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本场比赛双方均受伤病影响，火箭缺少范弗利特、亚当斯、泰特等队员，爵士内线三大支柱缺阵，但火箭凭借更高效的进攻、更流畅的传导与更具针对性的防守，半场完全压制对手，领先原因集中体现在三个方面。

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首要原因是小贾巴里·史密斯外线爆发，球队三分火力彻底打开。比赛开局阶段，火箭就把进攻重心放在外线，小贾巴里·史密斯手感滚烫，首节出场9分钟，6投5中，其中三分球5投4中，单节狂砍14分3篮板，直接打崩爵士的外线防守。半场结束，小贾巴里11投9中，三分6投4中，轰下全队最高的22分，另有6篮板2抢断2盖帽，攻防两端统治力拉满。全队三分线外表现同样出色，首节三分13投8中，连续命中远投让爵士防线不断外扩，内线空间彻底被拉开。

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杜兰特转型组织核心，球队传球流畅、进攻效率居高不下。在范弗利特缺阵、后场组织能力受损的情况下，杜兰特主动承担起串联全队的任务，半场出手仅4次，命中3球得到8分，但送出惊人的9次助攻，几乎以一己之力盘活火箭进攻体系。他在高位持球吸引夹击后，精准分给外线空位的史密斯，或是顺下的申京与阿门·汤普森，让火箭每一次进攻都打得简单高效。

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第三，火箭内线优势明显，爵士禁区空虚防守崩盘。爵士本场遭遇严重内线伤病潮，凯斯勒、努尔基奇、小贾伦·杰克逊三大内线全部缺阵，只能以矮小阵容应对火箭的内线冲击。火箭抓住这一痛点，申京在内线频繁要位单打，阿门·汤普森不断冲击篮下，小贾巴里·史密斯也能利用身高优势在禁区完成终结与护筐。半场火箭内线得分大幅领先，篮板球数28:16领先了12个，盖帽5对2也领先了3个。