本文作者:木春山(国际问题学者)
印度和巴西这两个国家,这两天走得很近。
本来都是金砖国家嘛!多走动很正常。但是他们谈的话题和中国有关,却没有与中国一起交流。
这就不由得不让人多想了。
2月21日,印度媒体报道,不远万里来到新德里的巴西总统卢拉和印度总理莫迪发表了联合声明,除了宣布计划在五年内将双边贸易额扩大到200亿美元之外,还包含一项涵盖稀土的框架协议。
里面一句没提中国,但显然绕不开中国。
印度和巴西这两个金砖国家传递的信息很明确:双方要携起手来,取长补短,逐渐摆脱对华稀土依赖。
印度预计很快将成为世界第四大经济体,正积极发展国内稀土磁铁制造,以支持电动汽车、可再生能源、电子产品和国防等领域的发展。
巴西拥有丰富的稀土矿藏,包括重稀土,稀土产业潜力很大。
所以这项协议意义不小:它将地下资源(巴西)与工业雄心(印度)结合在一起。而此时中国控制着全球约85%-90%的稀土精炼和分离能力,并在稀土磁铁生产领域占据全球不可动摇的主导地位。
由此可见,两个金砖伙伴达成的这个协议,是不是对中国不太友好啊!
按理说,同为金砖国家,有事好商量,中国的稀土出口基本上不会限制巴西与印度的发展,更不会像针对美国和日本一样,让他们企业提心吊胆。
那为什么两个金砖小伙伴要背着中国,试图另搞一套稀土产业链呢?为什么不和中国一起来寻求稀土发展扩大化呢?
一个逻辑是,他们和西方的心态一样,对中国利用稀土作为武器都感到害怕和紧张,担心中国对美日的出口限制,有一天会出现在他们自己身上重演。
印度尤其如此。
去年中国提高了稀土出口标准,收紧出口许可证之后,印度和美国都对中国提出了抗议。因为他们的电动车企业申请稀土出口好久都没有获批,令莫迪不快。
虽然最终这一问题得以解决,不过在稀土产业链上对华不信任的种子,已经深埋在印度的心中。
这次利用巴西总统访华的契机,莫迪看到了希望。
这次,什么金砖合作之类的外交语言,双方基本没谈,谈的都是干货,就是如何快速发展,尽快建立一套独立于中国的稀土供应链。
不过两国面临的现实挺残酷——
巴西确实拥有丰富的稀土资源,包括碳酸岩和富含重稀土的离子粘土矿床。虽然一些开采项目正在推进,但鲜有项目能够达到大规模商业开采的水平。
换句话说,巴西的稀土产业仍处于起步阶段。说得严格一点,就是太弱了。
与此同时,印度在下游制造业,比如电动汽车、风力涡轮机、国防武器制造等方面确实有所进步,但在工业结构上依然不能独立自主,仍然依赖进口分离氧化物和磁性材料等加工稀土产品。
而这些材料直接或间接与中国的供应链有关。
全球稀土分布数据
也就是说,两个金砖小伙伴的心气挺高,试图独立于中国稀土产业另起炉灶。但是稀土不是大豆或铁矿石,不是简单的开采或收获就行了,谁能精炼分离和加工,才叫掌握稀土主权。
如果巴西的稀土矿最终依赖于中国的选矿、萃取或定价,那么他们和印度的协议只是一种形式,对中国稀土的依赖根本没变。
只有巴西和印度未来共同投资,建设稀土提炼分离厂、金属化合金化设施,以及稀土磁化生产线,他们的协议与合作关系才可能有实际意义。
但看看协议中使用的措辞——都是什么“框架”、“深化”、“合作”等。
这些表明目前双方合作只是意图,还没上升到实际行动,因此。中国对这两个金砖小伙伴的表演,暂时也不会很在意吧!
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