上个月美国当局公布数百万份与已故性犯罪者爱泼斯坦相关的文件后,引发的连锁反应正在持续冲击英国王室及政界。

这给英国首相基尔·斯塔默的工党政府施加了巨大压力,要求其公布前英国王子安德鲁和前内阁大臣彼得·曼德尔森的机密文件。目前,这两人都目前正因重大案件而受到警方的调查。

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在英国议会下院,大臣克里斯·布莱恩特表示,政府将公布有关安德鲁·蒙巴顿-温莎被任命为贸易特使的背景审查文件。安德鲁曾在2001年至2011年担任该职位。

这一决定是在英国第三大党自由民主党动用了一项鲜少使用的议会机制后作出的,该机制旨在强迫大臣们公开相关文件。这些文件可追溯至26年前,前英国首相托尼·布莱尔执政时期。布莱恩特称,公布文件是“我们对爱泼斯坦受害者最基本的亏欠”,并形容安德鲁是“一个粗鲁、傲慢且自以为是的人”。

自由民主党领袖埃德·戴维表示,安德鲁与爱泼斯坦的关联,以及曼德尔森卷入的丑闻都是“国家的污点”。他呼吁:“我们必须开始用透明这剂‘消毒剂’来清洗这一污点。”曼德尔森在周二凌晨被捕并保释。

去年被剥夺王室头衔的安德鲁,正因涉嫌在担任贸易特使期间向爱泼斯坦泄露机密文件接受警方调查。安德鲁上周因涉嫌公职行为不当被捕,成为近400年来首位被捕的英国王室高级成员。对此,其兄长英国国王查尔斯三世表示“法律必须顺其自然”。

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安德鲁长期以来因与爱泼斯坦的友谊而深陷丑闻之中,但他坚称自己没有做出任何不当行为。弗吉尼娅·朱弗雷曾指控她在2001年及之后两次被迫与安德鲁发生性关系,当时她年仅17岁,安德鲁在2022年与朱弗雷达成了一项美国民事诉讼和解,但他没承认有罪。朱弗雷已在去年4月自杀身亡。

警方已于周二晚间结束对安德鲁位于伯克郡一处住所的搜查。据信该房产是安德鲁在温莎庄园内的旧居“皇家小屋”。

此次风波不仅限于王室,斯塔默政府也深陷泥潭,特别是因为他曾任命曼德尔森为驻美大使,而后者也因与爱泼斯坦的关联面临公职行为不当的调查。

曼德尔森是英国政坛的重要人物,其影响力持续数十年之久,此前直至去年9月一直担任英国驻美大使,在布莱尔政府时期因其在媒体方面的操控能力而被称为“黑暗王子”。如今,他正因另一项与公职行为不当相关的调查而受到关注,该调查同样与他与爱泼斯坦的关联有关。安德鲁的传记作者安德鲁·劳尼告诉媒体,是布莱尔和曼德尔森“推动了”安德鲁的任命。

斯塔默已因任命曼德尔森向爱泼斯坦受害者道歉,并指责曼德尔森在背景审查过程中就其与爱泼斯坦的关系“撒了谎”,此事引发了英国政治风暴,导致斯塔默的两名高级助手辞职,也引发了外界对斯塔默判断力的质疑。斯塔默在任职仅7个月后便解除了曼德尔森的职务,原因是有关他与爱泼斯坦关系密切程度的爆料浮出水面。后来公布的文件似乎表明,在2009至2010年期间曼德尔森担任英国商务大臣时,他曾向声名狼藉的爱泼斯坦泄露过财务信息。

曼德尔森在周一被捕接受问讯后,于周二凌晨获准保释。他的律师表示,逮捕理由是毫无根据的“潜逃风险”担忧,并强调曼德尔森绝对没有计划离开英国,目前的优先事项是配合警方“洗清自己的名声”。

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尽管安德鲁坚称自己没有做错任何事,但舆论压力巨大。英国政府正计划推动立法,取消他的王位继承权,目前他仍位列王位继承顺位第8位。

目前,无论是曼德尔森还是安德鲁,都尚未被正式起诉任何罪行。但随着更多文件即将公布,这场由爱泼斯坦案引发的风暴正在重塑英国的政治格局。

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