2026年初的时候,有消息说苹果公司开始和长江存储、长鑫存储谈供货的事,这不是简单问问情况,而是真的准备把这两家中国公司放进iPhone和Mac的供应链里,以前苹果的存储芯片差不多全靠三星、SK海力士还有铠侠供应,现在突然要加进两个新伙伴,确实让人感到意外。

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苹果这么做,不是突然决定的,过去几年存储芯片价格波动很大,2023到2024年,铠侠把NAND报价提高了一倍,还要求每个季度重新谈价格,苹果的利润被挤压得很厉害,更麻烦的是供应商就那么几家,万一出点问题,比如工厂停电、地区冲突或者出口受限制,整条生产线都可能卡住,苹果必须找个备用方案。

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有人觉得中国存储厂技术还不行,其实早就不是这样了,长江存储的Xtacking 4.0已经做到294层堆叠,实际有效层数是232层,比特密度达到19.8 Gb/mm²,跟三星第九代V-NAND差不多,TechInsights拆过他们的企业级SSD,确认能用,良率也在稳步上升,长鑫的DDR5和LPDDR5x,华为、联想这些大厂已经在用,产线跑得挺满,利用率超过90%,苹果要的95%以上良率、稳定性和一致性,他们现在真能满足。

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苹果公司常常做两手准备,A系列芯片的供应商选了台积电和三星两家,屏幕方面也同时找上LG和京东方一起生产,现在轮到存储芯片,思路还是一样:不只为了节省成本,更是要防备意外情况发生,万一美国突然限制韩国供货,或是日本港口运输中断,至少还有中国的供应链可以顶上,这种做法就是战略冗余,简单来说,就是别把所有鸡蛋放进同一个篮子里。

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日韩厂商感到压力不小,三星和SK海力士在手机存储市场占七成以上份额,但苹果一年要是真的削减10%到15%的订单,就等于直接挖走几亿颗高端芯片的量,铠侠急着扩大产能,计划2026年推出288层技术,但研发投入高、成本结构不够灵活,比不上中国厂商有政策支持、建设产线快、工人熟练程度也高。

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这事要真做起来没那么简单,从送样品到能大批量给苹果供货,通常得花上一年半到两年时间,苹果会仔细查晶圆厂的干净程度和质量追溯系统,连数据安全合规也得来回审好几遍,要是美国政府插手干预,或者有些海外客户对“中国制造”还有顾虑,这进度就得往后拖,不过华为Pura系列在2025年已经用上了长江存储的芯片,而且是大规模用的,这说明市场那边其实早就松动了,只是没人公开讲出来。

我倒觉得苹果这步棋走得很实在,它不是什么突然爱国或转向,纯粹是把生意算盘打得更细了,以前要比谁的技术最尖端、成本最低,现在更看重谁能保证在断供、涨价、物流出问题的时候照样按时交货,中国的存储厂这几年一直默默提升实力,如今终于到了能接下大订单的水平。