本文为虚构小说故事，地名人名均为虚构，请勿与现实关联。本文所用素材源于互联网，图片非真实图像，仅用于叙事呈现，如有侵权请联系删除！
我女儿降生之日，镇南侯妃子在乾清宫生了个儿子。皇帝将一双儿女调换：“朕的亲骨肉得养在皇宫。”我没哭没闹，反而微笑着称赞：正该这样
“恭喜侧夫人，是位千金！”
稳婆的声音带着刻意压低的喜气。
沈青容浑身被汗水浸透，散乱的黑发黏在苍白的脸颊上，她艰难地侧过头，看向那被裹在明黄色襁褓里、正细细啼哭的婴孩。那是她的女儿，在她拼尽全力、几乎踏过鬼门关后，降临到这个世界的骨肉。
偏殿的门却在这时被猛地推开。
寒风裹挟着细雪卷入，吹得烛火一阵乱晃。
几名穿着宫中内侍服饰、面白无须的太监鱼贯而入，为首的老太监眼神如冰冷的刀子，扫过产床上的沈青容，最后落在稳婆手中的婴儿身上。他的声音尖细平稳，却带着不容置疑的森寒：“陛下有旨，镇南侯侧夫人沈氏，于乾清宫偏殿平安产女，天家同喜。然，天象有示，此女命格贵重，非凡俗侯府所能承载。恰逢南安郡王妃于正殿产下麟儿，陛下体恤，特允——换子而养。”
沈青容的瞳孔骤然缩紧。
稳婆的手猛地一抖，差点抱不住孩子。
老太监身后，一名宫女沉默上前，手中捧着另一个几乎一模一样的明黄襁褓，里面是个闭眼熟睡的男婴。她径直走向稳婆，伸出手。
“不……这是我的女儿……”沈青容喉咙里发出嘶哑的气音，挣扎着想坐起来，却被产后虚脱的身体死死钉在床上。
老太监上前一步，阴影笼罩住她：“侧夫人，这是陛下的恩典。您的‘儿子’，将来会是镇南侯世子，享尽尊荣。而您的女儿，将养在深宫，金枝玉叶，福泽绵长。雷霆雨露，俱是天恩，您……谢恩吧。”
稳婆颤抖着，在太监冰冷的目光逼视下，近乎麻木地将那柔软温热的女婴，递到了宫女手中。宫女接过，迅速退后，如同捧着一件易碎的贡品。
女儿细细的哭声渐渐远去，消失在门外呼啸的风雪里。
偏殿内死寂一片，只剩下那个被换来的、陌生的男婴偶尔发出一点哼声。
所有人的目光都落在沈青容脸上，等着看这个刚刚生产、就遭受夺女之痛的女人崩溃大哭，或者嘶声力竭。
沈青容望着女儿消失的方向，看了很久。
然后，她缓缓地、缓缓地转回头。
苍白干裂的嘴唇，一点点向上弯起。
一个清晰、平静，甚至带着一丝奇异满足感的微笑，在她脸上绽开。
“陛下……英明。”她的声音不大，却字字清晰，落在寂静的殿中，如同冰珠砸玉盘，“龙嗣血脉，自然该养在宫中，承天受命。妾身……谢主隆恩。”
老太监脸上那种掌控一切的漠然，第一次出现了裂痕。他看着沈青容脸上那抹毫无阴霾、甚至堪称愉悦的微笑，后背莫名窜起一股寒意。
这女人……是不是疯了？
第一章
镇南侯府，听雪轩。
沈青容靠在铺着厚软锦垫的榻上，窗外是侯府后花园精心修剪的冬日残景。她脸色依旧苍白，但眼神清明，不见多少产后的萎靡。
贴身丫鬟碧竹红着眼眶，将一碗热气腾腾的补药捧到她面前，声音哽咽：“夫人，您……您多少喝一点吧。就算为了……为了小世子。”
小世子。
沈青容的目光落在旁边摇车里安睡的男婴。孩子长得玉雪可爱，此刻正吮着手指睡得香甜。这是皇帝“赐”给她的儿子，南安郡王妃所生，如今记在她名下，成了镇南侯的嫡子——至少明面上是。
“奶娘都查过了？”沈青容接过药碗，语气平静无波。
“查过了，侯爷亲自挑的，家世清白，身子也干净。”碧竹压低声音，“侯爷他……今早来看过一眼，留下不少赏赐，说让您好生将养，抚育世子。”
碧竹的语气里带着愤懑。侯爷沈巍，她的夫君，对于亲生女儿被换走这件事，竟然只是沉默地接受了皇帝的“恩典”，甚至因为得了一个名义上的“嫡子”而隐隐松了口气。毕竟，他镇南侯府需要一个继承人，而沈青容这个侧夫人所出的女儿，在他的权衡里，似乎远不及一个能巩固圣宠、带来世子名分的皇子……哪怕是个假的。
沈青容小口喝着苦涩的药汁，脸上没什么表情。
“夫人，您怎么就……就谢恩了呢？”碧竹终于忍不住，眼泪滚下来，“那是您的亲骨肉啊！陛下他怎么能……小姐她还在宫里，也不知道怎么样了……”
“碧竹。”沈青容放下空碗，瓷碗底轻轻磕在紫檀木的小几上，发出清脆一响。
碧竹立刻噤声，只是肩膀还在微微抽动。
沈青容看向窗外，目光似乎穿透了亭台楼阁，落在了那重重宫墙之内。
“陛下，确实英明。”她重复了一遍在乾清宫偏殿的话，声音轻得像叹息，又冷得像冰，“他无子。”
碧竹猛地抬头，惊愕地看着她。
沈青容嘴角那抹奇异的微笑又浮了上来：“后宫嫔妃无数，却至今未有皇子皇女平安长成。南安郡王妃这一胎，是他兄弟的子嗣，养在宫中，固然能暂时安稳人心，堵住朝野之口。可他多疑啊……一个流着郡王血脉的‘皇子’，将来真的能坐稳他的江山吗？”
碧竹听得浑身发冷。
“我的女儿，”沈青容轻轻抚摸着空荡荡的小腹位置，那里曾孕育过她的骨血，“生在乾清宫，生辰八字与那男婴相同，母亲只是个‘卑微’的侯府侧室。对他而言，是最好掌控的‘公主’。既能全了他天家慈爱、体恤臣下的名声，又能将这真正的‘变数’握在手心，将来是抚慰边将的筹码，还是用来制衡谁的工具，皆由他说了算。”
她转过头，看着碧竹惊恐的眼睛：“所以，我为何不谢恩？他自以为算尽人心，拿走了他最想要的棋子。却不知道……”
沈青容没说完。
她只是伸手，轻轻摇晃着身边的摇车。车里的男婴咂咂嘴，睡得无知无觉。
