凉粥泼进垃圾桶那晚，父亲说他不孝，其实他只是不想再演了，体面这东西压得人喘不过气
七年前那次吃饭，林雪薇随口提了句徐景明公司去年交税比姐夫宋文昌多，父亲当场撕掉儿子高中时的三好学生奖状，纸片哗啦啦落了一地，没人敢劝，大家都低头扒着碗里的饭，徐景明没说话，只是把碎纸收进衣兜，回家后用胶水仔细粘好，贴在衣柜内侧——那时候他还相信，只要再多努力些，家里总会看见他的付出。
去年冬天母亲住院时,已经是心力衰竭的晚期阶段,父亲给儿子打电话时语气软了下来,让他叫雪薇来医院露个脸,跟宋文昌打个招呼,虽然没明说,但徐景明心里明白,环宇城项目卡了七年多,资质一直没批下来,宋文昌作为规划局督导组副组长,只要他不签字,文件就只能压在抽屉里,父亲又补了一句,说母亲现在清醒着,想见见儿媳,这话听着像是请求,实际上是个条件。
那晚徐景明提着保温桶去医院，里面装着父亲熬的粥，已经凉透了，米粒结成块，父亲坐在床边盯着他，让他喝掉，说粒粒皆辛苦，徐景明接过碗，手没抖，走到走廊尽头垃圾桶前倒掉，粥水溅到鞋尖上，他没擦，父亲冲过来揪住他衣领，吼他白眼狼，他第一次没有低头，只问母亲今天吃东西没有，护士后来悄悄告诉徐景明，老人三天没吃半口热食，父亲却天天带粥来，拍照片发到家族群。
林雪薇已经七年没有走进徐家的大门，这不是因为她心肠硬，而是她早就把情况看得清清楚楚，有次争吵时，她对徐景明说过，你父亲打你，并不是你做错了什么，而是他怨恨自己比不上宋文昌，他自己活成那个样子，只能靠管教你来找回一点尊严，这句话让徐景明一直记在心里，宋文昌从来不骂人，连重话都很少说，他只在关键的时候出现，比如资质评审开始前一周，他会"偶遇"徐景明，投标截止的前一天晚上，他又会"顺路"去他们公司楼下的咖啡馆坐上半个小时，关系网里的人们心里都明白，徐家的事情，最终得听宋文昌的安排。
姐姐徐莉经常劝说弟弟，别去争什么了，家里和睦最重要，她嫁得好，公婆夸她懂事，丈夫也不让她加班，但她不知道，她这种懂事的背后，是弟弟每次要升职的时候，都被匿名的举报材料拦下来，她以为自己赢了，其实只是选了个安全的输法，她比谁都清楚这个家的规则，在徐家，儿子不能比姐夫强，媳妇不能比姐姐硬，成功要藏起来，失败才配被原谅。
徐景明最近没有回复父亲发来的短信，他不是在赌气，而是在调查一件事情，环宇城项目被卡住的原因，到底是资质材料不全，还是宋文昌根本没有提交过申请文件，他翻出七年前的税务申报底稿，发现当年公司的数据没有问题，但父亲在那天晚上撕掉奖状之前，曾经接了一个电话，来电显示写着“宋局”，他没敢继续想下去。
母亲躺在病床上，眼睛睁着，没有说话，护工说她夜里常常抓被角，像是在等什么人，父亲每天来看她，带着粥、拍照并发到群里，从不提起宋文昌的名字，但每次说到项目这个词，手指就会无意识地敲打茶杯的边缘，那是他紧张时的一贯动作，徐景明站在窗边看着这一切，忽然意识到这家人早已不再计较对错，只是在意谁能让大家觉得他们过得还不错。
那天倒掉的粥，其实没有馊掉，只是凉掉了，就像他这七年积攒的指望一样，他现在走路时不再看手机了，害怕错过父亲发来的新短信，但心里有个念头越来越清楚，有些孝心不是跪着表达的，是站着走开时留下的空椅子。
他没告诉别人，上周去见了律师，不是要告谁，是想知道，一个人不愿意替家族遮丑，法律能不能给他一条出路。
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