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海口新民东路与大东路交汇处，是明代海口所城东门的旧址。这座始建于洪武二十八年的城门，历经海防要塞、商贸码头、市井集市的沧桑变迁，虽城墙与门楼早已湮没在岁月之中，却以市集的形式延续至今，成为骑楼老街里最具烟火气息的历史坐标。

明洪武二十八年（1395年），为抵御海盗袭扰，明朝在此修筑“海口后千户所城”。城池周长约0.48公里，以玄武岩大条石为基，上砌青砖，坚固规整。所城设东、西、南、北四座城门，东门位于城内东侧，扼守新民东路与大东路交叉口，是连接城内与东郊的重要通道。城内四条主街纵横交错，形成十字街心格局，也奠定了海口最早的城市肌理。

东门的兴盛，与海口开埠通商紧紧相连。1858年《天津条约》签订后，海口成为通商口岸，城门外一带因临近码头、交通便利，迅速成为商贸往来的重要区域。清道光二十九年（1849年），第一栋南洋风格骑楼在水巷口、博爱北路一带建成，随后这种廊檐遮雨、宜商宜居的建筑沿街蔓延，让东门一带日渐商贾云集、市井繁华，早年的“东门市”也由此成型。

1924年，海口进行大规模城市改造，旧城墙陆续拆除，道路拓宽拓新。昔日的东门街更名为新民东路，与西门街合称新民路，取“新民”之意，象征城市新生；城内南北大街更名博爱路，以纪念孙中山先生倡导的“博爱”精神。城门虽已不存，地名与文脉却未曾中断，在旧址之上，逐渐形成了延续至今的东门市场。

这座百年市集的脉络，可直追明清时期。最初只是城门外的自发集市，凭借地利之便日渐兴旺，以海鲜干货、牛羊肉、传统年货著称，市集绵延905米，遍布新民东路、大东路与博爱南路一带。每至年关，这里便是海口最热闹的所在：市民选购马鲛鱼、鱿鱼干、腊肠、年糕，人声鼎沸、香气弥漫，绘就最地道的椰城市井图景。周边骑楼多为清末民初遗存，斑驳墙面、精致雕花、依稀可见的旧商号，仍藏着华侨归乡建设的岁月印记。

上世纪八十年代，海口城区一批新型农贸市场相继兴起，东门市场的传统优势虽受到一定影响，却依旧凭借深厚底蕴与浓郁烟火气，稳居海口核心市集之列，也是外地人感受本土生活的重要窗口。

如今，这片区域已是海口骑楼建筑历史文化街区的核心。2009年，骑楼老街入选首批十大“中国历史文化名街”，博爱路片区更是其中风貌最完整、生活气息最浓郁的地段。2024年，海口市启动博爱路保护修缮工程，以“修旧如旧”的理念修复骑楼街巷，力求留住历史风貌，打造兼具文化与生活气息的历史文化步行街区。

从明代所城城门，到百年烟火市集，六百年时光流转，昔日的军事关隘，早已化作城市深处生生不息的市井长歌。消失的城门沉淀为地名记忆，喧嚣的市集延续着百年商脉。当人们穿行在骑楼廊檐之下，触摸的不只是一砖一瓦的岁月痕迹，更是一座城从海防要塞到商贸商埠、从历史深处走向现代繁华的温暖年轮。