却永远别想连通西域。由此可见匈奴在东亚圈子里影响力的可怕。
然而，即便是如此强大的匈奴帝国，还是在中原王朝强力打击下一蹶不振，在历史中销声匿迹。可以说汉朝几乎是凭借一己之力，正面对抗打崩了这个不可一世的草原帝国。
我们没有依靠任何人，就是靠着最原始的军事作战，一步步设力收复河套、西域等被对方占领的土地，断绝了匈奴的左右臂膀，逼迫对方只能远走大漠，重新沦为聚散性的草原部落。
汉文明的伟大也就是来自此，他塑造了我们的民族自信心，将汉这个符号永远地传承给了后人。
至于卫青和霍去病则成了汉武帝统治时期中无法被替代的存在。这对叔侄俩重新定义武将的天花板，将汉文化的荣耀永远地传承了下去。
因此看完以上这些我们就能明白，霍去病、卫青没有解决汉朝边患，不是因为他们能力不如后人，而是当时匈奴实力之强大远超后人的想象。
“六边形”武将赵充国
既然我们看清楚了匈奴的强大，那在后期把它平定了的名将赵充国，又是一个什么水平的武将？他又是如何平定汉朝边患的？
其实这里我们又要讲清楚一件事，平定匈奴的边患从来不是某个人而是这个王朝政权的集体。赵充国即便在平匈战争中立有功勋，但不见得对方就是唯一的决定性因素。
赵充国在历史中留下的形象更像是一个能力全面的“六边形”武将。年轻时跟随汉军出征匈奴，在主帅身陷重围时，奋不顾身率领部众杀出一条血路，以至于战后被汉武帝亲自接见，由此可见对方的勇武在军中堪称上等。
到了针对匈奴的战争策略上，赵充国则偏向于保守，和过去主动出击匈奴的卫霍不同，他本人主张的是以防守代替进攻，同时在边境扩大屯田规模，来养活更多的戍边军队。
只要边境地区的军队数量足够多，那么匈奴就不敢再进犯汉朝边境。
这并不是说赵充国本人怯战，只是因为站在国家战略层面他一眼看破了这场汉匈战争的本质，一场在国力上的消耗战。
匈奴之所以能坚挺下去，是因为对方的底蕴深厚、韧性顽强。所以这场战争是长期且充满消耗性的。
可此时的匈奴帝国已经失去西域和凉州以及河套地区的输血，其内部生产力已经大打折扣。
只要继续保持汉匈之间的高压战争态势，那不出意外的话，对方运行的战时经济体制就会陷入萎缩乃至崩溃的阶段。
这样其内部肯定会因为资源争夺、权力分配等问题产生矛盾与分裂。
然而事实也确实如此，匈奴在后期分裂成南北两部，曾经的草原帝国正式不复存在。
其实回看赵充国的军事生涯，你就会发现对方的战绩远远没有卫霍那么耀眼，可他提出的屯田策和边防战略对后世王朝却有着开创性的影响，几乎是一种奠定了未来几百年中原王朝对待边疆戍守的处理模式。
同时，赵充国也用自己的一生印证了一句古话，“善战者无赫赫之功，善医者无煌煌之名也”。
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