01
贝内特先生的财产几乎只有一宗房地产，每年有2000磅的收入。由于没有儿子，他去世后，这宗房地产将由一个远房亲戚来继承。
贝内特太太只有律师父亲留下的4000磅遗产，也很难弥补丈夫收入的不足。
这天吃早饭的时候，贝内特先生对太太说，家里要来一位从未见过面的客人，就是将要继承他财产的表侄柯林斯先生。
一个月前，他寄来一封信，说他受到已故爵士的遗孀凯瑟琳·德布尔夫人的恩赐，被提拔为该教区的教士。
他想修复两家早已破裂的关系，将于11月18日星期一四点钟来登门拜访，可能住到下星期六为止。
贝内特先生认为，他的信中有一种既卑躬屈膝又自命不凡的口气。
02
柯林斯先生准时到达了。
他25岁，身材高大，体态笨拙，气派端庄，举止拘谨。
刚一坐下，他就恭维贝内特太太真有福气，养了几个美貌的好女儿。他相信，她会看见女儿们一个个结下美满良缘。
一番奉承话立马让贝内特太太眉开眼笑。
吃完饭，一直沉默寡言的贝内特先生随口问起柯林斯先生的女恩主，柯林斯立即打开了话匣子。
他滔滔不绝地赞美德布尔夫人，态度变得异常严肃。
他用极其自负的神气说，他生平从未见过任何有地位的人，像她那样和蔼可亲，体恤下情，而且夫人对他十分赞赏。
他居住的花园与夫人的罗辛斯庄园只隔着一条小路。
夫人只有一个女儿，德布尔小姐是罗辛斯的继承人，不仅财产丰厚，而且容貌出众。
他洋洋得意地说：“在任何场合，我都乐于说几句巧妙的恭维话，准能讨太太小姐们高兴。”
贝内特先生马上讽刺道：“你具有巧妙捧场的天赋。我是否可以请问：你这种讨人喜欢的奉承话，是当场灵机一动想出来的，还是事先煞费苦心准备好的？”
“大多是即席而成的，虽然我有时也喜欢预先想好一些来适用一般场合的短小精炼的恭维话，但我总要尽量装出一副不假思索的神气。”
03
柯林斯先生并不聪明，在爱钱如命的文盲父亲的严厉管教下，养成了唯唯诺诺的习气。
如今年纪轻轻就发了意外之财，过上了悠闲生活，就变得自命不凡，因此造就了他兼有傲慢与恭顺、自负与谦卑的双重性格。
他现在有一幢舒适的房子，一笔可观的收入，便想结婚了。
他来朗伯恩的目的，就是想在这里找个太太。他认为这是一个绝妙的计划，可以补偿他继承财产给她们带来的损失。
来到朗伯恩后，头天晚上他便选中了最美貌的大女儿简。
但是贝内特太太告诉他，简可能很快就要订婚了。于是，他瞬间将目标转向伊丽莎白。
他和几个姐妹们在一起，总是夸夸其谈，废话连篇，让大家都觉得索然无味。
04
柯林斯先生是贝内特先生的遗产继承人，他来到朗伯恩，想在几位年轻小姐中挑选一位结婚。
他认为，这是自己对这个家庭财产的弥补，是慷慨大方的施恩。
他夸夸其谈，认为自己得到了贵族夫人德布尔夫人的垂青，获得了教士职位，年纪轻轻就有房有地位，因此觉得高人一等。
他夸耀自己擅长阿谀奉承的本领，连贝内特先生那么直白的挖苦，他也听不出来。
他以为自己富有学识，说话幽默风趣，可是在他人看来却是愚蠢可笑。
《遥远的救世主》中，丁元英说有一段话：“想干成点事就记住两句话，别把别人不当人了，别把自己太当人了。”
因为一点点成绩就把自己抬得很高，把别人贬得很低，只会暴露自己的愚蠢和无知。
人外有人，天外有天。
真正厉害的人，反而会低调内敛，藏起锋芒，也许看上去平平无奇，但是却让人感觉如沐春风，相处舒服。
一个人最大的愚蠢，就是自命不凡。
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