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明朝年轻首辅周延儒

说到宜兴的状元周延儒,真的不知道该怎么说他,年纪轻轻就是明朝的状元公,37岁就做到明朝的首辅(相当于丞相),不愧为春风得意,世间罕见,可就是他却又被历史称为奸臣,称为懦相,实在看不懂,为了写他,我倒是着实认真翻读了他的史料,算是对他有了一个比较全面的了解,历史就是这样,好好坏坏真真假假,很难说得清楚这个人是好是坏,功过与否,我们今天就不评价他的得失,说一说他与江阴的关系。

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春风得意周延儒

宜兴周家,算得上是宜兴绝对的豪族大户和书香世家,周延儒是这个家族的“神童”,就是顽皮捣蛋,家里没有办法,听闻老朋友江阴黄氏人脉关系好,就把周延儒托付给了月城黄氏的黄毓祺,黄毓祺虽然比周延儒大四岁,却也已经是江阴小有名气的秀才了,因为是好友相托,自然是极其恭敬地为周延儒安排。

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周延儒求学江阴

为了方便读书,还安排进江阴城高巷口的豪宅与黄毓祺一起读书,不久,黄家又将他送到江南闻名的教师爷,毗山夏树芳那里去深造。夏树芳是真人不露相,早早就避开官场,躲到毗山上隐居,以教书为生,因为水平高,所以影响很大,自然,周延儒在这里受益匪浅,回去不久,就参加了乡试,顺利考上了举人,更为惊讶的是,在接下来的会试和殿试中,他一鸣惊人,竟然连夺会试第一和殿试第一,成为真正的状元公。

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年轻状元周延儒

周延儒的运气自然是好到不能再好了,接下来各种官衔一个接一个,直到戴到不想戴,年纪轻轻已经是首辅,你说官运亨通到什么程度了?可这也是周延儒的巅峰了,接下来的霉运开始,他赶上了明朝最黑暗的官场和年代,官场帮派林立,根本搞不清楚谁好谁坏,谁对谁错,你站错队就倒霉,站对队也不一定春风得意,因为说不定几天以后,你认为站对队的大佬就倒霉了,你自然跟着也倒霉,周延儒就是赶上了这个时代,所以官场几上几下,就是这个首辅也做了两次,皇帝一会说他好得不得了,一会又把他给宰了,一会说他是贤臣,一会又成了大大的奸臣,连《明史》也把他列入黑名单,算是倒霉透顶了。

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列入奸臣榜的周延儒

自然官场上的他如此,社会上也一定如此反映他的,这就是世俗社会,于是,各种各样的传说应运而生,你都分不清哪个是真哪个是假。在周延儒的历史上,甚至根本就没有提过江阴的这一茬,当然更加不会提黄毓祺了,可事实上江阴的许多史料都有明确的记载,虽然没有故事那么扑朔迷离,但前面说的倒是千真万确的。关于周延儒江阴的故事,我这里分享两则更加贴切一点,也应证一下他和江阴的关系。一则自然是黄毓祺,据说周延儒做了首辅,自然是会影响到江阴的黄毓祺,毕竟黄家作为周家好友接待过他。

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夏树芳与黄毓祺和周延儒

事实上,周延儒也没有忘记这位兄长,即使致仕在家,也不忘记到江阴城里登门拜访恩兄,传说讲他毕恭毕敬过来,黄毓祺竟然拂袖而去,还不忘记骂一声奸臣误国,并手掷砚台砸向周延儒,这样的故事蛮有点小时候的好人坏人的故事情节,但真实性是值得怀疑的,黄毓祺一生情商颇高,人脉关系极好,朋友遍天下,更何况从小一起的朋友?即使他后来成为奸臣,但起码他来探望黄毓祺时,还是一个不错的贤臣,至于黄毓祺个性直来直去,年轻时候周延儒贪玩调皮,黄毓祺规劝和指责那是可能的,老年周延儒贪腐引起黄毓祺反感也是可能的,至于黄毓祺掷砚怒怼周延儒,就有点故事传奇了。不过忠臣和奸臣之间有区别那是肯定的,到江阴来感恩恩兄也是肯定的,和江阴有这样的缘分也就够了。

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周延儒拜访江阴黄毓祺

第二则是说周延儒少年时因黄毓祺介绍到夏树芳那里求学,在毗山是顽劣不堪,先是乘老师下山时,在大王庙充当课堂的庙堂大摆龙门阵演戏,等老师在山下出现立马恢复原样,结果有一次没有发现,老师从后山上来,发现学生偷懒,于是一顿指责,气得周延儒大骂大王菩萨不帮忙,并在大王满是灰尘的塑身上写上“逐出潼关三千里”,愤而离开。此后,又因为周延儒在山侧五圣庙里对着五圣撒尿而受到先生指责,他干脆带着同窗在庙里拉屎,气得老师只能带信黄毓祺,让他领回去。自然这样的故事与从小顽劣的周延儒来说不算什么,至于是否逐出山门也不见得,因为周延儒聪明伶俐,成绩遥遥领先,说不定就是学成回家,而后人认为周延儒后来成为坏人,定是小时候顽劣不堪有关系,所以编得更加神乎其神而已。不过周延儒毗山求学夏树芳也是铁板钉钉的事。

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周延儒毗山求学夏树芳