北宋宣和四年，东海之上，狂风卷起数丈高的黑浪，八艘出使高丽的巨舰如同玩具般被海浪抛上抛下。转瞬之间，七艘船接连沉没，数百人葬身鱼腹。
仅剩的最后那艘船上，给事中路允迪紧紧抱住桅杆，绝望地闭上了眼睛。
就在此时，一道红光破空而来。路允迪猛地睁眼——竟有一位身穿朱衣的女神端坐在桅杆之上，神色悲悯，衣袂飘飘。顷刻间，刚才还咆哮的大海竟然风平浪静 。
这位死里逃生的大使跪在甲板上老泪纵横。他不知道，自己刚刚见证的，是一个影响了中国乃至世界海洋文明长达千年的传奇开端。
这个故事，要从福建海边一个不爱哭的女孩说起。
一、她不是神，却活成了神的样子
很多人以为妈祖只是神话，但历史学家告诉你：妈祖确有其人。
公元960年农历三月二十三，福建莆田湄洲岛。一个林姓巡检家里添了个女儿。这孩子从出生到满月，竟然一声都没哭过，家人便给她取名——林默 。
林默从小就不像个普通的闺阁小姐。别的姑娘在绣楼描龙绣凤，她却整日站在海边观测天象；别的女子求神拜佛求姻缘，她却跟着道人钻研医理药书。
16岁那年，一件诡异的事发生了。
那天，林默正在家里织布，忽然面色惨白，闭目神游。织机前，她左手持梭，右手握杼，双脚踩在机轴上，竟然一动不动。母亲王氏见女儿神色不对，赶紧上前摇醒她。
林默惊醒，手中的梭子掉在地上。她失声痛哭：“父亲得救了！哥哥死了！”
王氏大惊失色。原来，林默刚才在恍惚中看到海上风暴，父兄的船翻了。她“神游”去救，嘴里咬着哥哥的衣带，手里拉着父亲的缆绳。被母亲一叫，嘴一张，哥哥就被海浪卷走了。
没过多久，噩耗传来：父亲九死一生被人救回，哥哥却真的葬身大海 。
从此以后，林默不再只是那个会看天象的奇女子。她点燃自家房屋，用火光为迷航的渔船引路；她独驾小船，在暗礁密布的海峡一次次救回遇险的渔民。乡亲们都说她是“龙女”下凡。
可惜天妒英才。987年九月初九，林默在湄峰之巅羽化而去，年仅28岁
二、皇帝跪了，海贼跪了，连对手都跪了
林默走后，神奇的事情接连发生。
渔民说，每当风暴来临，总能看到一个穿红衣的女子提着一盏红灯出现在浪尖，有她出现的地方，船就能平安进港。商人也说，在漆黑的夜里航行，只要诚心祈求，海面上就会出现神火指引方向 。
真正让她“封神”的，还得靠那帮最不信邪的商人。
宋朝的泉州港是当时世界级的贸易中心。那些常年漂在海上的海商，是最务实的一群人——神仙不灵，我就不拜。
可他们对妈祖，却是出奇的虔诚。
南宋绍兴二十七年，兴化一带闹饥荒，粮价飞涨，饿殍遍野。就在全城绝望时，一个广东米商做了一个怪梦——梦里有个女子告诉他：“把粮食运到白湖去，那里有人接应。”米商半信半疑地开船过去，果然看到无数百姓在岸边等着。那一年，莆田百姓靠着这批救命粮活了下来 。
更传奇的是，妈祖连“敌军”都征服了。
清朝收复台湾后，施琅将军奏报康熙：平台之战所以能速战速决，全赖天妃神助。当时清军缺水，天后宫前一口枯井竟然涌出甘泉；进攻之时，士兵恍惚看见女神在阵前引路。郑克塽后来也供认，他们确实看到清军阵营里“有神兵无数” 。
康熙帝闻讯大喜，下旨把“天妃”晋封为“天后”。从此，妈祖从“省级干部”升到了“国家级女神” 。
三、有海水的地方就有华人，有华人的地方就有妈祖
如果说宋元时期的妈祖还只是航海者的保护神，那明清以后，她变成了一个民族的精神寄托。
那时候，福建人下南洋过番，船上必带三样东西：淡水、粮食、妈祖香火。船舱里那盏长明灯，就是所有背井离乡者的精神支柱 。
有这样一个细节让人泪目。
当年漂流到东南亚的华人，刚到异国他乡时备受欺凌。他们建起会馆，第一件事就是在会馆里供上妈祖神像。平时，这里是同乡聚会的场所；逢年过节，这里是寄托乡愁的祠堂；遇到劫难，这里是最后一道庇护所 。
甚至连日本琉球的渔民，都把妈祖称作“菩萨”。在他们的语言里，“菩萨御”就是专门给妈祖的尊称 。
最神奇的还属天津。天津卫流传一句话：“先有天后宫，后有天津卫”。这座北方大都市，竟然是因为妈祖庙建起来后，香客云集，商贾往来，才逐渐发展成繁华的商业重镇 。
四、今天，我们为什么还在拜妈祖？
有人可能会问：都21世纪了，有了卫星导航，有了万吨巨轮，我们还需要拜妈祖吗？
如果你去湄洲岛看看，就会找到答案。
每年妈祖诞辰日，几十万台胞跨海而来；全世界47个国家和地区，建起了上万座妈祖庙。渔民出海前要拜拜，商人开业要请香，学子高考前也要去求个符。就连每年的春运、渔船开渔，码头上的鞭炮声都比除夕还热闹。
这是一种刻在骨子里的文化密码。
学者们说，妈祖信仰能流传千年，不是因为迷信，而是因为她代表了人类最朴素的愿望——扶危济困、救苦救难 。
面对喜怒无常的大海，古人无能为力，只能寄托于神明。但妈祖不同于其他高高在上的神祇——她是邻家的大姑，是村里的阿婆，是你有难时一喊就会来的“自家人”。
就像清代学者赵翼说的：如果在海上遇险，喊“妈祖”，她立马披发而来，救你于危难；要是喊“天后”，她还得梳妆打扮一番，穿好礼服才能来，那船早就沉了 。
这就是妈祖——不需要正襟危坐，只需要危难时刻伸出的那双手。
前段时间，我跟一个老船长聊天。问他开了一辈子船，有没有遇到过怪事。
他沉默了一会儿，说：“有一次台风天，机器全坏了，船眼看要撞礁。我当时也没想别的，跪在甲板上喊了一声‘妈祖救我’。你猜怎么着？船就在离礁石三米的地方停住了。”
我笑他：“那是潮汐转向了吧？”
他也笑：“也许吧。但那一瞬间，我觉得有人在托着我的船底。”
也许，妈祖从未离开过这片她守护了千年的海洋。
当你在海上无助漂泊时，当你人生遭遇风浪时，当你觉得撑不下去时——
抬头看，那盏红灯，一直都在。
你或者你身边的人，有没有经历过那种“冥冥之中被保佑”的瞬间？
欢迎在评论区留下你的故事，让我们一起传递这份妈祖的“大爱”。
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