“去把我妆匣最底层，那个紫檀木的小盒子拿来。”
碧竹依言取来。盒子打开，里面没有珠宝，只有几封边缘微卷的信笺，和一枚看似普通、却刻着奇异玄鸟纹路的羊脂玉佩。
沈青容拿起玉佩，冰凉的触感沁入指尖。
“给我父亲的信，送出去了吗？”
“按您的吩咐，三日前就通过舅老爷的商队送走了，走的是南边隐秘的水路，绝对稳妥。”碧竹低声道。
沈青容的生父，曾是先帝朝备受倚重的帝师，门生故旧遍布朝野，晚年虽急流勇退，归隐江南，但影响力犹在。母亲出身江南大族，舅家富甲一方，商路通达四海。
她沈青容，从来不是只能依附镇南侯、哭哭啼啼的深宅妇人。
皇帝以为他换走的，只是一个侯府侧妃无力反抗的女儿。
却不知道，他亲手将一条潜龙，放进了自己的池塘。
第二章
换子风波在京城上层圈子里并未掀起太大浪花。皇帝乾纲独断，给出的理由冠冕堂皇，镇南侯府沉默接受，南安郡王府更是因“儿子”被皇帝亲自抚养而感恩戴德。一桩惊心动魄的偷天换日，就这样被粉饰成了“天家恩典，臣子殊荣”。
唯有镇南侯府内宅，暗流涌动。
正室夫人王氏，出身国公府，本就对颇得侯爷爱重、又生下侯府第一个孩子的沈青容嫉恨已久。如今沈青容“生下”世子，虽非亲生，但名分已定，母凭子贵，威胁更甚。
腊月二十，王氏带着一群丫鬟仆妇，浩浩荡荡来了听雪轩。
“妹妹今日气色瞧着好多了。”王氏扶着丫鬟的手在主位坐下，目光扫过室内算不上奢华但处处用心的陈设，最后落在沈青容依旧素淡的衣裙和脸上，眼底掠过一丝快意。生了孩子又如何？女儿被抢，自己还得替别人养儿子，怕是心里早就呕血了吧？
“劳夫人挂心。”沈青容微微颔首，态度恭谨，却无卑微。
“世子呢？抱来我瞧瞧。虽说不是妹妹亲生，但既记在你名下，便是侯府的嫡长子，将来要承袭爵位的，可马虎不得。”王氏语气亲热，话里的刺却一根根竖着。
奶娘将裹得严实的男婴抱来。王氏装模作样地看了看，笑道：“模样倒是端正，有福气。妹妹好生将养着，缺什么短什么，尽管开口。侯爷说了，世子的一切用度，都按最高份例来。”她顿了顿，状似无意，“哦，对了，前几日宫里郑贵妃设宴，我随母亲进宫，倒是听说……陛下给新得的小公主取了名，叫‘安宁’，寓意极好，就养在郑贵妃宫里。郑贵妃可是陛下心尖上的人，小公主日后前程，定然是极好的。”
安宁公主。
沈青容袖中的手指微微蜷缩了一下，面上却依旧平静：“陛下慈爱，是公主的福气。”
王氏见她毫无反应，像是一拳打在了棉花上，心头更是不悦。她凑近了些，压低了声音，语气里带着毫不掩饰的恶意：“妹妹也真是心宽。我可是听说，郑贵妃的脾气……啧啧，最是严苛不过。她自家没有子女，如今养着公主，也不知是真心疼爱，还是……唉，也是，天家的事，我们做臣子的，哪里敢妄加揣测。妹妹你说是不是？”
字字句句，都在往沈青容心口最痛的地方捅刀子。
碧竹在一旁气得脸色发白，死死咬着嘴唇。
沈青容抬起眼，直视着王氏。她的眼睛很黑，很静，像不见底的深潭，看得王氏心头莫名一悸。
“夫人说的是。”沈青容缓缓开口，声音依旧平稳，“天家的事，臣子岂敢妄议。公主自有陛下和贵妃娘娘照拂。至于世子……既在妾身身边，妾身自当尽心竭力，不负侯爷所托，也不负陛下……恩典。”
她将“恩典”二字，咬得极轻，却又极清晰。
王氏被她看得有些发毛，那股子炫耀和挑衅的劲头泄了不少，悻悻起身：“妹妹明白就好。好好养着吧。”
送走王氏，碧竹立刻关上门，急道：“夫人！她分明是来看您笑话，故意拿公主刺激您的！郑贵妃那个毒妇，公主在她手里还不知道要受多少罪！”
沈青容走到摇车边，静静地看着里面熟睡的男婴。这孩子何其无辜，被亲生父母当做巩固圣宠的工具送走，又被另一个女人当做争宠夺权的筹码。
“碧竹，”她开口，声音冷彻，“去查。郑贵妃宫里，所有管事宫女、太监的底细，尤其是近身伺候公主的。还有，郑贵妃近日与哪些宫外命妇往来密切，收了什么礼，许了什么诺。”
“夫人？”碧竹不解。
“陛下多疑，郑贵妃跋扈却无脑。她把持公主，无非是想固宠，甚至……存了别的心思。”沈青容眼底寒光微闪，“我的女儿，不能成为任何人争权夺利的玩物。谁让她不痛快……”
她轻轻拍着摇车，哼起一支江南轻柔的摇篮曲。
“……我就让谁，一辈子不痛快。”
第三章
年关将至，京城下了今冬最大的一场雪。
镇南侯府张灯结彩，筹备年节。因着“世子”的缘故，听雪轩的份例和赏赐格外丰厚，沈青容这个侧夫人，在府中的存在感陡然增强。沈巍来她这里的次数也多了些，虽多半是为了看“世子”，但偶尔也会留宿。
沈青容待他，一如既往的温婉恭顺，恰到好处地扮演着一个因“得子”而感恩、又因“失女”而隐忍伤心的侧室形象。只在夜深人静，沈巍熟睡后，她会悄然起身，就着昏暗的灯火，翻阅碧竹暗中递来的消息。
“郑贵妃宫里负责公主起居的掌事宫女姓孙，是郑贵妃从娘家带进宫的，最是刁钻刻薄。小公主的奶娘换过两个，都是因‘伺候不周’被罚去了浣衣局。现在这个，是郑贵妃一个远房表亲荐来的，手脚不算干净。”碧竹的声音压得极低，“还有，腊月二十三，郑贵妃的母亲，承恩公夫人递牌子进宫，逗留了整整一个下午。咱们在宫里的眼线说，隐约听到她们提起‘南安郡王’和‘来年开春’。”
沈青容指尖划过纸笺上“南安郡王”四个字。
南安郡王，就是那个“皇子”的生父，皇帝的亲兄弟。儿子被皇帝养在宫里，他面上感恩，心里当真没有一点芥蒂？郑贵妃母女与他家往来……
