人类这趟进化之旅,得从好几百万年前拉开帷幕。那时候,我们的祖先还跟黑猩猩似的,在非洲的树林里晃荡。气候一变,森林变少,草原冒头,那些家伙不得不试着用两条腿站着走。

大概700万年前,乍得沙赫人这样的早期类型,就开始在地上挪腾,膝盖宽了点,能稳住身体重心。这不是啥突发奇想,而是环境逼的:食物散得远,站高了能看清远处,躲开狮子老虎啥的。

约400万年前,南方古猿登场。这些小个子,脑子不大,就橘子大小,可他们已经能直立得像模像样。脑容量慢慢涨,从300多毫升到后来的600毫升,能人开始用石头砸工具,切割肉块啥的。

260万年前,地球凉下来,进入更新世,冰盖到处铺,干旱闹腾。直立人冒头,大概200万年前,他们脑子大到900毫升,能生火、做斧头,迁徙到亚洲欧洲去。那时候,110万年前欧洲大降温,温度直奔零度,冰川一盖,降水少,土地干巴巴,人少得可怜。

那些熬过来的家伙,身体开始变:毛少点,防寄生虫,还帮散热;皮下脂肪厚了,冬天挡寒,饿时顶饥。腹部臀部那堆肉,现在还留着痕迹。高纬度地方,人壮实,四肢短,热量不跑;热带边,人瘦长,散热快。

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非洲人腿长,北欧人胳膊粗,就这么来的。肝脏存糖本事强,肾脏浓尿省水,汗腺聪明,只热时出汗。肠胃韧,胃酸猛,能吃杂货。这些调整,都是为了活命,在资源紧巴巴的环境里,进化不讲究完美,就图实用。

可这些变化,也带出些问题。直立走路,让脊柱弯成S形,腰椎扛大头,稳定性差。女性骨盆窄,走稳省能,但生娃时头大通道小,风险高。人类成唯一需要助产的哺乳动物。

眼睛视网膜倒置,感光细胞朝里,光穿神经层,耗点,还留盲点。喉咙气管食道挨近,共用道,易呛咳。这些,看似bug,其实是进化妥协的结果。

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人体这些所谓缺陷,细究起来,往往是生存策略的副产品。脊柱那S弯,本是为直立付的价。直立解放双手,能拿工具、扔东西,视野高,在草原上占便宜。腰椎虽易痛,但这曲线吸震,跑步不晃。

数据显示,美国每年6500万人腰背疼,70万人椎骨折,可这缺陷换来移动灵活,在进化史上值了。女性骨盆窄小,不光走路稳,还省能耗,生育风险虽高,但人类脑子大,智力强,这风险成了智慧的代价。

视网膜倒置,更是个典型。感光细胞对着脉络膜拿营养,光得穿神经层,时间长点,盲点有。但双眼叠视野,盲点没了。为什么没改?因为够用。鱼章鱼眼睛正着,但大而易损,我们眼睛小,空间省。

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穆勒细胞导光,减噪,在亮堂草原看清猎物,不晃眼。这布局从胚胎定,神经管发育出的,改动大,风险高。进化原则就是够用就好,多余完美耗能量,在饥荒时要命。

喉咙结构,也藏玄机。气管食道近,共通道,会厌软骨隔开,吞时盖气管,防呛;喘时开路。风险大,易噎死,但这为语言腾空间。咽喉宽灵活,能发复杂音,其他动物喉咙简单,说不出人话。

人类喉咙下移,腔大,空气振出元音辅音。喉返神经绕大弯,从脑到喉,经胸腔,手术易伤。可这遗留自鱼类祖先,鱼时绕鳃,哺乳后拉长。缺陷?是,但换来沟通,团队猎食,知识传。

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男性乳头,更是奇葩。胚胎前四周,按女性默认发育,乳头长了,Y染色体后才变男。没用?但这机制高效,省发育时间,提高存活。隐睾症,睾丸不下阴囊,高温不产精,癌变率高几十倍。

疝气,肠子掉阴囊,男比女多12:1,哭咳腹压高就发。女性卵巢下移少,男睾丸移远,过程易出错。但这为生殖优化,睾丸凉点产精好,在热带环境关键。

阑尾,以前帮消化纤维,存菌群,吃草根时有用。现在易炎,切了无妨,但藏免疫细胞,防感染。智齿,过去饮食粗,帮嚼硬物,牙磨损补位。现在颌小,挤牙床肿痛。

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肾保水排盐难,沙漠时浓尿省水,海岸吃咸排盐。能量代谢,肝控糖,食物少撑饥。这些bug,都是过去优势:多牙杂食,阑尾免疫,肾适应多环境。

衰老,也算进化疏忽。基因突变累积,生殖后发作,进化不管老家伙,因为他们生娃少。外源死亡高,进化选年轻强。亨廷顿病,单基因突变,生殖后坏事。正常衰老,多基因组合,繁殖后弱生存。

拮抗多效基因,青年强生育,老年衰。身体优先传代,非体细胞健康。海龟鱼不衰,老雌生育强,壳护身。人类衰老快,外敌多,进化赌年轻。

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肿瘤,细胞复制错,机体选错“完美”细胞,大量抄,成瘤。微环境稳,减肿瘤。过去,进化没管,因为生殖前少发。现在寿命长,显眼。但这bug,提醒进化不完美,只求传代。

这些缺陷,不是失败,是最佳折中。完美需多能,在资源限时负担。进化像配装备,实用第一,bug转优势。

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这些调整,帮人类挺过冰期,散布全球。30万年前,智人非洲现身,脑大1350毫升,复合工具出。在摩洛哥遗址,磨石切皮。10万年前,出非洲,中东跨沙漠,猎新种。5万年前,混尼安德特,基因流7000年,添免疫。

4万年前,上旧石器,拉斯科洞画野牛。工具精,针钩鱼,缝衣寒。语言复杂,协调群。1万年前,冰结束,近东农业,播种定居,人口涨。轮子发明,运粮。

如今,这些特征助主导。直立开车,眼睛盯屏,喉咙视频聊。脊痛支架缓,视弱眼镜补。缺陷提醒,人类非完美,但适应强。进化智慧,在bug中藏,帮生存传代。