起点极高却有波折，周士第戎马一生，最终授上将军衔|上将|军衔|参谋长|独立团

开国57位上将里，论资格辈分，很多人都得给周士第喊一声老首长。不信你看，南昌起义的时候他已经是师长，手底下当年的连长萧克后来是上将，排长许光达、警卫班长粟裕都成了大将。论出身是黄埔一期，叶挺独立团出来的老革命，起点高得没话说。可1955年授衔他只拿了上将，这事儿别说现在大伙好奇，当年不少人都纳闷。

周士第1900年生在海南琼海，老爸是清朝贡生，凑钱供他读了中学。五四运动的时候他还在念书，被选成学生干事，跟着朋友一起搞活动，早早接触了马克思主义。1924年他考上黄埔一期，毕业就进了大元帅府铁甲车队，这可是共产党掌握的第一支正规武装。

没几个月他就升了副队长，当年年底入了党，第二年接了队长的位置，人家都叫他铁甲骑士。沙鱼涌一战他被三面包围，身上挂了七处伤，子弹打光了拼刺刀，愣是带着人杀出来，灭了两百多敌人还有对方的参谋长、营长。打完这仗广州工农都发起运动，专门学习他和铁甲车队。

后来铁甲车队扩编成叶挺独立团，叶挺当团长，周士第是一营营长，这就是共产党最早成建制掌握的部队。北伐的时候独立团当先锋，周士第带着一营冲在最前面。汀泗桥助攻贺胜桥打头阵，硬生生撕开吴佩孚的防线，打完仗他就接了叶挺的位置，当上了独立团团长。

南昌起义爆发的时候，他带着队伍驻在马回岭，聂荣臻过来一说，他拉起队伍就往南昌赶。整编之后他成了25师师长，起义军南下广东，三河坝阻击战他带三千人挡敌人两万人，打了三天三夜。最后突围出来只剩八百多人，他按安排去香港找上级，和组织暂时分开了。

他把联络暗号写在手绢上，故意用手绢擤鼻涕弄的脏乎乎。过封锁线被搜身，敌人嫌脏没细看，居然就把他放过去了。到香港见到上级，街上碰到起义失败逃过来的伤兵，有人站起来给他敬礼叫师长，他心里难受的不行。李立三请他吃饭抽烟，他说一支烟够两个伤兵吃一顿饭，这饭他吃不下去。

那时候他得了疟疾发高烧，香港也待不下去，跟着老乡去了南洋治病，一走就是好几年和组织断了联系。后来他回国加入反蒋的第三党组织，在好几个地方搞活动，还当过地方负责人。1931年被叛徒出卖抓了，还是宋庆龄两次找蒋介石交涉，把他救了出来。

后来他到十九路军工作，福建事变的时候他牵线联络红军，帮着谈合作。十九路军败退之后，他买通押送的特务，骑着马连闯三道封锁线往苏区赶。1934年2月终于到了瑞金，离开组织六年，总算回家了。

周副主席见到他，拿出一封聂荣臻和贺昌写的信，信里早就说，哪怕其他人不来，也要让周士第回来。周士第当时眼眶就红了，原来组织从来没忘了他。回去之后他先在红军大学当教员，长征开始跟着干部团走，一路护着董必武、徐特立这些老同志过湘江渡赤水，啥苦都吃了。

到陕北之后他重新入党，没多久就当了红十五军团参谋长，后来又升成红二方面军参谋长。红军改编成八路军之后，他当了120师参谋长，跟着贺龙去了晋西北，这一干就是八年。百团大战的时候，他帮贺龙指挥打了两百多仗，消灭了三千五百多日伪军，全是实打实的战绩。

解放战争打起来，他当华北第一兵团副司令，帮徐向前灭了阎锡山十万人。太原解放之后他接了18兵团司令员，跟着彭老总打扶眉战役，包了胡宗南四万多人的饺子。之后一路往西南打，连下四十多座县城，从西北打到西南，仗仗都不含糊。

建国之后他当西南军区副司令，没多久中央调他当防空军司令员，他二话不说就去上任。还亲自跑到东北朝鲜看地形，指挥抗美援朝防空作战，前后打了一万多仗，击落敌机413架，击伤1559架，给咱们打出了防空作战的底气。1955年授衔的时候，按资历他本来够大将，就是当年脱党那六年，终究是个减分项，综合考量之后授了上将。

周士第一辈子都俭朴，组织给他分配带假山流水的大院子，他说啥都不肯住。家里沙发用了十几年弹簧坏了，舍不得扔，肖劲光大将来做客，一坐下去卡着屁股，笑着喊人赶紧抬走修。他和肖华上将结成了亲家，后来肖华被打倒家里困难，他让孩子骑车送米，还悄悄塞过去几百块钱，一点都不怕受牵连。