“南安郡王妃，最近身子如何？”沈青容问。
“据说产后一直不太好，深居简出，郡王府闭门谢客。”
产后抑郁？还是知道了什么，郁结于心？
沈青容将看完的纸笺凑近烛火，火焰舔舐上来，迅速将纸张化为灰烬。
“父亲那边，有回信了吗？”
“昨日刚收到。”碧竹从怀中取出一封蜡封完好的信，递给沈青容。
信很短，只有寥寥数语，是父亲亲笔：“容儿勿忧，事已知悉。江南春水，不日将暖。玄鸟玉佩，可示信于人。保重自身，静待时机。”
沈青容抚摸着信末那个小小的私章印记，心底最后一丝不安沉淀下来。父亲明白了她的处境，也认可了她的计划。“江南春水”，指的是父亲和舅父暗中筹谋的力量。“玄鸟玉佩”，是信物。
她收起信，走到窗边。窗外大雪纷飞，将一切肮脏与算计暂时掩盖。
“碧竹，开春之后，京城会很热闹。”沈青容看着玻璃窗上凝结的冰花，声音缥缈，“有些人，坐不住了。”
第四章
正月十五，上元灯节。
皇帝在宫中设宴，邀请宗室重臣及家眷同乐。镇南侯府自然在受邀之列。沈青容作为“世子生母”，虽为侧室，亦得恩准随行。
这是自生产后，沈青容第一次公开露面。
马车驶入宫门，巍峨的宫殿在璀璨灯火映照下，更显庄严肃穆，也格外冰冷。
宴席设在太液池畔的麟德殿。丝竹悦耳，歌舞升平。沈青容的位置在女眷席中较为靠后的地方，并不起眼。她低调地坐着，目光却似无意地扫过全场。
皇帝高坐御座，年近四十，面容威严，眼神沉郁。他身侧是妆容华贵、笑容却有些僵硬的郑贵妃。郑贵妃怀中，抱着一个裹在红色锦绣襁褓里的小小婴孩。
沈青容的呼吸几不可察地停滞了一瞬。
那是她的女儿。安宁公主。
隔着遥远的距离和晃动的光影，她只能看到一个模糊的小小轮廓。孩子似乎睡熟了，一动不动。
酒过三巡，气氛渐酣。郑贵妃忽然笑着对皇帝道：“陛下，您看安宁，多乖巧。臣妾日日抱着，都舍不得撒手呢。”
皇帝目光扫过那襁褓，脸上露出一丝极淡的笑意：“爱妃辛苦了。”
“能为陛下分忧，是臣妾的福分。”郑贵妃眼波流转，看向女眷席某个方向，“说起来，安宁的生母，镇南侯侧夫人今日也来了吧？不如让她近前看看公主？也好全了这母女缘分。”
席间微微一静。
许多道目光，或好奇，或同情，或幸灾乐祸，齐刷刷投向沈青容。
王氏坐在前排，嘴角勾起一抹冷笑。
皇帝沉吟片刻，点了点头：“准。”
太监尖细的传唤声响起：“宣镇南侯侧夫人沈氏，近前觐见——”
沈青容缓缓起身。她今日穿着一身雨过天青色的宫装，料子普通，发饰简洁，在满堂珠光宝气中显得格外素净，却也格外清爽。
她一步步走向御座，步履平稳，姿态恭谨。在距离御座十步之遥处，依礼跪拜：“臣妾沈氏，拜见陛下，拜见贵妃娘娘。”
“平身。”皇帝的声音听不出情绪，“近前些，看看公主。”
“谢陛下。”
沈青容起身，又向前走了几步，在郑贵妃座前适当距离停下。这一次，她看得清楚了。
女儿小小的脸露在襁褓外，皮肤白皙，眉眼依稀能看出几分她的轮廓，睡得正沉。小脸蛋似乎比寻常婴孩瘦弱一些，嘴唇也有些发白。
郑贵妃将孩子往前递了递，笑容满面：“沈夫人，瞧瞧，公主长得多好。”
沈青容伸出手，指尖微微颤抖，似乎想碰触孩子的脸颊，却在即将触及的瞬间，又收了回来。她垂下眼睫，声音带着恰到好处的哽咽与感激：“公主天潢贵胄，得陛下与贵妃娘娘悉心呵护，是公主之幸。臣妾……感激涕零。”
她表现得完美无缺，一个思念女儿却又不敢僭越、感恩戴德的母亲。
郑贵妃眼中闪过一丝得意，随即又变成虚伪的怜悯：“哎，也是可怜。不过沈夫人你放心，本宫定会将公主视如己出。你既生了世子，也是有大功于社稷的，日后安心在侯府相夫教子便是。”
“是，臣妾谨记贵妃娘娘教诲。”沈青容再次拜谢。
回到座位时，她能感觉到更多复杂的目光落在身上。同情者有之，鄙夷者有之，探究者亦有之。
宴席继续。不一会儿，有宫女上前为郑贵妃添酒，不知怎的手一滑，酒壶倾斜，几滴冰凉的酒液溅到了公主的襁褓上。
“哎呀！”郑贵妃惊呼一声，脸色顿时沉下。
那宫女吓得魂飞魄散，扑通跪地连连磕头。
郑贵妃身边的孙掌事立刻上前，低声呵斥：“蠢笨的东西！惊了公主凤驾，你担待得起吗？”她一边说，一边看似小心，实则用力地用帕子去擦拭襁褓。
睡梦中的婴孩似乎被惊扰，发出细弱的啼哭。
沈青容袖中的手骤然握紧，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的刺痛。
她看到孙掌事擦拭时，手指状似无意地重重按了一下孩子的胸口。孩子的哭声猛地一噎，变成难受的呛咳，小脸涨红。
郑贵妃却只是不耐烦地皱了皱眉：“抱下去，换身衣裳。哭哭啼啼，扰了陛下雅兴。”
孙掌事连忙应是，抱着孩子匆匆退下。
自始至终，皇帝只是瞥了一眼，并未多言。
沈青容端起面前的酒杯，冰凉的玉质杯壁贴着她滚烫的掌心。她仰头，将杯中辛辣的液体一饮而尽。
火焰从喉咙一直烧到胃里，却压不住心底翻涌的冰冷杀意。
好一个“视如己出”。
好一个“悉心呵护”。
她的目光，遥遥追随着孙掌事消失的方向，深黑眼瞳里，像是有什么东西，彻底凝固成了万年不化的寒冰。
第五章
宫宴回来那晚，沈青容发起了高烧。
碧竹急得团团转，要去请大夫，却被沈青容死死抓住手腕。
“不……用。”她烧得脸颊通红，嘴唇干裂，眼神却亮得骇人，“去……把我那个紫檀盒子……拿来。”
