怪梦

佃户卞晋宝,在田垄边休息,枕着土块小睡了一会儿。朦胧中他听到有人问:“昨天官府里发生了什么事?”

另一个人回答说:“昨天审查某人的后妻,判罚她一百铁杖。虽然她满脸病态,但眉目依旧如画,肌肤如凝脂。每打她一铁杖,她发出婉转的哀叫声,好像轻风吹来洞箫声,让人听得心碎。我的手发软,下不了手,差点儿反而被鞭子抽。”

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问话人叹息说:“正因为她如此妖媚动人,才迷惑了她的丈夫,残害前妻的儿女,犯下了种种罪孽。”

卞晋宝心想,这是什么官府,怎么用铁杖打人?正想起身去问。等他伸腰揉眼一看,只见荒烟野草,四周一片寂静。

(出自《阅微草堂笔记》)

仇杀

三国东吴的末年,临海郡有个人进入山里去用弓箭打猎,在山里修建了一间房屋来住。

夜里,有一个人身高一丈,身穿着黄色的衣服,系着白色的腰带,径直来对这个射猎的人说:“我有仇人,约好在明天决战。你可以来给我帮助,定当给你丰厚的报答。”

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射猎人说:“我自然可以帮助你,哪里用得着你给我答谢。”黄衣人回答说:“明天早饭的时候,你可以出来到溪河边上。仇人从北面过来,我从南面前去应战。系白色腰带的是我,系黄色腰带的是仇人。”射猎人答应了。

射猎人第二天出去,果然听见溪河北岸传来声音,如同风雨的声音一样,草丛树木向四面倒下。看南面也是这样。只看见两条大蛇,有十多丈长,在溪河中间相遇,然后互相缠绕。

系白色腰带的蛇力量弱,射猎人因此拉开弓箭射过去,系黄色腰带的蛇立即死去。

天色快要黑的时候,射猎人看见昨天的那人又来了,向射猎人辞别答谢道:“你住在这里打一年猎,明年就离开这里,千万不要再回来,再来一定有灾祸。”

射猎人说:“好的。”于是在这里停留打猎一年,所收获的非常丰富,他家达到了巨富。

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几年之后,射猎人忽然回想起从前所收获的那么多,就忘掉了以前系白腰带人所说的话,又再前往那个地方去打猎。射猎人见到从前那个系白腰带的人来告诉他说:“我嘱咐你不要再来,你却不能听我的话。仇人的孩子已经长大了,如今一定会来找你报仇。你不是我的知交。”

射猎人听了非常恐惧,想要离开。这时就看见三个身穿黑衣的人,全都有八尺高,全部张开嘴对准射猎人,射猎人立即死去。

(出自《搜神后记》)

何公

汝南县有位何比干,精通律令法典。汉武帝元朔年间,公孙洪征召他作廷尉右平,监狱中没有关押一个受冤的百姓,人们称他为何公

武帝征和初年,他辞职回家。一天正下大雨,他白天就睡着了,梦见来了一辆大马车。接着,就发现一位八十多岁的老太婆从车上走下来,她的头发全白了。

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老太婆请求在此避雨。雨下得正急,而她衣服和鞋子却没有湿。何比干十分惊异,请她进屋落坐。一会儿雨停了,老太婆告辞,他出门相送。

老太婆跪到地上对他说:“你的祖先是周族始祖后稷,从尧帝到晋文公已积下了阴德。现在到了你这代,应当再找一个继承人。今上天送竹简给你,以宽慰你的子孙后代。将来他们当中有佩以官吏印章的,就当把这竹简送给他。”

那竹简九寸多长,一共一百九十块。老太太把它送给何比干,说:“你子孙中佩以印绶的,应当得到这竹简。”老太婆说完向东走,忽然就不见了。

何比干这年五十八,有六个儿子;三年之后,他又生了三个儿子。他们迁徙平陵时,只去了八个儿子,另一个儿子却留了下来,常常在这里祭奠向东而去的那位老太婆。

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何比干临终之前,留下遗嘱,让他的坟墓朝东。自从比干死后,这个儿子同张氏所生之子,都做了官吏,世世代代为名门望族。《三辅旧语》上说:何氏的竹简,张氏的钧陶呵。(钧转陶以成器,比喻造就人才。)

(出自《列异传》)

小髻

长山有个居民,闲暇在家时,常有个矮个子陌生人来访,时间久了便攀谈起来。居民向来不知道这人的来历,心里很是怀疑。

那客人说:“过三几天,我就要搬家了,到时候和您做邻居。” 过了四五天,客人又说:“如今我已和您同村,早晚能来向您请教了。” 居民问:“您搬到哪里了?” 客人也不详细说,只抬手往北指了指。

从这以后,客人每天都来,还时常向村民借器具。要是有人吝啬不借,器具就会不翼而飞。大家都怀疑他是狐仙。

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村北有座古墓,塌陷得深不可测,大家猜想他必定住在那里,于是一起拿起兵器前往探查。众人埋伏在附近倾听,很久都没什么异常。

