北京时间2026年2月22日，休斯顿火箭毫无疑问，成功引爆了整个联盟。在全员健康、且前三节领先主场作战的纽约尼克斯18分之多，结果却被对手硬生生用一节的时间完成逆转。看到如此戏码，真有些无力吐槽。作为一支位居西部前四，并且拥有凯文杜兰特这样超级球星的季后赛队伍，竟然能够在过去的两个月时间内，被对手反复按在地下摩擦。火箭记者Bradeaux更是“拿出小本本”，一笔一笔地在火箭球员的“伤口”上疯狂地撒盐。除了本场比赛外，在面对鹈鹕、开拓者以及国王等重建期的球队时，他们又在阴沟里翻船。
然而，火箭被钉到耻辱柱上的比赛远不止这些，随队记者还是给球队留了些体面。在同城德比中，圣安东尼奥马刺就曾上演逆转11分的壮举，不难看出，乌度卡执教下的火箭队还是暴露出不少的问题。暂且抛开失误、裁判等因素的影响，就球队的阵容而言，他们就存在天然的劣势。防守尖兵阿门汤普森和探花秀谢波德，就是典型的“卧龙凤雏”，一个只会防，一个只会攻，而这般致命弱点让马刺主教练米奇约翰逊找到了突破口，利用文班对位阿门，卡斯尔单防申京，这样的变阵，收获奇效。
文班亚马只需要镇守内线，把注意力放在持球人身上，只要他们越过第一道防线，这位226cm的大中锋就会立即完成协防。至于谢波德，找一个狗皮膏药贴身防守即可。然而，火箭教练组也意识到问题的严重性，在决胜时刻更愿意拆开使用，即使功课做到充足，也依旧无法改变球队输球的事实。面对迈克布朗在第四节派出的替补阿尔瓦拉多，乌度卡迟迟没有做出回应，只能目送“老六”用一次又一次出色的防守，瓦解火箭队的进攻；当申京下场后，布朗的战术更明确了。
交球唐斯，接连低位强吃伊森，瘦弱的防守人只能目送对手完成终结，而此时的乌度卡却依旧没有做出换人调整，而是等到比分被追上时才有所行动，最关键的是，球队单节出现9次失误，身为主教练的乌度卡竟然没有主动叫过一次暂停，眼看着球队将大好局势葬送掉。如果说教练组要为球队的输球买单，那么阿尔瓦拉多无疑是最大的搅局者。要知道，半个月前，27岁的后卫还是身披鹈鹕球衣，考虑到今夏的到期合同，总经理乔杜马斯为了止损，将其送至纽约。
万万没有想到，尼克斯捡到宝了。随着麦克布莱德的伤停，后卫线阵容深度告急，管理层仅仅付出达伦-特里、两个次轮选秀权和现金，就将这位场均贡献8分3助攻1.2抢断的角色球员招致麾下。看到如今出色的发挥，恐怕火箭队才是最令人后悔的。当初总经理斯通有意与鹈鹕进行关于阿尔瓦拉多的谈判，可是450万的年薪，成为了最大的阻碍，只能目送尼克斯捡漏。
此役过后，尼克斯和骑士的战绩持平，但是考虑到双方交手战绩，东部第三的位置就只能让给大苹果城。随着哈登的加入，骑士被外界看好，一波5连胜，更是有望冲击东部前三的名次，然而，现实很残酷，兵强马壮的尼克斯，碰到队内高涨的氛围，势必会成为骑士登顶道路上的最大拦路虎。如果想要摆脱困局，就必须拿卫冕冠军雷霆队试试水，不然，徒有虚名。
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