创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
寝殿里的红烛烧得噼啪作响，像是在催促着什么。
他看着她颤抖的手，终于开了口，声音沙哑得不像自己的。
“非要这样吗？”
她没抬头，只是轻轻解开了腰间的系带，外袍的绸料发出细微的摩擦声，滑腻又冰冷。
“殿下，这是奴婢的命。”
衣衫顺着香肩滑落，烛光在那一片雪白上跳跃，也照亮了他瞳孔里一闪而过的惊骇。
那不是欲望，是别的什么东西...
应天府的夏天，像一口倒扣的蒸锅。知了在宫墙外的老槐树上扯着嗓子喊，一声比一声乏力。
奉天殿里倒是凉快，地上铺着几块大冰，丝丝的凉气往人骨头缝里钻。
朱元璋手里捏着一卷奏折，眼睛却没在上面。他看着站在底下的大儿子朱标，心里有点犯嘀咕。
这儿子什么都好，书读得好，人也仁厚，对着那些老夫子比对他这个亲爹还恭敬。可就是太好了，好得有点面，像个揉得过了头的面团，少了点皇帝家该有的硬气。
尤其是，眼看就要跟常遇春家的闺女大婚了，朱标对男女那点事还是一张白纸。
朱元璋把奏折往桌上一扔，发出“啪”的一声闷响。
“标儿，你跟太子妃的婚事，都准备得差不多了。”
朱标躬身答道：“回父皇，都听礼部的安排。”
“嗯。”朱元璋点点头，手指在桌上敲了敲，“大婚前，有一样祖制，你也该知道了。”
他顿了顿，眼睛瞥向旁边侍立的大太监。
太监会意，尖着嗓子说：“回太子殿下，按宫里规矩，太子大婚前，需由宫中择一稳妥宫女，侍奉殿下，以……以熟谙人事。”
话说得挺文雅，意思却糙得很。
朱标的脸“刷”地一下就红了，从脸颊一直红到脖子根。他站那儿，头垂得更低了，半天没说出话来。
这事他听过一些风声，但从父皇嘴里说出来，还是让他觉得脸上火辣辣的，像被人扇了一巴掌。这算什么？把他当成什么了？也把那个还没过门的太子妃当成什么了？
朱元璋看他那副窘迫样子，心里叹了口气，嘴上却不饶人：“你是个男人，马上就要当丈夫了，以后还要给咱老朱家开枝散叶，这有什么好害臊的！咱这是为你好！”
他挥挥手，像赶苍蝇一样，“行了，这事就这么定了。人，咱亲自给你挑，保准是个安分的。”
朱标嘴唇动了动，那个“不”字在舌尖上滚了好几圈，最后还是咽了下去。他知道，他爹决定的事，十头牛都拉不回来。
“儿臣……遵旨。”他的声音小得像蚊子叫。
朱元璋这才满意了，又拿起奏折，好像刚才那番话不过是问他今天吃了什么一样平常。
“下去吧。”
朱标躬身退出了大殿，夏天的热风一吹，他才发觉自己后背的里衣都湿透了，黏糊糊地贴在身上，说不出的难受。
当天下午，一本宫女的名册就送到了朱元璋的御案上。
他翻得很仔细，那些长得妖妖娆娆的，他直接用朱笔划掉。长子心善，别被这些狐媚子勾了魂。
他也不要那些看起来太机灵的，话多的女人麻烦。
翻到后面，一个名字跳进他眼睛里：李月华。
年龄：十七。
籍贯：苏州。
入宫缘由：罪臣之女。
底下还有一行小字：其父原翰林学士李善，因牵涉空印案被黜，全家籍没入官。
朱元璋的手指在“罪臣之女”四个字上摩挲了一下。
好。
背景干净，或者说，太“干净”了，干净到翻不起任何浪花。一个罪臣的女儿，进了宫就是戴罪之身，除了听话，她没有第二条路可走。这样的人，最安全。
“就她了。”他把名册合上，对太监说，“送到东宫去。告诉那边的人，好生调教，别出岔子。”
“喳。”
一道旨意，像一颗小石子，投进了紫禁城这口深不见底的古井里，只荡开了一圈微不足道的涟漪，却足以改变一个人的命运。
浣衣局里永远弥漫着一股潮湿的、混杂着皂角和汗水的味道。
