前埃弗顿队长阿兰·斯塔布斯认为，大卫·莫耶斯不应受诱惑将中场球员詹姆斯·加纳调至右后卫位置对阵曼联。他认为，在对阵曼联的比赛中，将詹姆斯·加纳从其中场位置调离以填补埃弗顿右后卫这一问题位置的空缺，这种做法是“错误的”。目前，莫耶斯正因杰克·奥布莱恩停赛而不得不考虑调整阵容。

爱尔兰国脚奥布莱恩本身也并非天然右后卫，但尽管以1643万英镑的身价从里昂转会而来，成为俱乐部2024年最贵引援，他在肖恩·戴奇执教时期却从未在英超首发过。而莫耶斯这位苏格兰教头将其纳入阵容时，大多安排他踢右后卫，而非其偏好的中后卫位置。

莫耶斯在前往布莱顿客场的赛前新闻发布会上透露，埃弗顿“一年多来一直在积极寻找右后卫”，但由于奥布莱恩停赛一场，他的选择包括俱乐部队长谢默斯·科尔曼——后者本赛季仅在老特拉福德的客场对阵曼联时首发过一次；内森·帕特森——冬窗转会截止日时差点加盟热那亚；以及加纳——这位天然的中场球员本赛季曾被安排过两个边后卫位置。

曾两度效力埃弗顿、出场193次并打入7球的斯塔布斯向《回声报》表示：“由于杰克·奥布莱恩停赛，右后卫位置肯定会有变动。内森·帕特森可以胜任这个位置，而唯一的其他选择就是让詹姆斯·加纳踢这个位置，在我看来这是个消极的决定。詹姆斯·加纳一直表现稳定，在我看来他是目前我们最好的中场球员。把他从核心位置调离，对我来说是错误的。”

“我认为帕特森会进入首发，然后主教练需要决定中后卫的搭档。贾拉德·布兰斯韦特肯定会占据一个位置，另一个名额需要选择。我认为他会让詹姆斯·塔尔科夫斯基搭档布兰斯韦特，他们之前的合作一直不错。本赛季，中后卫组合时常不稳定，这源于缺乏稳定的搭档。我觉得詹姆斯·塔尔科夫斯基本赛季表现并非最佳，虽然有过一些不错的比赛，但相比以往赛季的可靠和稳健，今年确实存在不稳定的情况。迈克尔·基恩也是如此。”

“通常人们会认为埃弗顿最强的部分是防守，但本赛季这方面的表现并不稳定。”曾在2016年带领希伯尼安队夺得114年来首个苏格兰杯冠军的斯塔布斯认为，若想罕见地双杀曼联，莫耶斯的球队需要保持防守稳固。曼联自11月24日在老特拉福德因基尔南·德斯伯里-霍尔的进球落败后，已解雇鲁本·阿莫林。

这位终身埃弗顿球迷在威廉希尔的采访中表示：“如果比赛打得开放，我认为这完全符合曼联的特点，因为他们的进攻速度很快。他们已经成为一支擅长反击的球队，有布莱恩·姆贝乌莫这样的球员，我认为他们球队最强的部分是锋线。我们的防守必须加强。看看对阵伯恩茅斯时丢的球，我觉得防守端有些天真。作为一名后卫，我认为那两个球都是很容易处理的，但我们没有处理好。你能看到赛后莫耶斯在新闻发布会上的表情，他不想待在那里。他不想回答问题，回答也很简短。我认为这是因为作为主教练，莫耶斯一直以球队难以被击败为傲，但那晚，我觉得更多是我们自己击败了自己，因为丢球的方式太不应该了。”

“自那场比赛后，球队肯定在处理传中球和禁区内简单球方面做了很多工作。曼联有高大的前锋本杰明·塞斯科，还有马修斯·库尼亚这样喜欢回撤的不同类型前锋。埃弗顿必须拿出最佳状态才能取得好结果。曼联在迈克尔·卡里克的带领下似乎已经扭转局面，正在冲击欧冠资格，而六周前没人会认为他们有这个机会。曼联目前状态不错，如果埃弗顿还有冲击欧战的可能性，他们必须改善主场表现。”

关于如何改善主场表现，这位54岁的柯克比人认为，埃弗顿——在默西河畔的主场已六场不胜——必须保持专注，因为注意力不集中让他们付出了沉重代价。斯塔布斯说：“由于客场表现不错，主场不胜更让人沮丧。任何球迷都希望在希尔迪金森球场看到球队获胜，毕竟只有少数球迷能去客场看球。在主场输掉的比赛中，有很多时候都出现了决定性的时刻，而且这些时刻往往集中在很短的时间内。看看那些失利的比赛，总有10分钟左右的时间让比赛失去控制。这并非无法纠正，但我认为球员们在主场必须更好地掌控比赛。有时我们陷入了比赛过于开放的局面，而对手则利用了这一点。”