碧竹含泪取来盒子。
沈青容颤抖着手，取出里面的玄鸟玉佩，紧紧攥在手心。冰凉的玉佩似乎带来一丝清明。
“碧竹，听我说。”她的声音嘶哑破碎，却字字清晰，“我床头暗格里……有一封写好的信……连同这玉佩……明日……想办法送出府……交给我舅父商队里……一个叫‘老何’的人……他自有办法送出去……”
“夫人，您先吃药……”
“去！”沈青容猛地提高声音，因为用力而剧烈咳嗽起来，眼角逼出生理性的泪花，“现在就去拿！照我说的做！”
碧竹被她从未有过的凌厉眼神吓住，慌忙去取信。
信是早就写好的，火漆封口。沈青容将玉佩和信塞进碧竹手里：“贴身藏好……绝不能让任何人发现……尤其是侯爷和夫人院里的人……”
“是，是……”碧竹哭着将东西藏进最里层的小衣。
“还有……”沈青容喘着气，眼神有些涣散，却强撑着，“宫宴上……孙掌事……那个宫女……查她……所有的关系……找到……找到能让她开口的人……”
“夫人，您别想了，先顾着身子……”
“去查！”沈青容闭上眼睛，冷汗浸湿了鬓发，“我要知道……她们到底……对我的安宁……做了什么……”
碧竹泣不成声，只能连连点头。
沈青容的高烧断断续续持续了三天。侯爷沈巍来看过一次，见太医说是“产后体虚，又感风寒”，开了药便走了。王氏倒是派人“关心”了几句，送了些寻常补品。
第四日清晨，沈青容的烧终于退了。
她靠在床头，脸色苍白如纸，眼底却有了一层冰冷的、坚不可摧的釉质。
碧竹悄悄回禀：“信和玉佩，已经交给老何了。老何说，快马加鞭，十日之内必到江南。宫里孙掌事那边……有点眉目了。她有个相好的，是御膳房采办上的一个小管事，姓王，好赌，在外头欠了不少印子钱。最近好像被人逼债逼得厉害。”
沈青容点了点头，没说话。
又过了几日，碧竹再次带来消息，这次脸色有些发白：“夫人，那个王管事……昨儿夜里，掉进太液池淹死了。顺天府的人来看过，说是喝醉了失足。”
沈青容正在给窗台上的水仙花浇水，闻言，手微微一顿。
“这么巧？”她放下水壶，拿起剪子，慢条斯理地修剪掉一片微微发黄的叶子。
“是……是啊。”碧竹声音发颤，“还有，咱们暗中打听孙掌事的事，好像……好像也被察觉了。昨日有个面生的小太监，在咱们打听过的一个老嬷嬷住处附近转悠。”
剪子“咔嚓”一声，利落地剪断了一截花茎。
沈青容看着那截断茎，汁液渗出，带着植物特有的清苦气味。
“看来，有人比我们更着急。”她抬起眼，看向窗外阴沉沉的天色，“碧竹，从今天起，停止一切暗中查探。我们的人，全部静默。”
“夫人？”
“打草惊蛇了。”沈青容语气平静，“不过也好。蛇出来了，才知道往哪里打七寸。”
她走到书案前，铺开一张素笺，提笔蘸墨。
“给父亲再写一封信。”她一边写，一边对碧竹说，“就说，京城春寒料峭，女儿偶感风寒，已无大碍。江南春暖，可徐徐图之。另，宫中池水，近日颇不平静，恐有污浊泛起，望父亲知会故旧，早做准备。”
信写好了，依旧是蜡封。
“这次，走驿站，用侯府的名义，正大光明地寄出去。”沈青容将信交给碧竹，“就说是报平安的家书。”
碧竹似懂非懂，但见沈青容神色笃定，便用力点头：“是，夫人。”
沈青容重新坐回窗边，看着那盆被修剪过的水仙。去除了枯黄，株形显得更加清雅挺拔。
暴风雨前的宁静，往往最为压抑。
但她已经闻到了，那隐藏在宫廷香粉和侯府锦绣之下，越来越浓的……血腥味。
她的女儿在受苦。
有些人，却还在醉生梦死，算计不休。
那就让这场风雨，来得更猛烈些吧。
她等着。
第六章
二月二，龙抬头。
皇帝于宫中设宴，宴请宗室及有功将领，以示皇恩，兼有震慑之意。镇南侯沈巍因镇守南境有功，席位颇为靠前。沈青容依旧作为“世子生母”随行。
宴席的气氛比上元节更加肃穆庄重。武将们声如洪钟，觥筹交错间带着边关特有的粗粝豪迈。沈巍与同僚畅饮，意气风发。
沈青容安静地坐在女眷中，目光低垂，仿佛对周遭一切漠不关心。只有她自己知道，袖中那枚玄鸟玉佩，已被她的体温焐得温热。父亲数日前通过隐秘渠道传来的回信，只有八个字：“江南已动，静待佳音。”
佳音何时来？
她的目光，再次不受控制地飘向御座旁。郑贵妃今日未抱公主出席，只称公主微恙。但沈青容安插在宫中最深的那颗钉子，昨夜冒险传出消息：公主并非微恙，而是前几日突发高热，险些不治，太医院全力救治方稳住病情，如今极其虚弱。郑贵妃怕担干系，更怕在这样重要的宴会上露出马脚，故未敢带出。
高热……险些不治……
沈青容的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎无法呼吸。她端起酒杯，指尖因为用力而泛白。
宴至中途，忽有太监匆匆入内，在皇帝贴身大总管耳边低语几句。大总管脸色微变，上前禀报。
皇帝眉头一皱，放下酒杯：“宣。”
片刻后，一名风尘仆仆、穿着边军信使服饰的将领大步踏入殿中，单膝跪地，声音洪亮带着急切：“启禀陛下！八百里加急军报！南境毗邻的南越国，突发内乱，其三皇子弑父杀兄，篡位登基，现已陈兵边境，扣留我朝商队，斩杀我边民，扬言要‘收复祖地’，气焰极为嚣张！南境诸将请旨，是否出击！”
殿内顿时一片哗然！
南越虽是小国，但地处偏远，山高林密，易守难攻。且新君弑杀上位，正需对外战争转移矛盾，立威固权。此战若起，规模难料。
