裂谷热正在非洲感染牲畜，造成经济和健康方面的担忧，正如《对话》所报道的。
科学家们正在努力解开一个谜团：病毒是如何在主要疫情之间持续存在于环境中的。对话指出，它“被认为在某种‘野生宿主’动物中存活——例如某些羚羊、鹿，甚至可能还有爬行动物——尽管这个宿主尚未完全确定。”
发生了什么？
根据《对话》，裂谷热病毒于1931年首次在肯尼亚被发现。最近一次疫情是在今年9月于塞内加尔爆发。
裂谷热是通过蚊子叮咬传播给牲畜的，已影响东非和西非的牛。当蚊子叮咬感染动物后，它们会将病毒传播给其他动物。
这种病也可以传播给人类。
从事兽医工作、屠宰或切肉的人，接触感染动物的血液或器官，风险最高。人类也可能通过蚊子感染这种病。研究人员尚未观察到人传人传播。
人类通常会出现轻微的流感样症状，但少数人可能会出现并发症，甚至导致死亡。
这种疾病在动物中导致高发病率。牛可能会出现奶产量减少，以及新生和未出生小牛的死亡。根据《独立报》，成年牛在10%到20%的病例中可能会死亡。
最大的担忧是对养殖农民。如果他们的牲畜感染，可能会遭受巨大的经济损失。
为什么控制裂谷热的传播很重要？
由于裂谷热主要通过蚊子叮咬传播，因此控制蚊子数量非常重要。控制传播可以阻止病毒的扩散，让受影响地区的人们和他们的牲畜保持健康。
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《对话》指出，非洲每五到十五年会发生疫情。环境条件被认为是导致疫情的原因，因为疫情通常与极端天气事件相吻合。强降雨和人类引起的污染导致的气温上升，为蚊子创造了理想的繁殖环境。
针对裂谷热传播采取了哪些措施？
为了减少蚊子传播的病毒，控制蚊子种群非常重要。《对话》报道，科学家们还开发了一种疫苗，供养殖户提前接种。对于高风险人群，疫苗正在研发中，但目前仅用于实验。
健康专家建议高风险人群要定期洗手，穿戴防护装备，并始终使用蚊帐或驱蚊剂。
通过提高意识和减少温室气体污染，环境对蚊子就不那么友好了。这些措施还可以帮助减少极端天气事件的数量和严重性，这些事件会造成湿润的繁殖环境。
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