李月华正把一件浆洗好的官袍从水里捞出来，胳膊酸得抬不起来。水很凉，泡得她指节都有些发白。
她入宫三年了。三年前，她还是苏州城里翰林学士家的千金，每日的生活就是读书、弹琴、绣花。一夜之间，家没了，爹被关进了大牢，她和母亲被没为官奴，送进了这深宫。
母亲没熬过第一个冬天，就病死了。
现在，只剩下她一个人。
她早就磨平了所有棱角，学会了低眉顺眼，学会了把所有的委屈和思念都咽进肚子里。在这宫里，活下去是唯一的目标。
“李月华！李月华在吗？”
一个尖利的声音穿透了哗哗的水声。
管事太监带着两个嬷嬷走了进来，浣衣局里瞬间安静下来，所有宫女都停下了手里的活计，好奇地看着。
李月华心里“咯噔”一下，直起身子，擦了擦手上的水。
“奴婢在。”
管事太监上下打量了她一番，那眼神像是在估量一头牲口。
“收拾收拾，跟我走。万岁爷的恩典，你被指到东宫伺候太子殿下了。”
东宫？
伺候太子？
李月华的脑子嗡的一声，一片空白。
周围的目光齐刷刷地射过来，有嫉妒，有羡慕，有鄙夷，更多的是一种看热闹的幸灾乐祸。
谁都知道，太子即将大婚，这时候送一个宫女到东宫去“伺候”，是伺候什么。
那不是恩典，那是把她当成一件东西，一件教具，一件用完就可以丢掉的玩意儿。
她的脸瞬间血色尽失，身体晃了晃，几乎站不稳。
旁边的嬷嬷一把扶住她，力气大得像铁钳：“还愣着干什么？天大的福分，还不快谢恩！”
李月华的膝盖一软，就那么跪在了湿漉漉的青石板上，额头抵着冰冷的地面。
“奴婢……谢主隆恩。”
声音抖得不成样子，眼泪混着地上的脏水，无声地流淌。
她被带走了。
从充满了汗水和皂角味的浣衣局，到了一间弥漫着名贵熏香的屋子。
她被按进一个巨大的木桶里，热水从头浇下，几个嬷嬷用丝瓜络和香膏用力地擦洗她的身体，每一寸皮肤都被搓得通红，仿佛要洗掉她身上属于浣衣局的卑微气息。
然后，她被换上了一身淡粉色的软缎宫装，头发也被梳成精致的发髻，插上了一支小小的珠花。
镜子里的人，面容清秀，嘴唇却毫无血色，眼睛大而空洞，像一个被人抽走了魂魄的木偶。
“记住，你是太子的女人了。今晚要好好伺候，要是让殿下不满意，有你的苦头吃。”一个嬷嬷在她耳边严厉地警告。
她点点头，又摇摇头，脑子里乱成一团麻。
夜深了。
东宫的寝殿里，只点着两支手臂粗的红烛，烛火跳跃，把人的影子拉得又长又怪。
李月华就那么直挺挺地跪在床边的地毯上，双手交叠放在膝盖上，头低得几乎要埋进胸口里。
她不敢动，不敢看，甚至不敢大声呼吸。
每一秒都像一年那么长。
门“吱呀”一声开了。
是朱标。
他换了一身常服，走进来的时候，脚步有些迟疑。
他一眼就看到了跪在地上的那个纤瘦身影。
灯光下，她穿着一身不合体的粉色宫装，更显得她单薄得像一片随时会被风吹走的叶子。她的肩膀在微微发抖，不知道是冷的，还是怕的。
朱标心里的那点烦躁和抗拒，忽然就淡了许多，取而代代的是一种说不出的滋味，有点像怜悯。
他走过去，站定在她面前。
“起来吧。”他的声音很轻。
李月华身体一颤，慢慢地站了起来，还是不敢抬头。
“叫什么名字？”
“奴婢……李月华。”
“多大了？”
“十七。”
问完这两句，朱标也不知道该说什么了。寝殿里又陷入了那种令人窒息的沉默。他能闻到她身上被强行熏染上的香气，浓得有点发腻。
他看着她紧紧攥着衣角的手，指节都发白了。
“你先下去吧。”他最后说。
李月华猛地抬起头，眼里满是不可置信。她以为自己听错了。
朱标没有看她，径直走向内室的书案，“今天我还有些公务要处理。你去偏殿歇着吧。”
“……是，殿下。”
李月华几乎是逃也似的退了出去。
