英超争冠进入关键阶段，阿森纳将在周日迎来与宿敌托特纳姆热刺的北伦敦德比，这场对决将直接影响球队的争冠前景。本赛季阿森纳表现出色，目前高居英超榜首，争冠命运完全掌握在自己手中，同时也锁定了欧冠联赛的参赛资格。
但球队近期状态出现明显波动：此前他们在两球领先的情况下，被排名垫底的狼队逼平，最近7轮英超仅取得2场胜利。加上阿森纳已经连续三年屈居联赛亚军，外界再次出现了球队“关键时刻掉链子”的质疑声，对此主帅阿尔特塔在赛前发布会上给出了强硬且直接的回应。
针对外界“争冠压力与舆论喧嚣会压垮球员”的说法，阿尔特塔直接向队内球员摊牌：“你们不妨问问自己：你想成为这场争冠喧嚣的一部分吗？如果不想，那就去干点别的，换个俱乐部待着。过去十到十五年，所有人都在喊着让阿森纳重返争冠行列，现在我们做到了，难道反而不想听这些声音了？”
他补充道：“噪音是这场比赛的一部分，枪林弹雨也是。我们会用正确的方式应对这一切，去实现我们的目标。”
对于外界的“掉链子”指责，阿尔特塔始终保持清醒，只聚焦球队可控的事情：“我们只需要做好自己该做的事，外界的声音改变不了任何现状。最终决定一切的，是你能不能赢下下一场比赛。只要做到了，你就能占据更有利的位置，这也是我们唯一能控制的事情。”
球队核心马丁·厄德高的复出情况，也是本次发布会的焦点。
数据显示，饱受伤病困扰的厄德高，在阿森纳最近的5场比赛中仅出场了45分钟；本赛季至今他只为球队打入1球，上赛季英超联赛也仅有2球进账，出场时间大幅受限的核心原因，就是反复的伤病。好消息是，这位挪威国脚有望在对阵热刺的北伦敦德比中迎来复出。
谈及厄德高的情况，阿尔特塔表示：“他本赛季为我们出场的时间比例，远达不到理想状态。今年球队再次遭遇了大规模的伤病潮，在这么多核心球员接连缺阵的情况下，球队还能保持现在的排名和竞技水平，已经非常不容易了。”
“伤病是我们这个行业最残酷的部分，尤其是当一名球员遭遇连续的伤病打击时。我完全理解马丁想要为球队出场、为球队拼杀的心情，这一切对他来说确实太艰难了。”
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