印度航空发展局（ADA）在公布其无人型“先进中型战斗机”（AMCA）长期发展愿景的同时，正同步推进一项并行且更为近期的转型计划——即通过在有人驾驶的 AMCA 战机中引入自主化与人工智能辅助的飞行及作战功能，提升印度第五代战斗机项目的能力。这一工作与已规划的无人型 AMCA 概念截然不同，其重点在于借助 ADA 所称的“电子副驾驶”（E-Pilot）技术，将先进自主能力投入实战部署。
据印度媒体获得的信息，AMCA MkII 将成为首款在整个机队中将“电子副驾驶”（E-Pilot）作为标准内置能力配置的型号。“电子副驾驶”不仅被设计为一种自动化辅助系统，更被定位为一名真正的数字化第二名机组成员，可在单座隐身战斗机中承担副驾驶或武器系统军官的职能。
“电子副驾驶”（E-Pilot）的主要职责是在复杂任务中大幅减轻飞行员的工作负荷，承担大量常规性及高精度操作任务，包括全自动起降、飞行包线管理，以及在高压力空战场景中为飞行员提供辅助支持。在空对空与空对地作战过程中，“电子副驾驶”将协助飞行员完成传感器融合、目标跟踪、威胁优先级排序及武器投放，从而在高度对抗的作战环境中实现更快响应速度与更优决策能力。
与构想中未来完全无人操控的 AMCA 隐身战斗机不同，“电子副驾驶”（E-Pilot）计划旨在将有人驾驶作战航空发展为一种人机协同模式。在此概念下，飞行员仍对飞机及任务拥有最终指挥权，而由人工智能驱动的 E-Pilot 则作为智能任务伙伴，持续监控战场态势、飞机健康状态及战术全局。
印度媒体获悉，印度航空发展局（ADA）计划将“电子副驾驶”（E-Pilot）作为所有 AMCA MkII 战机的标配功能，并通过软件定义的能力模块分阶段实施升级。该方式可在无需大幅改动硬件的前提下，随时间推移持续增添新型自主功能，从而支持战机在其服役周期内实现持续演进。
展望更远的未来，印度航空发展局（ADA）的发展路线图将远远超越座舱自动化。未来的 AMCA 改进型预计将实现“E-Pilot”电子副驾驶概念的演进，发展为一套完全集成的自主作战管理系统。此次演进中最重要的环节之一，便是 AMCA MkII 与印度即将服役的“迦楼罗”（Ghatak）无人作战飞行器（UCAV）之间的机对机通信。
根据这一概念，两型平台搭载的人工智能系统将持续“对话”，实时共享传感器数据、威胁评估、目标坐标及任务更新信息。这将实现真正的人机协同作战架构，即由有人驾驶的 AMCA 担任任务指挥官，统一指挥一支自主执行打击与侦察任务的无人机编队。
在执行高风险突防任务、深入防空火力密集空域时，未来的 AMCA 预计将具备完全自主模式。在此配置下，该机及其配属的无人作战飞机（UCAV）僚机将能够以极少的人为干预执行预先规划的任务。尽管高度自主，但驾驶 AMCA 的人类飞行员仍将保留监督控制权，全程监控“迦楼罗”（Ghatak）无人机的行动，并仅在任务参数或交战规则要求人类判断时进行干预。
印度媒体认为，这一做法反映了全球空战学说的转变趋势：下一代战斗机将不再作为独立作战平台，而是作为网络化指挥节点，控制大量智能无人系统集群。通过在 AMCA 早期量产型号中即嵌入自主能力，印度航空发展局（ADA）确保印度第五代战斗机在列装时不会在技术上停滞不前。
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