那一晚，朱标在书案前枯坐了一夜，一盏孤灯陪着他到天明。
而李月华在偏殿冰冷的床上，也睁着眼睛到天亮。她想不明白，这位太子殿下到底想做什么。
接下来的几天，都是如此。
每天晚上，李月华都会被送到主殿，然后朱标会找各种各样的理由，或是看书，或是处理公务，把她打发到偏殿去。
他一次都没有碰过她。
东宫的宫人们开始窃窃私语。大家都觉得，这个从浣衣局来的宫女，怕是入不了太子殿下的眼。
李月华自己也渐渐从最初的恐惧，变成了一种麻木的平静。她像一个摆设，每天按时出现，再按时消失。
她想，或许这样也好。
至少，她保住了最后一点可怜的尊严。
这天晚上，又是如此。朱标照例让她退下。
李月华回到偏殿，却怎么也睡不着。窗外的月光很好，像水一样洒在地上。
她想起了母亲，想起了在苏州的家，想起了那些无忧无虑弹琴读书的日子。一种巨大的悲伤攫住了她。
偏殿里正好放着一张古琴，是前朝留下来的旧物，一直没人动过。
她鬼使神差地走了过去，伸出手指，轻轻拨动了一下琴弦。
一声“铮”的轻响，在寂静的夜里格外清晰。
她试着调了调音，然后，一首哀婉的曲子便从她指尖流淌出来。她弹得很投入，完全忘了自己身在何处。
琴声幽怨，像是说不尽的离愁，道不完的委屈。
朱标处理完手头的事务，正准备歇下，隐约听到了琴声。
他有些好奇，便循着声音找了过去。
月光下，他看到李月华坐在窗边，手指在琴弦上翻飞。她的侧脸笼罩在清冷的月色里，有一种说不出的安静和忧伤。
那不再是那个在主殿里瑟瑟发抖的卑微宫女，而是一个他完全不认识的陌生女子。
他没有出声，就那么静静地站着，听完了整首曲子。
曲终，李月华长长地叹了口气，一滴眼泪落在手背上。
“你……会弹琴？”朱标终于开口。
李月华吓了一大跳，猛地回头，看到太子殿下就站在不远处，顿时慌得不知所措，连忙跪下。
“奴婢该死！奴婢惊扰殿下了！”
“起来说话。”朱标的语气很温和，“这首曲子，叫什么？”
“回殿下，是《别鹤操》。”
朱标点点头，他知道这首曲子，说的是夫妻离别之苦。
“你读过书？”他又问。
李月华犹豫了一下，还是说了实话：“家父……曾是翰林学士，奴婢自幼跟着读过一些。”
朱标的眼里闪过一丝惊讶。他这才想起，她的档案上写着“罪臣之女”。
原来如此。
那一晚，他们第一次说了那么多话。
从琴棋书画，到诗词歌赋。
朱标惊讶地发现，这个看似柔弱的宫女，不仅饱读诗书，而且见解独到。她谈起《论语》，能说出自己的理解；她评说前朝的画作，也头头是道。
她的谈吐和见识，不像一个宫女，更像一个和他身份对等的世家小姐。
李月华也同样惊讶。她眼前的太子，没有一点皇室的骄横和霸道。他说话温和，眼神清亮，他认真地听她说话，甚至会因为一个观点和她展开辩论。
那一晚，月亮落下去的时候，他们俩都有点意犹未尽。
从那天起，一切都变了。
晚上，李月华依然会被送到主殿，但她不用再跪在冰冷的地上了。
朱标会让她坐在自己对面，或是下一盘棋，或是品一幅画，更多的时候，是两人一人捧着一本书，安安静静地看，偶尔抬头，交换一个会心的眼神。
寝殿里的红烛，似乎也不再那么压抑了。
朱标的话渐渐多了起来。他会跟她讲朝堂上的烦心事，讲他对未来的规划，讲他身为储君的无奈和孤独。
在李月华面前，他不需要扮演那个完美的、仁厚的太子，他只是朱标。
李月华也不再是那个战战兢兢的宫女。她会为他研墨，为他续茶，会在他看书疲惫时，为他轻轻揉捏肩膀。
她会指出他奏对草稿里用词不妥的地方，也会在他心情烦闷时，为他弹上一曲。
东宫的宫人们都看傻了。