武将们群情激奋，纷纷请战。
文臣们则面露忧色，提及粮草、军饷、天时。
皇帝面色阴沉，手指轻轻敲击着龙椅扶手。开战与否，牵一发而动全身。更重要的是，南境边军虽勇，但统帅镇南侯沈巍……他目光扫过下方面色凝重的沈巍，眼底深处闪过一丝不易察觉的疑虑。沈巍是能打，但沈家在南境经营多年，根深蒂固，此次南越挑衅，是否太过巧合？沈巍会不会借此机会，拥兵自重？
就在朝堂之上争论不休，皇帝沉吟未决之际——
殿外，再次传来通禀声。
这一次，声音带着明显的颤抖和难以置信：“启、启禀陛下！宫门守卫来报，有……有江南士子百姓数百人，齐聚宫门外，敲登闻鼓！为首者自称……自称是已故帝师沈公之门生故旧，有……有惊天冤情上达天听！状告……状告……”
传话太监的声音卡住了，脸色惨白如纸，惊恐地望向御座，又飞快地瞥了一眼镇南侯席位方向。
皇帝心头猛地一跳，一股不祥的预感骤然升起：“状告何人？说！”
太监噗通跪倒在地，以头抢地，声音带着哭腔：“状告……当今天子！隐匿皇家血脉，偷换臣子婴孩，欺天罔地，混淆龙嗣！他们……他们手中，有……有先帝御赐玄鸟玉佩为证！还有……还有当年为郑贵妃接生的稳婆血书！称……称真正的皇子，乃是……乃是镇南侯侧夫人沈氏所生之女！宫中安宁公主，实为陛下亲生骨肉！而南安郡王妃所生之子，才是侯府千金！”
“轰——！！！”
如同九天惊雷，在麟德殿轰然炸响！
满殿死寂！
所有人的表情瞬间凝固。武将们忘记了请战，文臣们忘记了争论，女眷们忘记了礼仪。
镇南侯沈巍手中的酒杯“当啷”一声掉在地上，摔得粉碎，酒液溅湿了他的袍角，他却浑然不觉，只是瞪大了眼睛，死死盯着那太监，仿佛听不懂他在说什么。
王氏猛地捂住嘴，惊恐地看向沈青容。
皇帝坐在龙椅上，身体几不可察地晃了晃，脸色先是涨红，继而转为铁青，最后是一片骇人的苍白。他的手指死死抠住龙椅扶手，指节因为过度用力而咯咯作响。
郑贵妃早已吓得魂飞魄散，瘫软在座位上，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
所有人的目光，如同利箭，齐刷刷射向那个一直安静坐在角落、仿佛与世无争的雨过天青色身影——
沈青容。
在一片足以将人吞噬的、令人窒息的死寂和无数道难以置信、惊骇欲绝的目光中。
沈青容，缓缓地，站了起来。
她的动作很慢，却带着一种奇异的、不容忽视的韵律。
脸上，没有众人想象中的惊恐、愤怒、或者委屈。
只有一片深不见底的平静。
她甚至抬起手，轻轻整理了一下因为久坐而略有褶皱的衣袖，动作优雅从容。
然后，她抬起眼，目光平静地越过大殿中所有石化的人，笔直地、毫无畏惧地，看向了那高高在上的、此刻脸色扭曲的皇帝。
嘴角，一点点弯起。
露出了一个，与数月前在乾清宫偏殿，一模一样的、清晰而平静的微笑。
她开口，声音不大，却因殿内极致的寂静，清晰地传入每一个人耳中。
“陛下，”她说，语气甚至带着一丝恰到好处的疑惑，“宫门外那些百姓……他们在说什么呀？”
第七章
死寂。
麟德殿内，只剩下粗重压抑的呼吸声，和一些人牙齿打颤的细微声响。
皇帝的脸，已经由青转黑，额角青筋暴跳，太阳穴突突直跳。他看着沈青容脸上那抹刺眼的、平静的微笑，胸腔里翻涌的怒火几乎要将他吞噬。他想怒吼，想立刻下令将这个胆大包天的女人拖出去碎尸万段！
但他不能。
宫门外是敲响登闻鼓的士子百姓！是已故帝师沈公的门生故旧！他们手里据说有先帝御赐的玄鸟玉佩，有稳婆血书！
登闻鼓一响，天下皆知！
若此刻强行镇压，无异于坐实罪名！届时天下士林如何看他？史笔如刀，会将他写成怎样的昏君暴君？
“胡……胡言乱语！”皇帝从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑干涩，早已失了帝王的从容，“妖言惑众！给朕……给朕将宫门外那些狂徒……”
“陛下！”
一个苍老却中气十足的声音骤然响起，打断了皇帝的话。
只见文臣席中，一位须发皆白、身着紫袍的老臣颤巍巍站起，正是三朝元老，清流领袖，阁老周文正。他脸色凝重，对着皇帝深深一揖：“陛下！登闻鼓乃太祖所设，专为通达民情，鸣冤告御状。既已擂响，按祖制，必须受理！若真有冤情，陛下当明察秋毫，以正视听，以安天下！若确系诬告，再行严惩不迟！此刻若强行驱散，恐……恐令天下人心寒，有损陛下圣德啊！”
周阁老话音一落，又有几位德高望重的老臣出列附和：“臣等附议！请陛下受理登闻鼓！”
武将那边，原本激愤请战的情绪也被这突如其来的惊天变故冲散，几位老成持重的将领交换着眼神，沉默不语。涉及皇家血脉、偷换龙嗣，这比边境打仗严重百倍！一个处理不好，就是动摇国本的大祸！
皇帝胸口剧烈起伏，他死死盯着周阁老，又扫过那些出列的臣子，最后，目光如淬毒的刀子，狠狠剐向沈青容。
沈青容依旧站在那里，微微垂着眼，仿佛一朵风雨中静静绽放的青莲，柔弱，却带着无法摧折的韧性。
“好……好！”皇帝猛地吸了一口气，强行压下喉头的腥甜，几乎是咬着后槽牙下令，“传朕旨意！开宫门！将擂鼓之人带上来！朕倒要看看，是何方妖孽，敢在朕面前，污蔑天家！”
“遵旨！”大总管慌忙应下，连滚爬爬地出去传旨。
等待的时间，不过一刻钟，却漫长得像一个世纪。
