那个在城里待了五年的孔佑，在腊月二十八这天回来了。
那天下着小雪，王大爷正在村口老槐树下跟几个老伙计下棋，远远看见一个人骑着驴过来。
走近了一看，嘿，这不是孔佑那小子吗？只见他身穿青布棉袍，脚蹬一双新棉鞋，脸也白净了，人也胖了些，手里还提着大包小包。
“哎呀，阿佑回来啦！”王大爷这一嗓子，村里人都围上来了。
孔佑跳下驴，笑得眼睛眯成一条缝：“二叔、三伯、四婶子，都好啊！我回来了。”
他挨个叫人，把包袱打开，给老人一人一包点心，给小孩子一人一把糖。那糖花花绿绿的，村里的娃哪见过这个，一个个眼睛都亮了。
孔佑点着一群孩子的脑袋：“吃吧吃吧，城里娃都吃这个。”
大伙儿一边吃糖一边问他：“孔佑，在城里混得好啊？”
孔佑嘿嘿一笑，也不多说：“还行还行，托乡亲们的福。”
说是这么说，可个中滋味只有他自己清楚。
刚进城那会儿，连个过夜的地方都没有，扛过货、跑过腿、吃过剩饭。直到前两年才赶上好运——城北祝家办八十大寿，掌柜的派他盯粮食。那几天连下大雨，别家的粮都潮了，就他经手的这批是干的。祝家高兴，赏了二十两，掌柜的也给他分了红。打那以后，祝家认准了他，两年下来，竟攒了上百两。
正说着，王大爷拄着拐杖颤颤巍巍过来了。孔佑赶紧上前扶住：“大爷，您老身子骨还硬朗？”
王大爷叹口气：“硬朗啥呀，就这腿脚还行。对了阿佑，你回来的正好，咱们村口那条河，你知道吧？”
孔佑点点头。那条河他咋能不知道，小时候给人跑腿天天要趟过去，一到夏天发大水就得绕三里地。
王大爷说：“大伙儿商量着要修座桥，凑了两年钱，还差一大截子呢。你在城里见多识广，看看有啥门路没有？”
孔佑往河边瞅了瞅，想了想，问：“大爷，还差多少？”
“差这个数。”王大爷伸出一个巴掌，又翻了一下。
“一百两？”
王大爷点点头。
孔佑挠挠头，有些不好意思：“大爷，我在城里这几年，攒了点儿。除去给自个儿置办些东西，手头还有一百二十两。我看这样，剩下的修桥费，我包了。”
这话一出，周围人都愣住了。
王大爷手一抖，拐杖差点掉了：“阿佑，你说啥？你包了？”
孔佑笑着说：“大爷，我孔佑这条命是乡亲们给的，当年要不是大伙儿一口饭一口水，我早饿死了。如今我有能力了，给村里修座桥，不是应该的吗？”
这一下，乡亲们可炸了锅了。有的抹眼泪，有的竖大拇指，有的拍着孔佑的肩膀说：“好小子，有出息！没白疼你！”
也有人羡慕得抻长脖子：“孔佑啊，你这是发大财了吧？城里真那么好挣钱？”
孔佑还是嘿嘿一笑：“城里机会是多些，但也没那么容易，就是省吃俭用攒下来的。”
当天晚上，就有好几家人来请孔佑吃饭。先是王大爷家，然后是周二伯家，再是李婶子家。
孔佑推辞不过，一家家吃过去。每顿饭都是好酒好菜，乡亲们轮着敬他酒，说他有本事，说他不忘本，说得孔佑心里热乎乎的，觉得自己这钱，没白出！
正月里这几天，孔佑过得比在城里还舒坦。
在城里，他就是个小伙计，东家说东他不敢往西，掌柜的骂他他得赔笑脸。
回到村里，人人见了他都客客气气，喊他“孔佑爷”的都有。他嘴上说着“不敢当不敢当”，可心里哪能不高兴？
过了正月初五，村里有个叫刘阿丑的，以前跟孔佑也不怎么来往，突然提着两壶酒上门了。
“孔佑哥，走，上我家喝两盅去。”
孔佑有点意外：“丑哥，咱们平时……”
刘阿丑一把拉住他：“哎呀，平时是平时，现在是现在。你在外头闯荡这么多年，我得好好跟你聊聊，听听新鲜事，长长见识不是？就当给你丑哥个面子，啊！”
孔佑一想也是，都是乡里乡亲的，不去反倒显得生分。
去了刘阿丑家，酒过三巡，菜过五味，刘阿丑从柜子里拿出一副牌来：“孔佑哥，城里人玩这个不？”
孔佑一看，是一种他没见过的牌。他在城里见过牌九，见过马吊牌，这种牌倒是新鲜。
刘阿丑说：“这叫‘双扣子’，可有意思了。来，我教你。”
孔佑摆摆手：“丑哥，这玩意儿我不碰。在城里见得多了，多少人就因为赌这个，把家底都输光了。”
刘阿丑一听就笑了：“孔佑兄弟，你这是说哪里话？咱们乡里乡亲的，从小一起长大的交情，能跟城里那些骗子比吗？就是玩玩，又不来真的。”
