公元23年4月,刘秀与绿林将领王凤、王常进攻颖川,掠地颇丰。

同时,刘秀的大哥刘縯率玄汉主力,围攻南阳重镇宛城。

新朝王莽大恐,命大司空王邑、司徒王寻组织42万人马,欲一举消灭玄汉。

6月,王邑、王寻会同南阳的纳言将军严尤、秩宗将军陈茂,共同南下:

车甲士马之盛,自古出师未尝有也。

玄汉诸将吓坏了,纷纷南撤,退入昆阳。

随后便爆发了让刘秀一战成名的昆阳之战。

但很少有人知道,大战前,刘秀就曾率数千兵,逆击过新朝大军。

而且有一人可佐证此事:

云台名将傅俊。

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一、被忽视的插曲

23年4月(范晔、司马光说3月,此处取班固的4月),刘秀第一次进取颖川。

云台28将中,刘秀此时仅有臧宫1人。

朱祐在刘縯身边,正攻打宛城。

刘秀一刷颖川,先后得马成、傅俊、王霸、冯异4将。

马成留郏县令,冯异留父城驻守。

所以,只有臧宫、傅俊、王霸3人参加了昆阳之战。

大战前,玄汉诸将(主要指绿林军)又犯了老毛病:

见势不妙就散伙。

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刘秀却表示不服:

“光武将数千兵,徼之于阳关。”

只带了几千兵,北上到阳关聚,逆击王匡、王寻!

《资治通鉴》未记载此事。

刘秀这一英勇举动被忽视了。

无怪很多人都诧异,昆阳之战中,职位不高却是主角的刘秀,显得那么突兀。

其实在大战前,刘秀就已独自跟新朝大军交过手了!

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二、我可证明

还好,有《东观汉记》佐证:

“傅俊从上迎击王寻等于阳关。”

这本书早已失传,零星散见于各种史书注解中。

刘秀不但“迎击”过王寻。

而且有傅俊陪着!

当然,仗肯定是打输了。

刘秀向昆阳撤退,经过汝水。

他用手抄起水,洗自己一脸的美须眉。

一边洗,一边和蹲在一旁的傅俊说:

“今天好倦乏啊,大家也都疲惫吗?”

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这个画面,让人想起近一年后的情形。

24年初,刘秀从河北蓟城逃到南宫,碰上大风雨。

因有赵汉王郎的追捕,众人不敢进城,只能在路旁废屋中躲雨。

冯异抱柴,邓禹生火。

彼时的第一亲信,已不是傅俊,而是冯、邓二人了。

傅俊,是昆阳之战时刘秀最亲近的人。

当然,臧宫、王霸肯定也是亲信。

只不过没一起蹲河边洗过脸。

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三、缺席婚礼

昆阳之战后,王霸离队归家休养。

傅俊跟着刘秀二刷颖川,一度打到河南郡。

期间,在王霸的家乡颖阳收获祭遵。

之前,傅俊因在襄城响应刘秀,家人被当地官吏全杀了。

于是,刘秀给傅俊放假,回家处理丧事。

两人就此暂别。

刘秀则带着臧宫、祭遵继续征战。

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势头正旺时,功高盖主的刘縯却被玄汉更始帝刘玄杀了。

之前一直跟刘縯的朱祐,转跟了刘秀。

刘秀被迫蛰伏,回宛城向刘玄示忠。

还若无其事地娶了阴丽华:

更始元年六月,遂纳后于宛当成里,时年十九。

参加婚礼的云台将,只有臧宫、祭遵、朱祐。

马成任郏县令,冯异守父城,王霸休养,傅俊请假。

昆阳之战、二刷颖川、刘縯冤死、娶阴丽华,都密集发生在23年6月。

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四、云集河北

23年9月,刘秀奉命巡察修葺洛阳。

王霸得知后,再次归队。

冯异推荐了铫期,也跟着刘秀北上。

马成有职务在身,不能跟丛。

傅俊为母亲守孝,也没归队。

10月,刘秀带着臧宫、祭遵、朱祐、冯异、铫期、王霸出抚河北。

重出江湖的机会来了!

傅俊、马成闻听,一个在襄城脱丧,一个在郏县卸任。

新野的闲散大神邓禹,也正式出山。

三人日夜兼程,分别奔赴刘秀。

替刘秀打出东汉一朝的云台28将,渐次汇集河北。

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与刘秀在邯郸重逢,傅俊依然是亲信。

虽然重要度不如从前。

刘秀从招募的各色杂兵中,挑选出一支颖川兵,让傅俊统领。

当时军中以颖川将领最多。

相应的,颖川兵也最值得信任。

25年6月,刘秀称帝建东汉。

傅俊任侍中,可出入禁宫。

年底(或说26年初),傅俊从淯阳将阴丽华接到洛阳。

顺便征召回南阳起兵时的旧部阴识、李通,以及少年将军邓奉。

刘秀交代的事儿,办得明明白白的。

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自评:云台28将与刘秀,大多在相识之时便分了君臣上下,不用像朱元璋那般头疼。