在中国，无论是街角的小商铺、社区的门房，还是海外华人的家里，总能看到一尊红脸长须的塑像——关二爷。他手持青龙偃月刀，目光炯炯，像在守护着什么。这个死了1800多年的三国武将，为什么能从历史里走出来，变成全民信仰？
关羽本是河东解良（今山西运城）的普通汉子，年轻时因打抱不平杀了恶霸，逃亡到涿郡。在这里，他遇到了织席贩履的刘备、杀猪卖酒的张飞，三人桃园结义，许下不求同生但求共死的誓言。从此，他跟着刘备颠沛流离，哪怕刘备寄人篱下、兵微将寡，也从没想过离开。
200年，曹操打下邳，关羽为保刘备家眷被俘。曹操待他极好，三天一小宴，五天一大宴，送金银、美女、赤兔马，还封他为偏将军。可关羽心里只有刘备，他说受刘将军大恩，誓同生死。后来得知刘备在袁绍处，他挂印封金，把曹操的赏赐全留下，带着嫂嫂千里走单骑，过五关斩六将，终于回到刘备身边。曹操感叹他事君不忘本，天下义士。
219年，关羽镇守荆州，北伐樊城。曹操派于禁率三万精锐救援，刚好碰到汉水暴涨，关羽放水淹了七军，生擒于禁，斩杀庞德，吓得曹操差点迁都。史书用威震华夏四个字形容他的影响力，这是三国里独一份的荣耀。
可巅峰之后是坠落。关羽太傲，骂孙权虎女不嫁犬子，得罪了盟友；小看吕蒙、陆逊，丢了荆州；部下糜芳、傅士仁叛变，他腹背受敌，最终败走麦城，被孙权擒杀。死时58岁，头颅被送到洛阳，曹操以王侯之礼厚葬。
关羽死后，蜀汉追谥他壮穆侯，后来历朝皇帝不断加封——宋封王，明封大帝，清封忠义神武关圣大帝。佛教称他伽蓝菩萨，道教称他天尊，儒家封他武圣，和孔子并列。1800多年里，他从武将变成了三教共尊的神。
现在，全球168个国家和地区有超过3万座关帝庙。解州关帝庙是关庙之祖，始建于隋朝，每年都有无数人来祭拜。在香港，警署里有关帝神位；在台湾，关公诞辰会有全岛进香；在东南亚、欧美，华人聚居处必有关帝庙。
有人说，关羽不是完美的——他傲、他刚，但民间看到的是他在乱世里守住的信义。就像一个拜关公的朋友说，不管别人对不对得起你，你要无愧于心。关羽成了中国人的道德锚点，每当对世界失望时，看看他的塑像，就想起要守住心里的信和义。
现在，解州关帝庙成了数字体验馆，VR技术让年轻人更懂他；《黑神话：悟空》取景这里，让古老的信仰碰上新潮。关羽没消失，他还在，在每一尊塑像里，在每一次鞠躬中，在中国人的精神里。
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