孔佑还是摇头。
刘阿丑媳妇在旁边搭腔了：“孔佑兄弟，你丑哥就是想跟你亲近亲近，你要是不玩，他多扫兴啊。”
孔佑架不住，只好说：“那行，就玩两把，不来钱。”
刘阿丑一拍大腿：“成，不来钱就不来钱，就图一乐。”
玩了几把，孔佑输了。刘阿丑笑着说：“没事没事，新手都这样。”
过了两天，周二癞又来找孔佑，也是喝酒，也是玩牌。这回，周二癞说：“孔佑哥，咱们玩小的，一文钱一把，就是个意思。”
孔佑想了想，觉得一文钱也不多，就玩了。结果又输了，输了十几文。
又过了几天，李歪嘴来了。李歪嘴跟孔佑沾点亲，叫他表哥。李歪嘴说：“表哥，咱们玩两把？你放心，都是自家兄弟，不会坑你。”
孔佑心里有点嘀咕。他在城里这几年，别的没学会，看人的本事还是有的。他总觉得这些人有点太热乎了，热乎得不太对劲。
可是转念一想，这都是自己从小一起长大的乡亲，能有什么坏心眼？自己这么揣摩人家，也太小人之心了。
这么一想，孔佑就又跟着去了。
这一回，玩得大了些。孔佑赢了。
赢了钱，李歪嘴他们就说：“表哥厉害啊！在城里见过世面就是不一样，这牌打得多好！”
孔佑听着这话，心里美滋滋的。在城里，他就是个当牛做马的，掌柜的从来没夸过他一句。回到村里，人人都捧着他，这种感觉，太舒服了。
接下来这一个月，孔佑就没消停过。今天这家请，明天那家叫，顿顿有酒，天天有牌。一开始他还有些戒心，可架不住人家一句句好话：
“孔佑哥，你这人仁义，给村里修桥，我们都记着呢。”
“孔佑兄弟，你在城里混得好，是咱们村的骄傲。”
“表哥，你是见过大世面的人，往后多带带我们。”
这话听得多了，孔佑也有点飘飘然了。他想，是啊，我孔佑也是个人物了。乡亲们都看得起我，我要是还端着，那还是人吗？
慢慢地，孔佑的防备心就放下了。牌越玩越大，钱越输越多。
每次输了，人家就说：“没事没事，明天再赢回来。”
每次他不想玩了，人家就说：“孔佑哥，你这就不够意思了，赢了就走，输了就不玩？是不是看不起我们？”
有一回，孔佑输了二十两，实在心疼，站起来要走。
刘阿丑一把拉住他：“孔佑兄弟，你这是干啥？输这么点儿就急眼？在城里见过世面的人，就这点气量？”
孔佑说：“不是，丑哥，我就是累了。”
刘阿丑媳妇在旁边笑着说：“孔佑兄弟，你丑哥是跟你闹着玩的，来来来，再喝一杯。”
孔佑又坐下了。
接下来，他越输越多，整个人都懵了。他想起在城里那些被骗光钱的人，心里一激灵，站起来就走。
李歪嘴追出来：“表哥，你这是咋了？”
孔佑说：“表弟，我不玩了，再玩下去，我这几年白干了。”
李歪嘴的脸色变了：“表哥，你这话啥意思？是说我骗你？咱们是亲戚，我能坑你？”
孔佑赶紧摆手：“我不是那个意思……”
李歪嘴眼一瞪：“那你啥意思？不就是输了几个钱吗？谁没输过？你要是玩不起，当初就别玩啊！”
孔佑张了张嘴，说不出话来。
李歪嘴又说：“表哥，你在城里混好了，回来咱们都高看你一眼。可你要是因为这个就瞧不起咱们乡下人，那以后咱们也别来往了。”
这话说得重了。孔佑赶紧说：“表弟，我没那个意思……”
李歪嘴笑了：“那你明天晚上接着来，咱们再玩玩。赢了算你的，输了算我的，行了吧？”
孔佑被他这么一说，反倒觉得自己理亏了，只好点点头。
就这样，孔佑被一句句好话架着，被一声声“看不起人”压着，一步步陷了进去。他就像掉进了一个泥潭，越想往外爬，陷得越深。
没多久，孔佑带回来的那些银子，输得只剩二两。
那天晚上，孔佑一个人坐在屋里，对着桌上那二两银子，发了半夜的呆。
他想起五年前自己背着破包袱离开村子，想起在城里吃过的苦，想起掌柜的骂他时的样子，想起自己省吃俭用攒下那么一袋银子时的欢喜。
他把脑袋埋在胳膊里，肩膀一抖一抖的，不知是哭还是笑。
原以为自己衣锦还乡，到头来却成了人家案板上待宰的年猪。
第二天一早，王大爷拄着拐杖来了：“阿佑，桥啥时候动工？你给的修桥费在你村长叔那儿存着，动工也得先问问你的意思。”
