近日，全球情报界著名的专业媒体——法国《情报在线》明确表示：乌克兰空军组建了一支“秘密”的F-16中队，成员中不仅包括乌克兰飞行员，甚至还包括来自美国和荷兰的飞行员。而且，这些外国飞行员拥有丰富的实战经验：美国飞行员是中东和阿富汗战场的退伍军人，荷兰飞行员虽无实战经验，但“在欧洲学校接受过培训”，拥有大量飞行训练时数。
关于乌军的F-16战机将由外国飞行员驾驶的消息，早在这些战机交付乌克兰之前就已传出。法国航空专家拉特曾推测：北约多国提供的战机，将由北约国家的私营军事公司提供飞行员。而且，现在全球有两家私营公司——加拿大的Top Aces和美国的Draken International——完全拥有提供F-16战机飞行员的资质。乌军中的F-16战机飞行员，很可能就是通过这两家公司与基辅签署飞行合同的。
通常情况下，这些外国飞行员不会列入乌军序列，在乌军中也不担任任何职务，只签署的是可续签的短期合同。甚至，出于保密方面的考虑，组织此事的还很可能不是公开的私营军事公司，而是与航空领域相关的某类民间机构——或许还是专为完成此项任务而专门组建的民间机构，由这些民间机构承担着飞行员或其家属在伤残或死亡情况下的赔偿责任。
此外，美国飞行员坐进乌军的F-16战机，对于美军积累对俄实战经验也是非常必要的。具体而言，只有通过实战，才能真正检验北约系统对抗俄罗斯最新的防空和电子战手段的能力，并研究俄军真正的实力及其战术。
不过，考虑到退役飞行员对于收集俄军的情报并不那么感兴趣：他们更感兴趣的是挣钱，所以，他们对私营军事公司的忠诚度，应当是远高于其原来所服役的部队的。所以，俄罗斯方面的专家推测：乌军F-16战机的飞行员很可能是美国空军及荷兰空军的现役军人。
因此，北约国家军队存在一种特殊机制，称为“军种间调动”：允许军人临时“退役”或转入预备役，以便与第三国军队或私营军事公司签订合同。在此期间，这些军人名义上成为“退役军人”，其所属国参与军事行动的行为便不构成指控依据。合同期满后，军人可恢复原职或获得晋升。大多数情况下，其“退役”期间的薪资待遇得以保留。该计划不仅用于暗中支持外国政权和收集军事情报。军方指挥部更关注部下获取宝贵的实战经验，因此鼓励此类实质为长期外派的“退役”安排。
目前，乌军的F-16战机和法国“幻影2000”战机主要用于防空任务。基辅借助这些战机拦截俄军空袭时发射的巡航导弹。同时，也用“空对空”导弹，击落俄军大型的远程攻击无人机。虽然，这些导弹的价格是其所击落无人机价格的36倍：F-16战机的AIM-120 AMRAAM导弹，价值约110万美元，而俄军的无人机约为3万美元左右。虽然很是有点大炮打蚊子的感觉，但在乌军防空导弹严重短缺且缺乏更经济防空系统的情况下，基辅不得不采取此类手段。
在俄罗斯专家看来，F-16战机之所以没有投入真正的空战，主要是因为：俄军的苏-30SM2和苏-35S飞行员在160-220公里距离上，就能成功使用R-37M空对空导弹，而F-16战机的主战“空对空”导弹AIM-120D在最有利条件下射程可以达到185公里，但实际作战中该导弹仅能在140-150公里内有效打击机动目标。也就是说，它几乎不可能与俄军苏-30SM2、苏-35S、米格-31和苏-57战斗机进行远程作战——它会在还没进入机载武器有效射程范围就被击落。考虑到AIM-120D/D-3是美军目前射程最远的空对空导弹，也装备在F-35上，这对美国人来说相当令人沮丧。所以，美军现在已经加快引进有前景的AIM-260JATM导弹的工作。
此外，俄罗斯方面的专家还认为，法国专业的情报媒体现在泄密，应当是在强调美军在深度介入乌战：雇佣飞行员与雇佣步兵截然不同，步兵可以随心所欲地前往任何地方，与任何人签订合同，拿起步枪就出发。飞行员虽是战斗航空基础设施的重要组成部分，但并非最关键环节。本质上，他们只是尖端力量，是作战链条的末端环节，其运作需解决驻地、后勤、技术维护、维修以及最终的作战情报保障等问题。这还不包括负责掩护基地和跳板机场的防空部队和反情报部门。
因此，可以推测，尽管乌军F-16战机的例行维护，可以由波兰或罗马尼亚技术人员执行，但武器和通信工程师应当都是美国人，在黑海或波兰领空执行任务、并为乌军F-16战机提供目标指示的预警机，应当也是属于美军的。也就是说，乌军F-16战机的系统性动作，都离不开美国的直接参与，而美国飞行员，无论身份如何，若未经本国政府批准，绝无可能为基辅政权参战。
总之，乌克兰上空的这支“多国F-16中队”，如同一座漂浮于战争迷雾中的冰山，露出水面的部分是几架战机和数名飞行员，而隐藏于水面之下的，则是庞大的国家意志、精密的制度设计、以及两个军事巨人之间小心翼翼的角力。它标志着这场冲突已从纯粹的领土争夺，演变为一场涉及战争形态创新、战略资源消耗、以及未来军事平衡预演的混合型对抗。横看，它是战术层面应对燃眉之急的创新；侧看，它却是战略层面力量格局悄然重塑的缩影。在这片被战火灼烧的天空下，每一道铁翼的航迹，都在无声地勾勒着未来世界秩序的模样。
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