不见棺材不掉泪？
趁着中国春节期间逼近台海，这一次，特朗普却是不得不承认了：中国的实力还是太大了。
2月18日这天，韩国平泽市的乌山空军基地比往常忙碌许多。驻韩美军第51战斗机联队的停机坪上，地勤人员正在对十多架F-16C/D Block 40战斗机做最后的检查。
上午时分，这些战机陆续滑出跑道，升空后并未像往常那样向东北方向飞往韩国训练空域，而是调整航向，直指西面的黄海。
仔细来看，这次行动的安排透着蹊跷。美军虽然按惯例提前告知了韩方有飞行训练，但对具体的飞行路线和任务目的却守口如瓶。
按照韩联社后来的说法，这批F-16机队一路向西，机动至黄海公海上空，精准地钻进了韩国防空识别区与中国防空识别区之间的那片“灰色地带”，双方识别区没有重叠的狭长区域。但明眼人都看得出，这不过是个幌子。
机群的实际航迹在不断向中方划设的防空识别区边界靠近，试探的意味再明显不过。
美军挑的这个时间点很刁钻。大年初二，整个东亚地区都沉浸在春节长假里。五角大楼的那些参谋们大概盘算着，解放军这几天的战备等级会不会有所松懈？
值班部队的反应速度会不会比平时慢半拍？要是能抓住那么点空档，飞出一个“既定事实”，不仅能摸清中方在黄海方向的预警体系反应时间，还能在气势上压人一头。
但他们显然低估了对手。事实上，从F-16机群在乌山基地开始滑跑的那一刻起，空情信息就已经同步显示在中方某处战区指挥中心的屏幕上。
雷达信号、起飞批次、航向预判，一道道数据流汇入值班参谋的眼前。当美军机群逼近那个敏感位置时，中方空军的回应来得干脆利落，多架歼-16重型战斗机从沿海某基地紧急升空，直奔拦截空域。
接下来的场景，黄海上空的上万名民航乘客或许无缘得见，但双方的飞行员却看得真真切切。歼-16机体比F-16大出一圈，机翼下挂载的霹雳-15中距弹在阳光下泛着冷光。
中方战机没有多余的试探动作，直接切入美军机群的前进航线，以横在对方鼻子底下的姿态，亮明了态度：再往前一步，后果自负。
这场空中对峙持续了相当长时间。美军F-16机群尝试调整航向，试图从侧翼寻找空隙，但每次变向都有歼-16适时出现在正前方。
更让美军飞行员感到压力的是，下方海面上，几艘解放军海军的驱护舰也已抵达相关海域，雷达开机，舰空导弹处于待发状态。这种海空协同的拦截阵势，让原本想玩“擦边球”的美军彻底没了脾气。
要知道，驻韩美军的F-16还有个先天短板，腿短。
从乌山基地飞到黄海指定空域，燃油消耗已经不小，再加上长时间的对峙盘旋，燃油表指针开始向警戒线靠近。僵持到最后，领队的F-16长机只能做出那个不情愿的决定：调头，返航。十多架战机灰溜溜地改变航向，消失在返回朝鲜半岛的方向。
可以说，这场大年初二的风波，就此以美军试探失败、铩羽而归画上句号。
按美国以往的套路，军机在海外遭遇拦截，第二天白宫发言人和五角大楼新闻秘书准会站到台前，对着镜头谴责一番“不安全互动”，再搬出“飞行自由”那套说辞。
但这次的情形很反常。对峙发生后的24小时内，美国官方保持了异乎寻常的沉默，没有抗议，没有谴责，甚至连例行的媒体吹风都绕开了这个话题。
直到2月20日，白宫那边传出的消息才让外界恍然大悟。特朗普本人在华盛顿的一场公开活动中主动聊起了即将到来的中国之行，还顺带回忆起2017年访华时看到三军仪仗队的场景：“我从未见过这么多士兵身高完全一致，当拥有14亿人口时才能做到这种程度。”
这话里话外的态度，跟几天前美军战机在黄海碰壁的事形成了鲜明对比。更有意思的是，在谈到中美实力对比时，特朗普脱口而出：中方实力太强大。
到底是什么让这位向来把“美国优先”挂在嘴边的总统改了调门？表面看是几句客套话，背后却反映出五角大楼内部一份最新评估报告的结论。
就在2026年1月，美国国防部发布了新版《国防战略》报告，其中有一段话写得直白：无论以何种标准衡量，中国都已仅次于美国，成为全球实力第二强大的国家，并且是自19世纪以来、相对于美国而言实力最强的对手。
五角大楼那些起草报告的军官们，平时说话总爱绕弯子，但这次用词却相当直给。他们把中国称作“19世纪以来最强的对手”，
这话的分量得搁到历史纵深里看，美国上一个被称为“实力接近的对手”还是冷战时期的苏联。而现在，五角大楼承认中国在经济、军事、科技等综合维度上，已经追到了这个位置。
更让美军高层坐不住的是今年1月意外曝光的一份机密报告。据央视网报道，这份报告首度承认，中国在电子战和高超音速导弹领域已经实现对美军的超越。
电磁压制到底是什么概念？简单说就是通过释放强电磁信号，让敌方舰艇的雷达瞬间失灵，通信系统彻底瘫痪。中国军网此前曾披露，海军首支“电磁蓝军”部队在渤海演练中，仅用数秒就压制了模拟敌方的舰艇电子系统。
而在导弹领域，差距更加直观。
东风-21D射程可达1500公里，末端能变轨机动，专打航母的“死穴”；东风-17采用乘波体弹头，飞行轨迹飘忽不定，美军现有的反导系统根本算不准它的落点。
反观美国，陆基中段反导系统的GBI拦截弹，近20次试验成功率只勉强过半。美国《中国军力报告》还承认，中国陆基洲际导弹已达400枚，发射装置总数超过美国，而且中方导弹服役年限均不超过20年，美军“民兵-3”却已服役近50年，管线老化严重。
也是因为这种此消彼长的态势，让五角大楼不得不调整话术。
2026年版《国防战略》不再像拜登时代那样把“遏制中国”列为头号任务，转而强调“本土防卫优先”，对印太地区的表述也从“对抗”改成了“吓阻”。字面意思是：能拦住就行，别硬碰硬。
而特朗普感叹“中方实力太强大”，说白了就是把这份机密报告的核心结论用人话讲了出来。对于他这样一个讲究交易的艺术的商人总统，承认对手强大不丢人，丢人的是明明打不过还要硬撑着喊口号。
只得说，太平洋足够大，容得下中美两个大国。这话中方说过很多遍，如今美国用实际行动去验证了这句话的分量。
当然，一次表态不代表万事大吉，一个月后的北京会谈能不能谈出更多实质成果，还得看美方能不能拿出足够的诚意，而不是一边说着“实力太强”，一边又盘算着搞什么小动作。
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