建安五年，丹徒山风卷着松涛，孙策正纵马逐鹿。他胯下神骏绝尘，将扈从远远抛在身后，全然未觉林莽间已布下死局。
三名布衣人持弓而立，见孙策驰近，躬身行礼：“我等是韩当将军麾下士卒，在此射鹿。”孙策目光如电，扫过三人握弓的指节与腰间短刃，冷笑出声：“韩当部曲我尽数识得，从未见过尔等！”话音未落，他弯弓搭箭，一箭射翻一人。余下二人不再伪装，挽弓劲射，一支毒箭正中孙策面颊。
剧痛袭来，孙策坠马仍握剑死战，可手中佩剑竟诡异地断刃，护主不及。待扈从骑兵赶至，三名刺客已被乱刃分尸，尸身搜出许贡旧部信物，案情看似尘埃落定——不过是许贡三门客为主复仇。
唯有周瑜盯着现场残痕，指尖抚过刺客箭簇上淬的罕见乌头毒，眉头紧锁。这毒非江东山野所有，乃北地密制；三人埋伏之处，恰是孙策每日狩猎必经之路，若非熟知他行止，绝无可能精准蹲守；更可疑的是，孙策出猎前，身边亲卫曾报“巡山路线已清”，可林间却无半处警戒痕迹。
当夜，孙策帐中灯火通明，毒疮发作，他揽镜自照，见面颊疮痕狰狞，怒喝“面如此，尚可复建功立业乎”，金创迸裂，气绝而亡，年仅二十六。江东举哀，皆颂三门客忠义，唯有周瑜密令亲卫，彻查刺客身后线索。
密查半月，蛛丝马迹渐显：三门客潜伏丹徒两年，衣食供给从未断绝，接济者乃广陵太守陈登麾下死士；陈登与曹操暗通款曲，恰在孙策谋划渡江袭许都、迎汉献帝之际，郭嘉曾对曹操断言“策轻而无备，必死于匹夫之手”，一语成谶绝非巧合；更有江东士族暗递消息，将孙策出猎时辰、路线泄露给刺客，这些士族久受孙策打压，恨他强夺地盘、诛杀豪强。
原来，三门客是明面上的刀，曹操集团是幕后的手，江东不满士族是内应的眼。许贡之仇是绝佳幌子，既掩去曹操剪除侧翼的野心，又藏住江东士族夺权的私心，三者联手，才让小霸王折戟丹徒。
周瑜攥着密报，望着孙策灵位，沉默良久。他未将真相公之于众，江东新丧，主少国疑，内乱与外患皆可倾覆基业。唯有将这桩谜案深埋心底，辅佐孙权稳住江东，待来日强盛，再告慰孙策英魂。
丹徒山的风依旧呼啸，三门客的忠义之名流传千古，可那密林深处的权谋暗战，终究成了三国史上，一道无人敢轻易揭开的血色谜影。
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