一更将尽时,听到墓穴里传来细碎的声音,像是几十上百人在说悄悄话。大家屏息静气没有行动。

不一会儿,只见一尺来高的小人,一个接一个地从墓里出来,多得数不清。众人呐喊着冲上去,挥动兵器击打,每一击都迸出火花,小人们瞬间四处逃散,只留下一个小发髻,像胡桃壳一样,上面有纱和金线装饰,凑近一闻,一股骚臭简直无法形容。

(出自《聊斋志异》)

出洋相

清光绪丙戌年,曾纪泽从西洋回国,对京城里的曹官大多迂腐荒谬,喜欢大言不惭,不通外情等非常气愤,于是建议考试选拔游历官,专门录取甲乙科出身的部曹,让他们分别出游欧美诸国,练习外交事宜。

考试结束,选取了十二人,只有一个人是礼邸家臣之子,不是科甲出身,其余人员都是甲乙榜出身。

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出游英、法两国的,是兵部主事刘启彤,江苏宝应人;刑部主事孔昭乾,江苏吴县人;工部主事陈爔唐,江苏江阴人;刑部主事李某,山东文登人。

任命下来,李和陈二人都知道刘某长久以来一直在天津海关署办事,很懂洋人情况,于是将刘某的话当作指南,谨慎地听命于他。

只有孔某不服气,对人说:“他是什么人,我是庶常散馆的人,难道反而不如他,还要听命于他吗?”随行的两位翻译,也都是从总理衙门同文馆里请来的,也对刘某惟命是从。孔某更加不平,说出来的话,全都像小孩子争抢饼子果子一样,大家都笑。

有一天,大家来到了意大利国境,船主告诉大家说:“明天有东行的邮船去往上海,诸位有寄往家中报平安的信可以今天写一下。”于是众人都报平安。第二天晚餐,席上突然没有牛肉,因为西行已经超过十几天了,牛肉正好吃完了。

孔某忽然对刘某说:“船主私拆我的家信了。”刘某闻言,惊愕地问:“你怎么知道的?”

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孔某说:“我家世代守文昌帝君的戒,不吃牛肉已经几代人了,自从上船以后,每顿饭都是牛肉,我总是吃不饱。昨天我在家信里提到了这件事,今天就突然没有牛肉了,所以说,我知道他拆阅我的家信了。”

刘某笑道:“船主未必如此敬仰体谅您的想法,您自视过于尊贵了,而且船主未必认识中国字,拆信干吗?还有欧洲人以私拆他人信件为没有品行的做法,您怎么疑心到这个地步。”

孔某指着两个翻译,对刘某说:“他们是中国人,怎么能认识洋字?你就保证船主不认识中文吗?”刘某嗤之以鼻。等到抵达英国,孔某说翻译不听他的使唤,对使馆里的人遍诉说了一个遍,大家一开始并不知道他有神经病。

凡是去参观各工厂各要塞,都是刘某先告诉翻译,然后按照路程远近决定参观的顺序。有一天参观阿模司大炮厂,看到铸造的炮弹有三尺多长,摆放着非常多。孔某问翻译,翻译就说这是炮弹。孔某大怒道:“你以为我是傻乎乎的小孩子吗?炮弹是圆东西,我从小就见过,这分明是一尊小炮,怎么说是炮弹?”

翻译也不愿理他。凡是参观过的地方,门口都有本子请人留下姓名,孔某每次一定会写下大字:翰林院庶吉士,刘某每次都笑着阻止,孔某认为对方是嫉妒,很不快活。

时间一长,使馆里的人都知道孔某有神经病。对他说的话,有时劝劝,有时也就不理睬。孔某更加郁闷,结果就发病了。

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有一天,他忽然穿衣戴帽写了状纸递给公使,大声喊冤。公使命人收下他的状纸,却没有见他。看他的状纸,里面全都是控告刘某的话,言语令人啼笑皆非。

过了几天,孔某见公使没有任何反应,于是偷了同伴半茶盏子鸦片膏,全部吞了,然后又到厨房找到半碗冷饭,咽了下去。一开始大家不知道,等到毒发,众人询问,他才说了原因。

大家急忙寻找医生抢救,已经来不及了,孔某到了半夜就死了。床头留有一封遗书,上面给每位使者留了一段话,大致意思是说:“刘某想杀我,前天骗我去了蜡人馆,手指着印度腊人的野蛮酷刑给我看,意思是要用这种办法对付我。我不如自尽,免得遭受他的屠戮悲惨,同时乞求公使代为奏明朝廷,为我申冤。”

于是伦敦各报馆都高调报道说,清朝外交官自尽,说的也都是一面之词。幸亏公使以及其他人都知道事情的前因后果,否则刘某就要受到连累了。孔某死后,公使奏请给予正常抚恤,同时写信告诉孔某父亲,讲述事情经过。

孔某的父亲叹息道:“我这个儿子一向就有痰疾,他乡试落第时,也曾经出现过这样的症状,幸好救护的周全,才没出事。如今又发这个病死去,是他的命啊,关刘某什么事?”

当时我(作者)也跟随着出使英国,亲身经历这件事,知道得非常详尽。

(出自《清代野记》)

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