中国几千年封建史，只出过一位女皇帝，但差点出第二位的人，很多人都不知道是谁。
她不是吕后，不是慈禧，而是武则天的亲生女儿——太平公主。
太平公主:从金枝到女帝的掌舵者
这位公主的人生堪称大唐版的权力游戏：前半生养尊处优岁月静好，后半生翻云覆雨权倾朝野。她亲手参与了三次宫廷政变，扶持过两任皇帝，七位宰相中有五位是她的人。但就是这样一位站在权力巅峰的女人，最终却死在了一个27岁年轻人的手里。
金枝玉叶的前半生：为了不嫁人，父母给她盖了座道观
太平公主出生于公元665年前后，是唐高宗李治和武则天最小的孩子，排行老六。
她出生的时机相当不错。父亲在位16年，母亲当皇后也十年了，政局稳定，国泰民安。更重要的是，武则天曾经夭折过一个女儿安定公主，之后整整11年没再生女儿，直到太平公主降生。对于这个来之不易的小女儿，武则天自然是百般宠爱。
武则天小女儿太平公主
太平公主六七岁时，外祖母去世，她便以为外祖母祈福的名义出家当了道士，道号"太平"，这也是她名号的由来。当然，这只是名义上的出家，她依然住在宫里当她的小公主。
真正让她"被迫营业"当道士的，是一桩和亲。
太平公主六七岁时，外祖母去世，她便以为外祖母祈福的名义出家当了道士
公元679年，吐蕃派使者来大唐，指名道姓要娶太平公主。当时大唐刚被吐蕃打了败仗，得罪不起，但唐高宗和武则天又舍不得女儿远嫁。怎么办？武则天想了个两全其美的主意——直接给女儿盖了一座太平观，让她正式出家修道。
出家人嘛，自然不能嫁人了。吐蕃使者只好悻悻而归。
和亲风波过后，太平公主还俗回宫。她在一次宫宴上穿着武官服饰跳舞，父母问她一个女孩子穿这个干嘛，她机灵地回答：那把这衣服赐给驸马穿好不好？
高宗和武后一听就懂了——女儿想嫁人了。
命运转折：丈夫被饿死狱中，她从此不再相信任何人
公元681年，16岁的太平公主嫁给了表哥薛绍。婚礼极其盛大，沿途火把把路边的槐树都烧焦了，婚车太大进不去县衙的门，围墙直接被拆掉。
婚后两人感情很好，七年生了四个孩子。如果没有意外，太平公主大概会像其他公主一样，安安稳稳过完一生。
但意外还是来了。
公元688年，薛绍的大哥薛顗卷入了一场针对武则天的叛乱。叛乱失败后，薛顗被处死，薛绍也被牵连入狱。当时怀有身孕的太平公主跪在母亲宫门外苦苦哀求，但武则天铁石心肠，最终薛绍被活活饿死在狱中。
按大唐律法，驸马是不能被处死的。但武则天找到了绕过规则的办法——不杀你，就是饿着你。
这件事彻底改变了太平公主。她终于明白：自己的身份再尊贵，在权力面前也不过是一颗棋子。从此她不再是那个天真烂漫的小公主，而是一个冷酷的政治动物。
历史学家普遍认为，武则天是有意除掉薛绍的。一来她嫌薛家门第配不上女儿，二来她已经打算称帝，必须削弱李唐皇室的势力——而薛绍的母亲正是唐太宗的女儿。
薛绍死后不久，武则天就给太平公主安排了第二任丈夫武攸暨。为了让女儿嫁过去，她甚至赐死了武攸暨的原配妻子。
从这时起，太平公主开始深度介入政治，并且展现出不输母亲的权谋手腕。
权倾朝野：七个宰相五个是她的人，收入占皇室十分之一
公元705年，年过八旬的武则天病重，太平公主参与了逼迫母亲退位的神龙政变，帮助三哥李显复位为中宗。
中宗感念妹妹的功劳，加封她为"镇国太平公主"，食邑增至五千户，她的七个子女也都获得了封赏。太平公主开始大肆举荐人才入朝为官，在朝中培植自己的势力。
五年后，中宗暴毙，野心勃勃的韦皇后想效仿武则天称帝。太平公主再次出手，联合侄子李隆基发动唐隆政变，诛杀韦后和安乐公主，拥立四哥李旦复位为睿宗。
睿宗极其信任这个妹妹。他把太平公主的食邑提升到了史无前例的一万户，据学者推算，当时太平公主的收入占了整个皇室的十分之一。朝廷七位宰相中，有五位是太平公主的亲信。睿宗每天都要和她商议国事，就算她没进宫，也会派宰相去公主府请示意见。
此时的太平公主，可以说是实际上的"二皇帝"。
功亏一篑：她低估了那个27岁的年轻人
然而太平公主忽略了一个人——太子李隆基。
太子李隆基
这个年轻人和她一起发动了唐隆政变，论心机手腕丝毫不逊色于姑姑。太平公主想要废掉他改立更好控制的人选，但睿宗虽然信任妹妹，却也不愿意废掉儿子。
公元712年，左右为难的睿宗干脆禅位给李隆基，自己当太上皇。27岁的李隆基登基，是为唐玄宗。
此时朝中重臣大多还是太平公主的人。李隆基明白，如果不先下手为强，迟早有一天会被姑姑除掉。
公元713年，唐玄宗以太平公主谋反为由，率禁军突袭，将她的亲信一网打尽。毫无防备的太平公主仓皇逃入佛寺躲藏。
三天后她返回京城，太上皇李旦出面求情，希望侄子饶妹妹一命。但唐玄宗断然拒绝，只是给了姑姑一个体面——赐三尺白绫，令其自尽。
太平公主死时48岁，她的第二任丈夫武攸暨的坟墓也被铲平。
历史学家们普遍认为，以太平公主的权谋能力，如果她真的有周密的造反计划，唐玄宗不可能这么轻易就得手。她的失败，或许正是因为低估了这个年轻侄子的决心和狠辣。
一代权倾天下的公主，最终没能复制母亲的传奇，反而成了李唐皇室权力斗争的牺牲品。
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