孔佑抬起头，看着王大爷满脸的皱纹，心里一阵后怕——幸亏修桥的钱早留下没动。
王大爷见他脸色不对：“阿佑，咋了？”
孔佑嘴唇哆嗦半天，才把那些事抖了出来。
王大爷拐杖往地上一杵：“我就知道！我就知道这帮王八羔子没安好心！”
原来，村里好些人都看在眼里，只是碍于情面不好说。刘阿丑、周二癞、李歪嘴他们几个，本来就好赌，这些年没少坑人。这回见孔佑回来，又是修桥又是散糖的，他们早就盯上了。
王大爷拄着拐杖就往外走，边走边喊：“都给我出来！出大事了！”
不一会儿，村里人都聚到老槐树底下。王大爷把事情一说，大伙儿都炸了锅。
周二伯气得胡子直翘：“这帮畜生，连自己乡亲都坑！”
李婶子说：“孔佑那孩子多仁义啊，给咱们修桥，他们倒好，把钱都给骗走了！”
王大爷说：“走，找他们去！”
一帮人浩浩荡荡往刘阿丑家走。刘阿丑正在家睡大觉，听见动静跑出来一看，脸都白了。
王大爷指着他的鼻子骂：“刘阿丑，你个没良心的东西！孔佑帮村里修桥，你就这么报答他？”
刘阿丑还想狡辩：“大爷，您这话说的，我们是玩牌，又不是抢，他自愿玩的……”
周二伯上去就是一巴掌：“自愿？你天天灌他酒，天天捧着他，当我看不出来？你们几个早就商量好了吧？”
刘阿丑捂着脸，不敢吭声了。
李婶子说：“把钱吐出来！不然咱们就报官！”
这么一闹，刘阿丑他们几个也怕了。村里人同气连枝，真要报官，他们几个在村里也待不下去了。几个人凑了凑，把赢去的钱拿出来一部分，除去花掉的二十两，一共五十多两。
王大爷拿着银子来找孔佑：“阿佑，拿着，这是大伙儿给你要回来的。”
孔佑看着那堆银子，眼眶红了。他早就料到，这钱肯定要不全，能要回来这些，已经是乡亲们尽力了。
他跪下来，给王大爷磕了个头，又给周围的乡亲们磕了个头。
王大爷把他扶起来：“傻孩子，你这是干啥？都是自己人，能看着你被欺负？”
周二伯说：“阿佑，你也别太难过了。吃一堑长一智，往后长点心眼。”
李婶子说：“是啊，这世上好人多，可坏人也少不了。往后啊，甭管谁捧你，都得多个心眼。什么兄弟不兄弟的，日防夜防，家贼难防哪！”
孔佑抹了把眼泪，点点头。
过了几天，村里开始动工修桥。不到两个月，一座小石桥就修好了。
桥修好的那天，全村人都来了。
村长站在桥上，摸着栏杆说：“这桥，是孔佑出钱修的。这孩子仁义，咱们村的人，也得仁义。往后啊，谁要是再坑自己人，就别在这村待了！”
大伙儿都鼓掌。
孔佑站在人群里，看着那座桥，心里说不出是什么滋味。过这个年，他损失了一些银子，可好像又得到了些什么。
刘阿丑他们几个也来了，站在远处，低着头，不敢上前。
桥通了以后，孔佑又在村里住了些日子。这回没人来请他喝酒玩牌了。他倒也清静，天天帮乡亲们干干活，聊聊天。
待得差不多了，孔佑说要回城里去了。临走那天，王大爷和几个乡亲送他到村口。
王大爷拉着他的手说：“阿佑，在城里好好干。记住这回的教训，往后甭管到哪儿，都得把眼睛擦亮点儿，别被那点子虚乌有的“情分”给蒙骗了。”
孔佑点点头：“大爷，我记住了。”
周二伯说：“也别记恨村里人。哪个村都有好人，也有孬人，不能一竿子打翻一船人。”
孔佑笑了：“二伯，我知道。乡亲们对我好，我心里都记着呢。”
他骑上驴，走了几步，又回头看了一眼那座桥。桥不大，也不好看，就是用青石板搭起来的，可那是他修的。往后多少年，村里人过河不用趟水了，下雨天也能平平安安回家了。
孔佑心想，这一百两银子，花得值！
几十年过去，桥还在，孔佑不在了。村里老人讲起这桥：当年有个叫孔佑的年轻人挣了钱回来修桥，钱让人骗光了。可他留下的修桥钱，乡亲们替他守得死死的，还联起手来帮他把被骗的钱追回来大半。这就是人心换人心——你心里念着大伙，大伙心里就念着你。
后生们听了，点点头，也不知道听懂了多少。
桥下的水，还是那么流着，一年又一年。
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