殿内落针可闻。每个人都能听到自己如擂鼓般的心跳。沈巍脸色灰败，眼神空洞，仿佛一瞬间被抽走了所有精气神。王氏紧紧抓着自己的衣襟，指甲掐进了肉里，却感觉不到疼，只有无边的恐惧。
郑贵妃已经瘫在座位上，面无血色，浑身抖得像秋风中的落叶。
沈青容重新坐回了座位，甚至端起面前早已凉透的茶，轻轻抿了一口。动作从容得，让所有暗中观察她的人，心底寒气直冒。
终于，杂乱的脚步声由远及近。
一群衣衫普通、但神情肃穆坚定的人被侍卫引着，走入大殿。为首的是三位老者，一位儒雅清癯，一位面容刚毅，还有一位，赫然是曾在太医院任职、后因直言被贬的太医！
他们手中，捧着一个托盘，上面盖着明黄色的绸布。
三人走到御阶之下，不卑不亢地行礼。
“草民（臣）叩见陛下。”
“尔等何人？为何敲登闻鼓？状纸何在？证据何在？”皇帝的声音冷得像冰。
那儒雅老者抬头，正是沈青容父亲昔年的得意门生，如今江南有名的书院山长，顾文渊。他朗声道：“回陛下，草民顾文渊，携江南士子百姓，为已故沈公之外孙女，亦为陛下亲生骨肉——真正的安宁公主，鸣冤！”
他一把掀开托盘上的明黄绸布！
一枚温润莹白、刻着栩栩如生玄鸟纹路的羊脂玉佩，静静地躺在红丝绒上。玉佩旁边，是一封颜色暗黄、边缘破损的信笺，展开的部分，能看见斑驳的暗红色字迹，那是以血书写！
“此玉佩，乃先帝御赐沈公之物，见玉佩如见先帝！沈公临终前，将此玉佩交予独女，言明此玉佩关联一桩天大隐秘，非到万不得已，不得示人！”顾文渊声音铿锵，“这封血书，乃当年在乾清宫为郑贵妃接生的李稳婆绝笔！她因知晓换子秘密，良心不安，又恐遭灭口，故于临终前写下真相，藏于民间，嘱托后人，若遇持玄鸟玉佩之沈氏后人鸣冤，便可将此血书公之于众！”
他拿起血书，当众宣读：
“……民妇李氏，于庆元十二年腊月初八，在乾清宫为郑贵妃接生。贵妃所产，实为一健康女婴！然贵妃因怕失宠，陛下因无子忧心，遂行偷天换日之计！恰逢镇南侯侧夫人沈氏于偏殿产下一子，陛下下令，以沈氏之子，替换贵妃之女！女婴交由沈氏抚养，谎称侯府千金；男婴充作皇子，养于贵妃宫中！此事乾清宫掌事太监刘福、宫女翠云皆可作证！民妇句句属实，以血为誓，天地共鉴！”
血书读完，殿内响起一片压抑不住的惊呼和抽气声！
原来如此！
原来被换走的，根本不是沈青容的女儿！而是沈青容的儿子！皇帝自己的亲生儿子！
而养在郑贵妃宫里，被皇帝当做制衡工具的“安宁公主”，才是真正的皇子，是沈青容所生，是镇南侯府的嫡亲血脉！
这一切，从一开始，就完全颠倒！
皇帝的身体剧烈地摇晃了一下，若非扶着龙椅，几乎要栽倒下去。他脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，想要反驳，却发现自己发不出任何声音。那血书，那玉佩……那李稳婆他知道，确实在郑贵妃生产后不久就“暴病身亡”了！还有刘福、翠云……
“刘福何在？翠云何在？”周阁老厉声问道。
顾文渊沉痛道：“刘福公公，在郑贵妃‘生产’后三个月，失足落井身亡。宫女翠云，则因‘偷盗宫中财物’，被杖毙。”
又是灭口！
所有人的目光，再次投向御座旁瘫软的郑贵妃，和脸色灰败的皇帝。
郑贵妃终于崩溃了，她尖叫一声：“不！不是的！是她们诬陷本宫！陛下！陛下您要相信臣妾啊！那孩子……那孩子就是臣妾生的！是皇子！”
“贵妃娘娘！”那位被贬的太医忽然开口，声音洪亮，“臣虽被贬，但医者之心未泯！臣敢以性命和毕生医术担保，郑贵妃娘娘，在所谓‘生产’之前，曾秘密召臣诊脉，脉象显示，娘娘当时……根本未曾有孕！所谓孕期反应，不过是药物所致！臣因惧祸，当时未敢直言，但诊脉记录，臣仍秘密保存！”
又一记重锤！
“还有！”那面容刚毅的老者，是沈青容舅父商队中的老人，也是江湖中有名的义士，他声如洪钟，“草民有人证！南安郡王妃产后郁结，并非因为‘思子’，而是因为她在生产时昏迷前，亲眼看到自己生的是女儿！醒来后却被告知是儿子！她心中存疑，暗中调查，却被郡王府和宫中势力联手压制，甚至被下药弄坏了身子！郡王妃身边的嬷嬷，可以作证！”
一环扣一环！人证、物证、血书、玉佩、太医记录、郡王妃证词！
铁证如山！
皇帝只觉得天旋地转，眼前阵阵发黑。他精心策划的换子大计，他自以为掌控一切的得意算盘，在这一刻，被撕扯得粉碎，暴露在光天化日之下，暴露在满朝文武面前！
他不仅换走了臣子的儿子，把自己的女儿丢给臣子养，更荒谬的是，他换来的“皇子”，竟然是他自己的亲生儿子！而他一直当成工具、甚至可能被郑贵妃虐待的“公主”，才是真正的龙嗣！
荒谬绝伦！滑天下之大稽！
而这一切的始作俑者，除了他和郑贵妃，还有谁？
“噗——！”
急怒攻心，加上极致的羞愤和恐慌，皇帝猛地喷出一口鲜血，染红了面前的龙案！
“陛下！”殿内顿时乱成一团。
沈青容静静地看着那抹刺目的鲜红，看着皇帝瘫倒在龙椅上，看着郑贵妃被侍卫拖走时发出的绝望哭嚎，看着满殿文武或震惊、或愤怒、或了然、或鄙夷的眼神。
她缓缓站起身。
这一次，所有人的目光，都聚焦在她身上，带着前所未有的复杂情绪——震惊、敬畏、同情，还有一丝难以言喻的恐惧。
这个看似柔弱，一直微笑承受“恩典”的女人，竟然在暗中，布下了如此惊天动地的一局！隐忍数月，一击必杀！直接将皇帝和贵妃钉在了耻辱柱上！
沈青容没有看皇帝，也没有看任何人。
