说起汉朝开国，大家张口就来：韩信打仗猛、张良会算计、萧何能管家。刘邦自己也亲口说，大汉江山，靠的就是这三位“汉初三杰”。
但很多人都不知道，大汉能真正立住脚，最早的救命恩人根本不是这三位大人物，而是个没几个人能叫出名字的小人物。
他没打过名垂青史的大胜仗，也没出过扭转乾坤的奇谋，却在刘邦两次必死的绝境里，拼尽一切护着他。
正史写得明明白白：没这个人，刘邦早死在鸿门宴了，别说登基称帝，连“汉朝”这两个字，都未必会出现在中国历史上。
这个被史书一笔带过的人，名叫纪信。
一、公元前206年，鸿门的死局，只差最后一步
公元前206年，秦王朝刚灭，天下的天平瞬间向项羽倾斜。
项羽在巨鹿之战中一战封神，带着40万诸侯大军西进关中；而刘邦抢先一步攻入咸阳，想据守关中称王，直接戳中了项羽的逆鳞。项羽当即下令，次日就攻打刘邦。
彼时刘邦只有10万兵马，面对项羽的得胜之师，真打起来连一天都撑不住。走投无路之下，刘邦只能带着十几个亲信，硬着头皮去鸿门赴宴谢罪。
这哪里是宴席，分明是闯鬼门关。
宴会上，刘邦低声下气赔罪，项羽一时心软，迟迟不肯下令动手。可谋士范增看得透彻，刘邦此人绝不是池中之物，他频频举起玉珏示意项羽动手，却始终得不到回应。
情急之下，范增召来项庄，以“舞剑助兴”为名，伺机刺杀刘邦。剑光闪烁间，刀锋次次直指刘邦的座位，项伯虽然起身用身体相护，却也只是勉强拖延，刘邦早已吓得魂飞魄散，下一秒就可能人头落地。
好在樊哙闯帐怒斥项羽，一番话怼得项羽哑口无言，刘邦这才借着“如厕”的借口溜出宴席。可即便出了帐，项羽的大营里到处都是楚军，只要被追上，依旧是死路一条。
所有人的目光，都聚焦在刘邦、项羽、范增这些枭雄的博弈上，没人留意到，那个跟在刘邦身后，手持剑盾、徒步护驾的身影。
那就是纪信。在楚汉争霸的名将阵列里，他不起眼得很，可就是这一刻，他站在了刘邦和死亡之间。
二、正史实锤：两次舍命，一次护逃，一次替死
1. 鸿门宴：徒步狂奔，把刘邦从虎口里拽出来
《史记·项羽本纪》有明确记载：“沛公则置车骑，脱身独骑，与樊哙、夏侯婴、靳强、纪信等四人持剑盾步走，从郦山下，道芷阳间行。”
这句话翻译过来很简单：刘邦丢下了车马和大部队，自己骑一匹马逃命，纪信和樊哙、夏侯婴、靳强三人，手持剑盾徒步跟随，沿着骊山小路，护着他往芷阳方向逃。
没有豪言壮语，没有惊天动地的场面，就是在最危险的时刻，纪信一步没退，死死守在刘邦身边。
这是纪信第一次救刘邦。若是没有他和另外三人的贴身护卫，刘邦就算溜出宴席，半路上也大概率会被楚军的巡逻兵截杀，楚汉争霸的故事，在鸿门宴就会彻底画上句号。
2. 公元前204年，荥阳替死：用自己的命，换刘邦的生路
如果说鸿门宴是“护命”，那荥阳之战，纪信就是实打实的“替死”。
公元前204年，楚汉争霸进入相持阶段，刘邦被项羽围困在荥阳，城内粮草断绝，外援迟迟不到，城破只在朝夕之间，刘邦就算长了翅膀，也飞不出项羽的包围圈。
身边的谋臣武将全都束手无策，就在这必死之局里，纪信站了出来，说了一句被正史完整记录的话：“事急矣！臣请诳楚，可以间出。”
大白话就是：情况太危急了！我假扮大王出城投降，迷惑楚军，大王趁机突围出去。
这不是什么精妙的计谋，就是明明白白的去送死。
当天晚上，纪信换上刘邦的汉王冠服，乘坐汉王专属的车驾，从荥阳东门出城，对着楚军大喊：“城中粮尽，汉王降楚！”
楚军将士以为刘邦真的投降了，瞬间欢声雷动，纷纷围过来看热闹，原本严密的包围圈，就此出现了缺口。
刘邦抓住这个机会，带着数十名亲信，从荥阳西门悄悄突围，顺利脱身。
等项羽赶到车前，发现车中坐着的根本不是刘邦，而是纪信时，怒不可遏，当场下令将纪信活活烧死。
纪信没有丝毫犹豫，用自己的性命，为刘邦换来了东山再起的机会。
三、客观说句：纪信从不是“小兵”，只是被历史淡忘了
这里要先澄清一个点：标题里的“小兵”，是为了凸显他的“小人物”身份，其实正史里的纪信，绝不是普通士兵。
他是刘邦的老部下，早在刘邦沛县起兵时，就已经跟随左右，属于刘邦集团的核心亲信层，只是职位不算显赫，没有韩信、樊哙那样的军功，所以才被史书一笔带过。
他之所以被后人遗忘，核心原因很简单：史书向来偏爱记载攻城略地的战功、运筹帷幄的谋略，而纪信的功劳，是“舍身护主”的死节，没有耀眼的战绩，却比任何战功都更关键。
从历史逻辑来看，纪信的两次选择，确实影响了历史走向：
鸿门宴若无人护驾，刘邦身死，关中之地会重回项羽掌控；
荥阳若无人替死，刘邦被俘或被杀，楚汉争霸会提前终结，天下格局大概率会彻底改写。
我们总习惯说“历史由帝王将相书写”，但纪信的故事却告诉我们：再厉害的枭雄，也有走投无路的时刻；再宏大的霸业，也需要普通人的担当来托底。
纪信的可贵，从来不是他有多强的本事，而是在生死关头，他敢站出来、敢拼命。这份忠诚与勇气，放到任何时代，都值得被记住。
他没被列入“开国功臣”的行列，却是汉朝真正意义上的“救命恩人”。
1. 纪信甘愿替刘邦赴死，在你看来，这是忠义，还是愚忠？
2. 若是没有纪信的两次舍命，你觉得刘邦还能翻盘建立汉朝吗？楚汉历史会变成什么样？
参考正史资料：
1. 《史记·项羽本纪》
2. 《史记·高祖本纪》
3. 《汉书·高帝纪第一下》
4. 《资治通鉴·卷第十·汉纪二》
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