在1963年4月10日，大西洋深处。一艘4000吨重的核潜艇，带着129名官兵，一头栽进了2600米深的海底悬崖。更让人后背发凉的是，它携带的22枚核弹，至今不知所踪。
这个故事的主角，叫“长尾鲨号”。长尾鲨号是美国核潜艇史上的第三代，号称“洛杉矶级的老祖宗”，也是世界上第一艘真正意义上的“猎杀型”核潜艇。
它不是为了发射导弹吓唬人，而是专门为了追踪、猎杀苏联潜艇而生的。技术上有多牛？静音效果极好，下潜深度当时也是顶级的，满载排水量接近4000吨，带着22枚核弹头，是名副其实的“深海杀手”。
可就是这么一艘代表人类工业文明巅峰的钢铁巨兽，却在1963年的那个春天，永远地消失了。
那天清晨，长尾鲨号在马萨诸塞州科德角以东约350公里的海域，进行一次深度测试。它要挑战的是自己的极限下潜深度，大概在300米左右。陪它一起的，还有一艘救生船“云雀号”，两艘船保持着水下电话联系。
一开始，一切正常。长尾鲨号每过一段时间就会浮上点深度，跟云雀号报个平安。但到了上午9点13分，云雀号收到的最后一条信息，成了世界海军史上的一个永久谜团。
那是一段被噪音打断的通讯，隐隐约约能听到几个词：“……出现……小问题……上浮角……”然后，就是死一般的寂静。
云雀号的船员拼命呼叫，但水下再也没有传来任何回应。后来调查发现，在那之后不久，水下传来了一阵巨大的、金属被压碎的声音，那是长尾鲨号在2600米的深渊里，被海水压成碎片的声音。
2600米是什么概念？咱们打个比方，如果把巴黎的埃菲尔铁塔倒过来插进海里，塔尖都够不着底。在那个深度，潜艇承受的压力是每平方厘米超过260公斤，任何一个小裂缝，都会让海水像高压水刀一样瞬间切进舱内。
那长尾鲨号到底遭遇了什么？
后来的调查委员会给出了一个相对可信的推测：很可能是在极限下潜过程中，艇上的一根海水管路，或者是焊接处，突然爆裂。高压海水以惊人的速度喷进舱内，瞬间导致电路短路、设备失灵。
更要命的是，核反应堆很可能自动停堆了。没了动力，潜艇就像一块石头，直直地坠向深渊。
艇上的官兵们知道发生了什么吗？大概率是知道的。因为在最后的十几秒甚至几秒里，他们能听到船体变形的恐怖声响，能感受到海水涌入的窒息感，但他们无能为力。129个人，就这么被永远留在了那个黑暗、冰冷、高压的海底。
更让人揪心的是那22枚核弹头。它们随着长尾鲨号一起沉入了2600米的海底。这么多年过去了，海水腐蚀、地质变动，那些核弹头还在不在原处？有没有泄漏？没人知道确切答案。
美国海军后来进行过一些探测和采样，但从未公布过详细结果。这22枚核弹，成了潜伏在大西洋深处的一个永久隐患，一个随时可能被遗忘的定时炸弹。
长尾鲨号的沉没，给全世界的海军都敲响了警钟。它让人们意识到，核潜艇不是无敌的，人类在深海面前，依然脆弱得像只蚂蚁。从那以后，各国对潜艇的极限深度测试变得更加谨慎，对管路系统的设计、材料的选择、焊接的工艺，都提出了近乎苛刻的要求。
而那129条生命，22枚核弹，将永远沉睡在那片漆黑的海底。
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