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主译:甘林
校对:酥油饼
审核:牧夫天文校对组
美编:苏奕月
后台:王启儒
https://sorae.info/space/20260218-rocket-lab-haste.html
美国航天企业Rocket Lab于2026年2月12日宣布,将于2月下旬使用该公司的亚轨道火箭“HASTE”执行一次名为“Cassowary Vex”的高超音速测试任务。此次发射计划在美国弗吉尼亚州沃洛普斯岛的Rocket Lab发射场进行。
在维护设施内竖立的HASTE整流罩。可以看到Defense Innovation Unit的标志和任务徽章(图片来源:Rocket Lab)
在6个月内进行的第4次高超音速测试
HASTE是基于Rocket Lab的小型火箭Electron(电子号)开发的亚轨道火箭。它配备了为亚轨道飞行优化改进的上面级和大型整流罩,最大可搭载700公斤的有效载荷。该火箭可对速度、高度和飞行轨道进行精细设定,以满足不同测试需求,最高能够以马赫20(约每秒6.8公里)的速度进行高超音速试验。本次任务的客户为美国国防部下属的Defense Innovation Unit以及澳大利亚航空航天企业Hypersonix(海珀索尼克斯)。
此外,除了任务名称外,本次发射的“发射名”(Launch Name)为“That’s Not A Knife”(译为“那可不是刀”)。由于开发有效载荷的Hypersonix是一家澳大利亚企业,这一名称被认为源自以澳大利亚为舞台的电影《鳄鱼邓迪》(Crocodile Dundee)中的一句著名台词。
此次是HASTE进行的第7次高超音速测试发射,也是自2025年9月以来约6个月内的第4次发射。
全球首款完全采用3D打印制造的高超音速飞行器“DART AE”
本次任务中,HASTE将搭载由Hypersonix开发的高超音速飞行器“DART AE”。该飞行器经由HASTE火箭加速至高超音速的初始飞行条件后与火箭分离,随后按照预先设定的航线自主飞行。据称,在飞行过程中,它能够在大幅改变方向和高度的同时,持续保持高超音速状态。
在维护设施内被封装进整流罩中的DART AE机体。可以看到其独特的细长外形(图片来源:Rocket Lab)
DART AE的全长约3.5米,重量约300公斤,最大航程可达1000公里,飞行速度最高可达到马赫7。它搭载了以氢气为燃料的超燃冲压发动机“SPARTAN”。这种发动机属于吸气式发动机,可在超音速气流不减速的情况下直接进行燃烧,因此无需携带氧化剂;同时也不需要用于压缩空气的涡轮等装置,从而实现轻量化设计。
此外,其机体结构(机身框架)整体通过3D打印制造,材料采用的是耐热合金。据Hypersonix介绍,这是全球首款完全采用3D打印制造的高超音速飞行器。在此次飞行试验之前,DART AE已完成包括振动试验在内的主要环境测试。
高超音速测试业务与未来展望
HASTE自2023年6月首次发射以来,已经完成6次发射且全部成功。如前所述,本次“Cassowary Vex”将是第7次发射。Rocket Lab致力于通过降低高超音速测试的成本门槛、提高测试频率,来加速美国及其盟国的高超音速技术研发。
此外,Rocket Lab在2025年共执行了21次Electron火箭发射,且全部成功,刷新了年度发射纪录。自2017年首次飞行以来,其轨道与亚轨道任务总数已达到79次。目前,该公司还在推进中型火箭“Neutron(中子号)”的开发,以满足卫星星座部署及安全保障任务的需求。
责任编辑:甘林
牧夫新媒体编辑部
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原始来源:Astronomy Picture of the Day(APOD)
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