那个从浣衣局来的瘦弱宫女，非但没有失宠，反而成了太子殿下身边离不开的红人。
但他们谁都不知道，这两个人，连手都很少碰一下。
他们的亲近，是一种更深层次的，灵魂上的契合。
朱标看着李月华的眼神，一天比一天温柔。他喜欢看她读书时认真的样子，喜欢听她不卑不亢地和自己辩论，甚至喜欢她因为一个难题而微微蹙起的眉头。
他从未有过这样的感觉。这不是君主对臣下的占有，也不是男人对女人的欲望。
这是一种……知己之情。
李月华的心，也像一池春水，被投下了一颗石子。
她看着朱标，这个帝国最尊贵的年轻人，却有着一颗最柔软的心。他给了她从未想过的尊重。
她那颗早已沉寂的心，开始不受控制地为他跳动。
但她比谁都清醒。
她是一个罪臣之女，一个卑贱的宫奴。而他，是未来的皇帝。
他们之间，隔着一道天堑。
这份短暂的温暖，就像偷来的时光，随时都可能被收回去。
快乐的日子总是过得特别快。
转眼，距离太子大婚只剩下三天。
这天下午，朱元璋身边的总管太监亲自来了一趟东宫，名为问安，实为催促。
“殿下，万岁爷让老奴来问问，殿下对李宫女的‘教导’可还满意？”太监笑得一脸褶子，话里的意思却像针一样扎人。
朱标的脸沉了下来。
“知道了。你回去告诉父皇，我心里有数。”
太监走后，朱标一个人在书房里坐了很久。
晚上，马皇后也派人送来了汤羹，还捎来了话，说祖宗的规矩不能破，让他不要任性，惹他父皇生气。
父皇的催促，母后的劝说，像两座大山，压得他喘不过气。
他知道，他和李月华之间那点心照不宣的平静，就要被打破了。
这天晚上，李月华再被送进主殿时，气氛和往日完全不同。
殿里没有点安神的檀香，而是换上了气味暧昧的合欢香。床上的被褥，也换成了刺眼的大红色。
朱标坐在桌边，一杯接一杯地喝着闷酒。
李月华站在一旁，看着他，心里像被一只手紧紧揪住，疼得厉害。
她知道，该来的，终究要来了。
两人谁也不说话，空气凝重得仿佛要滴出水来。
“殿下，别喝了。”她终于忍不住，走上前，想去拿他的酒杯。
朱标抬起头，眼睛里布满了红血丝。他看着她，眼神里有痛苦，有挣扎，还有一丝她看不懂的绝望。
“月华……”他叫了她的名字，声音嘶哑。
李月华的心猛地一颤。
这是他第一次，不是叫她“你”，而是叫了她的名字。
她强忍着眼里的泪水，挤出一个比哭还难看的笑容。
“殿下，时辰不早了。让奴婢……伺候你歇下吧。”
她知道，这是她的命。她不能连累他。如果她的牺牲，能让他少一点为难，那也值得了。
她深吸一口气，像是下定了某种决心。
她走到朱标面前，缓缓地跪了下去，然后抬起微微颤抖的手，开始解自己宫装的衣带。
丝质的衣带很滑，她解了好几次才解开。
朱标就那么看着她，一动不动，攥着酒杯的手，指节因为用力而根根泛白。
他看到她低着头，长长的睫毛上挂着晶莹的泪珠，却倔强地不让它掉下来。
他的心，像被刀子来回地割。
这些天，他早已把她当成了红颜知己，当成了这个冰冷宫殿里唯一能与他共鸣的人。
可现在，他却要亲手毁掉这一切。
他要像他父皇希望的那样，把她当成一个工具，一件物品。
随着衣衫的滑落，她淡粉色的外袍顺着纤瘦的肩膀褪下，堆叠在她的脚边。她里面只穿着一件雪白的中衣，紧紧贴着身体的轮廓。
烛光下，她裸露的肩头和锁骨，莹润如玉，却透着一种冰冷的、献祭般的悲壮。
她认命地闭上了眼睛，长长的睫毛在烛光里投下一小片阴影，像一只折断了翅膀的蝴蝶。朱标的目光，不受控制地扫过她的肩头。
他的呼吸，在那一瞬间，猛地停滞了。
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