她只是对着顾文渊等人，深深一福：“青容，代我那无缘得见的孩儿，谢过诸位先生、义士，仗义执言，洗刷冤屈。”
然后，她转过身，目光清亮，看向混乱的御座方向，声音清晰而坚定：
“既然真相已白于天下。”
“请陛下，将我儿——真正的皇子，归还于我。”
“并将郑贵妃，交由有司，依律论处。”
“还我儿，一个公道。”
“还这朗朗乾坤，一个清白。”
第八章
皇帝吐血昏迷，被紧急抬回寝宫救治。
麟德殿的宴会自然无法继续。但这场风暴，才刚刚开始。
登闻鼓的巨响和那惊天动地的指控，如同插上了翅膀，一夜之间传遍京城，并以更快的速度向整个天下蔓延。
皇帝偷换臣子骨肉，混淆龙嗣，欺天罔地！
郑贵妃假孕争宠，虐待真皇子！
每一个字眼，都足以将皇室的尊严和皇帝的权威，碾得粉碎。
朝堂上，以周阁老为首的清流大臣，联合众多御史言官，连夜上奏，措辞激烈，要求皇帝立即下罪己诏，承认错误，严惩郑贵妃及其党羽，并迎回真正的皇子，妥善安置沈青容。
军方虽然沉默，但态度暧昧。镇南侯沈巍在最初的震惊和打击后，迅速回过神来。他原本因为“世子”非亲生、女儿被换走而心存的那点芥蒂和算计，在得知“世子”竟然是自己的亲生儿子、而女儿竟是公主（虽然现在证明是皇子，但血缘上是他外孙）后，心情复杂到了极点。但有一点是肯定的，皇帝此举，彻底寒了边将之心。沈巍连夜联络几位交好的将领，态度明确：必须严惩郑贵妃，保障皇子和沈青容的安全与应有地位。这不仅仅是为了沈家，更是为了所有武将的家眷不再遭受如此荒唐的迫害。
后宫之中，更是人人自危。郑贵妃被直接打入冷宫，宫门被封死。她宫中的心腹，尤其是那个孙掌事，被第一时间控制，严刑拷打之下，很快就招供了如何按照郑贵妃的指示，暗中苛待“安宁公主”（真皇子），克扣用度，甚至在公主生病时拖延请医，意图让其“自然夭折”的罪行。一桩桩，一件件，触目惊心。
昏迷了一天一夜的皇帝，在太医的全力救治下终于醒来。面对的是堆积如山的弹劾奏章，是朝野沸腾的舆论，是边军隐隐的逼迫，还有……后宫和前朝那无数双或失望、或愤怒、或冷漠的眼睛。
他知道，自己完了。
不是性命之忧，而是作为帝王的威信、尊严，彻底崩塌了。从此以后，他说的每一句话，做的每一个决定，都会被怀疑，被审视。史书上，他将永远留下这荒唐而丑陋的一笔。
在周阁老等人第三次联袂请见，并以辞官相逼后，皇帝终于支撑不住，頽然下旨：
一、 朕为奸妃蒙蔽，铸成大错，致使皇家血脉流落，忠臣蒙冤。朕之过也。即日起，废郑氏贵妃之位，贬为庶人，赐白绫。其党羽，依律严惩。
二、 迎真正之皇子——沈青容所出之子——入宫，恢复其皇子身份，赐名“承嗣”，暂由太后抚养。
三、 镇南侯侧夫人沈氏，教养皇子有功，贞静贤淑，晋封为“贤淑夫人”，享正一品诰命，赐府邸，享双俸。
四、 南安郡王妃所出之女（原安宁公主），归还郡王府，恢复其郡主身份，厚加抚慰。
五、 镇南侯沈巍，忠君体国，蒙受冤屈，赐丹书铁券，加封太子太保，黄金万两，以作安抚。
六、 朕……朕将择日，颁布罪己诏，告祭太庙，以谢天下。
旨意一下，算是勉强给了各方一个交代。
但所有人都知道，真正的赢家，只有一个。
第九章
三日后，皇宫，慈宁宫偏殿。
沈青容换上了一身崭新的、符合一品诰命夫人规制的礼服，颜色是庄重的深青色，绣着繁复的翟鸟纹。碧竹仔细地为她整理着衣襟和袖口，眼圈依旧红红的，却是带着笑的。
“夫人，不，贤淑夫人，您看这料子多好，这绣工……”碧竹的声音有些哽咽，“咱们……咱们总算……”
沈青容轻轻拍了拍她的手，目光却望向殿门外。
殿门缓缓打开。
太后身边最得力的崔嬷嬷，亲自抱着一个裹在杏黄色龙凤襁褓里的婴孩，脚步轻缓而恭敬地走了进来。她身后，还跟着几位太医和乳母。
“贤淑夫人，”崔嬷嬷的声音带着前所未有的恭敬和一丝不易察觉的讨好，“小皇子……承嗣殿下，老奴给您送来了。太后娘娘亲自看过了，太医也仔细诊了脉，殿下只是有些体弱，需要好生调养，并无大碍。太后娘娘说了，夫人您随时可以入宫探望，殿下若想念母亲，亦可由老奴护送，前往夫人府邸小住。”
沈青容的目光，从崔嬷嬷进门那一刻起，就牢牢锁在了那个襁褓上。
她一步步走上前，脚步很稳，但微微颤抖的指尖泄露了她内心的激荡。
崔嬷嬷小心地将孩子递到她面前。
沈青容伸出手，这一次，没有任何犹豫，没有任何阻碍，稳稳地、轻柔地，将那个柔软温热的小小身体，抱进了自己怀里。
孩子似乎感觉到了熟悉的气息，不安地动了动，然后慢慢睁开了眼睛。
那是一双清澈明亮的眼睛，黑白分明，此刻还有些懵懂，却依稀能看出沈青容的轮廓，和……几分皇帝年轻时的影子。
沈青容的眼泪，在这一刻，毫无预兆地滚落下来。大颗大颗，滴落在孩子娇嫩的脸颊上。
孩子眨了眨眼，伸出小手，胡乱地抓了抓，发出细弱的“咿呀”声。
沈青容低下头，用自己的脸颊，轻轻贴了贴孩子的小脸。温热的触感，真实的重量，让她空悬了数月的心，终于缓缓落回了实处。
“我的……孩子。”她低声喃喃，声音嘶哑，却充满了失而复得的巨大喜悦和无尽的后怕。
碧竹在一旁，早已哭成了泪人。
崔嬷嬷等人也默默垂首。
片刻后，沈青容抬起头，脸上泪痕未干，眼神却已恢复了清明和冷静。她仔细看了看孩子的面色，又轻轻摸了摸他的小手小脚。
“太医说体弱，具体是何情形？在郑……郑氏宫中，可曾用过什么不妥的药物？饮食如何？”她的问题一个接一个，条理清晰。
