清朝末年，在淄河西岸有个叫横担岭的村子里住着一个叫张贵荣的农夫，该汉子为人耿直，做事大方，谁的困难他都乐于帮助，是出了名的好人。
这年夏天一个下雨的日子，由于农闲又加上下雨，贵荣不打算下地，准备美美地睡上一觉。母亲与妻子相约到邻村东崖赶集去了。可等到婆媳二人赶集归来，却发现贵荣没了气息。母亲马上用木勺磕着门框喊着贵荣的名字为他叫魂。大约半个时辰后贵荣醒了，一家人悬着的一颗心才放了下来，问及贵荣是怎么回事时，贵荣说出了他游阴的经过。
贵荣说：“你俩赶集走后，我躺在炕上，突然从门外闯进两个差役，头戴毡帽、脚蹬皂靴、红裤黑褂、手拿铁索，不问青红皂白就把铁索套在了我的脖子上，拉着我就走。我问：“他俩我犯了什么罪？要我到哪里去？”差役说：“到了你就知道了”。就这样我被拉扯到一座大门前。这座门高大宏伟，两旁有石狮子，柱子有七八根，台阶足有三十多级。我看到门口上方有一块大匾，匾上是红底金字，写的是“八角九龙厅”。我被差役牵扯进厅后，发现门口的左侧有张桌子，桌子后面坐着一位戴眼镜的人，好像是位先生正在翻账本。还没等先生看我，差役对他说：“田先生，您让我们捉拿的贵荣已解到”。先生抬起头，看了看我立即对两差役说：“错了，错了，你们拿的是张顺发的儿子张贵荣，而我叫你们拿的是作恶多端的张荣责，赶快送回去，不然就闯大祸了”。这时我才看清这位先生是东崖村的田茂生，他怎么在这里当了先生？两差役听说抓错了人，认为事情非同小可，立即催促我快走，免得发生意外。
往回走的路上，两差役对我非常客气，全没了刚才那般凶神恶煞的样子。离开“八角九龙厅”之后，我们来到一个高台下面，看到高台顶上有个人正在哭哭啼啼。我就问差役那人为什么哭哭啼啼，差役说：“那个高台叫‘望乡台’，今天是他的‘五七’，人死后在35天之内还不知道自己已死，待他走了35天到达‘望乡台’，儿女们给他送来‘聚宝盆’、‘撼钱树’时，他才知道离开了人间。当他知道从此将与亲人阴阳两界天各一方，与亲友儿女永别了能不痛苦吗？你没听说一句俗语叫‘五七三十五，亡人才知苦吗’？”。
又走了一段路，我发现有两个差役模样的人，把几个男男女女正向一个深水潭里推，那几个人都不情愿，但大都被推了下去，很多是被差役用脚踢下去的。两差役说：“你看到过刚出生的小孩吧，他们大多屁股上都有一块青记，那是被差役踹的，好几年时间都变不过来呢。小孩一出生为什么就放声大哭？好端端的一个人无缘无故地被人踹了这么一脚，能不痛吗，能不哭吗？”另外我还对差役说：个刚才在大厅里见到的那个管账先生，我认识他，他是我们邻村的田茂生先生，他好像也认出了我。差役说：“也可能吧，阴间和阳间一样也实行区域化管理，一方老百姓的死活都掌握在地方官手里，刚才你说的田先生是负责查看生死簿的先生，权力可大着呢，我们都不敢得罪他”。差役还说：“你刚才看到被差役推下深潭的人是到阳间投胎，这些人是好人，有些人如果在阳间做了恶事，下一辈就要脱生骡马牛羊，罪大恶极的死后要到阴间受刑，有的还要被打入十八层地狱，永世不得超生”。差役说：“知道的太多了不好，再说也快到家了，你快回去吧。”说着用力推了我一把，这时我就听到有人喊我的名字，一睁眼竟是母亲叫我，我就醒过来了。母亲和妻子看荣贵没事了正准备离开，却发现他脖颈上有一圈红色，等脱下上衣一看，竟是一条铁索勒出的印迹。那两个阴差，真是心狠手辣！
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