华夏子孙常以“龙的传人”自居，遗憾的是，龙这种在文化史上占有崇高地位的动物，在自然界却似乎找不到它的位置。那么，龙是神话还是真实的存在？
上海辞书出版社原编辑，后为《上海滩》杂志社编辑的马小星，是“历史上有龙说”的拥护者。他于1994、2018和2024年年相继出版《龙：一种未明的动物》，全书近25万字，瞄准龙的话题作了深入持久并具开拓性的研究，打破了原来的藩篱，足以开阔读者的眼界。
此书立意新奇，大胆猜测，小心求证。作者搜罗万千资料，走遍城市乡野实地考察，上至神话传说，下至地方县志，分辨可信依据，排除夸大、非事实的记载，进而进行科学推论，探讨“龙”作为一种动物曾存在于世间的现实可能性。
现实的龙和神话的龙是有相当距离的，文学作品多夸饰手段，将其美化了。
书中的结论是，“这种动物的基本形象，犹如巨型蜥蜴，亦可说近似鳄鱼。但它的头上有角，吻边有须，体表覆盖鱼鳞，又不同于现代爬行类中的鳄鱼、蜥蜴”（确实不够帅气）；
龙作为水生生物，一大特征是不能脱离水，“失于水则神废”，因此，它想要飞腾必须有足够的水汽，但并不是说龙可以呼风唤雨，而是即将到来的云雨刺激龙进入兴奋状态，即“云雨感龙”；
龙身腥味浓烈，易吸引大量的苍蝇、蚂蚁等小虫，“腥气不可向迩，蝇蚁集于其身，遍体蠕蠕然”（em…这是生蛆了吗）；
龙的性情温和，“鳞甲森然，狎只不动”，用手抚弄，它也不会反抗（这是体型太大反射弧长吧），不过如果去揭它的鳞片，它就不能忍受，会逃之夭夭的。
作者认为，龙很可能是在隔离或半隔离的环境中幸存下来的某一古老物种的孑遗。
虽然这本书中的例证有其弱点，无法被证实也无法被证伪，但马先生此书却是极好的学术研究范式。且不说这世上是否真的有龙的存在，单说马先生没有被“大众认知”束缚，也没有空口说大话，更没有自诩“真理正义”，他为了求解真相，实实在在的搜集资料实地考察，极尽科学严谨的学术精神和态度十分令人钦佩。
“古代的传说，如用现代严密的科学方法去检验，大都是像梦一样平凡地消逝了。但是奇怪的是，这种像梦一样的传说，往往是一个半醒半睡的梦，预示着真实。”
马小星先生的简介中说他“幼年因病致残，行走不便，遂使成为探险家的愿望落空。”
不是的，先生，您就是一位探险家呀。
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