在经历了相对平静的低价期后，车主们为爱车加油的开支即将迎来一轮显著增长。尽管美国与伊朗之间剑拔弩张的紧张局势引发了原油市场的剧烈震荡，但油价回升的幕后推手绝非仅此一家。
汽油价格不仅是多数家庭最为直观的能源支出，更在政治博弈中占据着举足轻重的地位。对于一直以低油价标榜政绩的特朗普总统而言，这种政治上的敏感性使其成为了当下政坛不容忽视的变量。
本周，随着交易员们开始审视美国可能对伊朗实施军事打击而导致的供应中断风险，全球油价应声跳涨。这种源头的波动，最终必然会向下传导至零售汽油市场。
油价分析师指出，除了地缘政治风云，一些更为日常、平庸的力量也正汇聚成推动油价上行的合力。
其中一个关键因素在于炼油厂即将开始的“换季行动”：为了符合空气污染防治要求，厂商需将冬季燃料切换为不易挥发的夏季混合燃料。美国汽车协会发言人艾克莎·迪亚兹对此解释道，生产这种抗蒸发燃料的过程更为昂贵且耗时，其成本溢价最终将由消费者承担。
艾克莎·迪亚兹在邮件中指出，这种季节性成本上升通常始于2月底或3月初，伴随着“春假旅游季的开启，炼油厂也正式转向夏季汽油的规模化生产”。
此外，燃油分析师汤姆·克洛扎特别提醒关注特定地区的炼油厂动态。近期西北太平洋地区的一家哈德良·辛克莱炼油厂正进行维护，而大平原地区的炼油厂也遭遇了运营故障，这些局部性的供给瓶颈正在抬高批发环节的成本。
市场监测机构“油价伙伴”的石油分析主管帕特里克·德哈恩表示，目前的伊朗局势已导致每加仑油价上涨了数美分。
他注意到，目前冬季混合燃料的库存储备“远高于平均水平”，这在一定程度上暂时摊薄了价格上涨带来的冲击。但德哈恩强调，夏季燃料的切换、冬季结束后驾车出行的增加，以及炼油厂在入夏前例行维护导致的产能缩减，正共同构成一股强大的上涨动力。
这种“零售季节性规律”通常会在2月下旬至5月之间，令每加仑汽油价格上涨25美分到65美分不等。
尽管价格看涨，但由于当前汽油整体库存依然充裕，全美平均油价仍维持在较低水平，尽管各地区之间的价格差异巨大。
艾克莎·迪亚兹认为：“好消息是，我们正处于2021年以来同期的最低气价水平。即便春季如往常般涨价，也是在一个较低的起点上开始的。”
接下来的看点在于，日益走高的电费账单与汽油价格将在即将到来的中期选举中扮演何种角色。伊朗局势的下一步走向——无论是保持现状、有限打击还是全面冲突——都将继续牵动着全球原油市场的神经。
本·吉曼，能源领域资深记者
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