太医连忙上前，详细回禀。果然，孩子因在郑贵妃处未能得到妥善照料，又受过惊吓，脾胃虚弱，心神不宁，需要长期的精心调养。
沈青容一边听，一边轻轻拍抚着孩子，眼神渐渐冷了下来。
郑贵妃死了，孙掌事等帮凶也即将伏法。但这还不够。
“崔嬷嬷，”她看向太后身边的红人，语气温和却带着不容置疑的力量，“殿下年幼，离不开母亲。我想带殿下回府照料，待殿下身体康健些，再时常入宫给太后、陛下请安。至于宫中太医和乳母，若太后和陛下放心，可随行一同回府，以便随时照应。您看如何？”
崔嬷嬷哪里敢说“不”字。如今这位贤淑夫人，手握真正的皇子，背后站着江南士林、边军势力，甚至天下舆论都站在她这一边。连皇帝都不得不低头认错，太后也明确表示了安抚拉拢之意。
“夫人思虑周全，自然是极好的。老奴这便回禀太后娘娘。”崔嬷嬷躬身应下。
当日，沈青容便带着儿子承嗣，在一队宫廷侍卫和太医乳母的簇拥下，浩浩荡荡离开了皇宫，回到了皇帝新赐下的、毗邻镇南侯府的贤淑夫人府。
府邸早已收拾妥当，气势恢宏，仆役成群。
沈巍亲自在府门外等候，神色复杂。他看着沈青容抱着孩子下车，看着那张与自己有几分相似的小脸，嘴唇动了动，最终只是干涩地说了一句：“回来了……就好。”
沈青容对他微微颔首，态度疏离而客气：“侯爷。”
再无多言。
她抱着儿子，径直走入了属于她自己的、再无人可以夺走的府邸。
王氏没有出现。据说自宫宴回来后，她就一病不起，镇南侯府内宅如今乱成一团。
沈青容不在乎。
她将儿子安置在精心布置的、温暖舒适的卧房内，亲自检查了每一件用具，每一份饮食。碧竹领着可靠的人手，将府邸内外打理得井井有条。
夜深人静。
沈青容坐在儿子的小床边，看着他熟睡的恬静面容，手中摩挲着那枚失而复得的玄鸟玉佩。
父亲的信又到了，这次语气轻松了许多：“吾儿巾帼，乾坤已定。江南春暖，百花待放。玄鸟归巢，当翱九天。”
她将玉佩轻轻放在儿子的枕边。
窗外的雪，不知何时已经停了。
云层散开，露出一弯清冷的弦月，和几点寒星。
春天，真的快要来了。
第十章
一个月后。
皇帝在巨大的压力下，正式颁布了罪己诏，公告天下，遣词用句沉痛至极。然而，天子的威严已然扫地，这道诏书，更像是一份无奈的认罪书。
郑贵妃（郑庶人）已于冷宫“自尽”。其家族受到牵连，罢官的罢官，流放的流放，昔日煊赫的承恩公府，一夕之间门庭冷落。
南安郡王府接回了真正的女儿，那位小郡主身体孱弱，沉默寡言，郡王妃抱着女儿痛哭失声，郡王则闭门谢客，对皇帝彻底寒心。
朝堂格局悄然变化。清流声音大涨，边将地位更加稳固。周阁老等老臣开始暗中商议立储之事——虽然承嗣皇子年幼，但其身份正统，母族（沈青容背后代表的势力）强劲，且历经磨难，或许……是个不错的选择。
贤淑夫人府成了京城最特殊的存在。门庭不算最热闹，但往来之人，分量都极重。江南来的名士，边关返京的将领家眷，甚至几位向来低调的宗室王妃，都递了帖子拜访。
沈青容待客分寸极佳，既不张扬，也不怯懦。她将大部分精力都放在调理儿子身体上。承嗣在她的精心照料下，脸色一天天红润起来，笑容也多了，咿呀学语，活泼可爱。
这一日，春光明媚。
沈青容抱着穿戴一新的承嗣，在府中花园散步。小家伙对什么都好奇，指着枝头初绽的桃花，“啊、啊”地叫着。
碧竹笑着在一旁逗他。
“夫人，侯爷又派人送东西来了，说是给殿下的。”一个丫鬟上前禀报。
沈青容目光淡淡：“按例收下，登记造册。回礼按双倍。”
“是。”
沈巍如今对她，是又愧又怕又不得不倚仗。沈青容懒得去计较他当初的沉默和算计，但也绝不会再与他有什么夫妻情分。维持着表面客气，互惠互利，便也够了。
“夫人，顾先生和几位江南来的先生，后日抵京，递了帖子想拜访您和小殿下。”碧竹又道。
沈青容点点头：“好生准备，不可怠慢。”这些是为她鸣冤出力、雪中送炭的故旧，必须厚待。
“还有……”碧竹压低声音，“宫里传来消息，陛下……近来龙体愈发不适，时常头晕目眩，奏章多是太子……哦，现在没有太子，是几位阁老协同处理。太后娘娘，召见过两次承恩公（太后娘家），似乎……在商议什么。”
沈青容轻轻晃着怀里的儿子，眼神望向皇宫的方向。
皇帝经此打击，身心俱损，恐怕……时日难多了。
这至高无上的位置，曾经他为了稳固它，不惜行此龌龊之事，害人害己。
如今，却可能早早就要换人坐。
而她的儿子，这个曾被偷换、被虐待、险些夭折的孩子，阴差阳错，竟成了距离那个位置最近的人。
命运，有时真是讽刺。
“娘……娘……”怀中的承嗣忽然发出模糊的音节，小手抓着她的一缕头发。
沈青容回过神，眼底的冷冽瞬间化为无尽的温柔。她低头，亲了亲儿子光洁的额头。
“承嗣乖。”
无论未来如何，无论那个位置有多少腥风血雨。
她都会护着他。
用尽一切手段，扫清所有障碍。
那些曾经加诸在他们母子身上的痛苦和算计，她会一笔一笔，连本带利地讨回来。
春风拂过花园，带来泥土和花草的清新气息。
冬天，彻底过去了。
贤淑夫人府高高的院墙外，车马粼粼，人声隐约。
一个新的时代，似乎正在这明媚的春光里，悄然孕育。
而手握玄鸟玉佩，抱着未来龙嗣的沈青容，已经站在了这时代浪潮的，最前端。
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