巴拿马,这个中美洲的小国,最近因为做了一件“大事”,而成为全球舆论的焦点。
就在2月23日,巴拿马政府做出了最终决定,强制收走了中企经营的两个港口。
尽管中国方面一再表示抗议,现在巴拿马还是采取了最极端的手段,不得不说,巴方这次把事情做绝了。
那么巴拿马这么做究竟出于什么目的?中国方面又有哪些反制手段?
可能很多人不知道,长和集团经营这两个港口,已经快30年了。
早在1997年的时候,长和就通过正规的招标,拿到了这两个港口25年的经营权。
那时候,这两个港口可不是现在这样热闹繁忙,而是破败不堪,码头地面坑坑洼洼,装卸设备陈旧,没什么货船愿意来停靠,巴拿马自己也没能力把它搞好,所以当时对长和中标一点意见都没有,还盼着长和能带动当地发展。
为了把这两个破旧码头,改成能跟上全球贸易节奏的港口,长和前前后后投了差不多18亿美元。
这笔钱花得一点都不冤枉,经过十几年的苦心经营,这两个港口彻底变了样,不光修整了码头、添置了先进的装卸设备,还打通了和巴拿马运河的联动,现在已经成了巴拿马运河不可或缺的一部分,每年要承担近40%的集装箱吞吐量,来往的货船络绎不绝,给巴拿马带来了大量的税收和就业岗位。
本来,长和最初签的25年合同到期后,双方合作得一直很顺利,2021年的时候,又正式续签了合同,把经营权延长到了2047年。
当时续签的手续办得明明白白,该交的费用也一分不少都缴清了,不管从哪方面说,这份合同都是合法有效的,长和也想着能安安稳稳继续经营,收回之前的投入,再赚点钱。
可谁能想到,2025年的时候,巴拿马审计署突然站出来,说2021年续签的这份合同有问题,还说它“违宪”,甚至声称这份合同会让巴拿马的国家财政遭受损失。
紧接着,他们就把这件事提交到了巴拿马最高法院审理,明眼人都能看出来,这就是故意找事,因为从头到尾,巴拿马方面都没拿出任何能证明合同违宪的证据,所谓的“违宪”,不过是他们找的一个借口。
到了2026年1月30日,巴拿马最高法院直接做出了裁决,判定长和与巴拿马政府续签的合同无效,理由还是续签过程中“存在法律问题”、涉嫌违宪。
这个裁决一出来,大家就知道,巴拿马政府要对这两个港口下手了。果不其然,没过多久,巴拿马政府就露出了真面目。
2月23日,巴拿马总统穆利诺签署了行政令,授权国家海事局直接接管这两个港口。
当天,巴拿马政府的工作人员就直接进驻了港口,把港口的办公室、运营系统全都控制了起来,还禁止长和集团的员工进入港区,甚至威胁港口的员工,不许再和长和集团有任何沟通,不然就会面临刑事指控。
好好的一个港口,就这么被巴拿马政府强行夺走了,长和集团的运营直接陷入了停滞。
这件事对长和集团来说,损失太大了,近30年的心血,18亿美元的投入,本来眼看着就能慢慢收回成本、实现盈利,现在却一夜之间付诸东流,不光经营权没了,港口里的设备、资产也被巴拿马政府控制着,后续能不能拿回来、能不能拿到赔偿,都是未知数。
可作为长和集团的核心人物,李嘉诚自从这件事发生后,就一直保持沉默,既没有公开表态,也没有接受任何采访,只有长和集团官方提交了国际仲裁申请,要求巴拿马政府赔偿损失,这种沉默,背后全是无奈和被动。
很多人都会问,巴拿马一个小小的国家,为什么敢这么嚣张,敢公然违反合同,强制接管中企经营的港口?其实,这背后全是美国的影子。
这些年,美国一直很警惕中国在拉美的影响力,而巴拿马运河作为全球最重要的贸易通道之一,更是美国想要牢牢掌控的地方。
从特朗普政府开始,美国就多次向巴拿马施压,要求他们遏制中国企业在巴拿马运河周边的港口布局,甚至有美国政客公开提出,要重新控制巴拿马运河,确保自己对全球贸易的绝对掌控。
而巴拿马这个小国,一直以来都依赖美国的经济和政治支持,所以就选择了站在美国一边,讨好美国,不惜违背契约精神,强行驱逐中国企业,想要通过这种方式,巩固自己在美国心目中的地位,换取更多的好处。
巴拿马总统穆利诺在接管港口后,还嘴硬说,接管港口是为了“保护国家利益”,而且这种接管只是“临时的”,等事情解决了,会归还资产、支付相应的补偿。
可这话谁也不信,因为他们已经很快安排了两家欧洲航运巨头,分别临时接管这两个港口,期限是18个月,还说后续会启动公开招标,彻底把长和集团踢出去,所谓的“临时接管”,不过是他们安抚舆论的谎言。
巴拿马政府这么做,其实是捡了芝麻丢了西瓜,短视得很,他们忘了,中国是巴拿马最重要的贸易伙伴之一,每年都会从巴拿马进口大量的香蕉、咖啡、蔗糖等农产品,就拿香蕉来说,2025年巴拿马出口的香蕉,有七成都是卖到中国的,中国市场对巴拿马的农产品出口来说,至关重要。
除此之外,中国企业还参与了巴拿马多个重大基建项目,总金额高达数十亿美元,这些项目本来能带动巴拿马的经济发展,改善当地的基础设施。
现在巴拿马这么不讲理,强行接管港口,不光得罪了长和集团,也彻底伤了中国的信任。
面对巴拿马的无理行为,中国方面也没有坐视不管,2月24日,中国外交部发言人毛宁给出了明确回应,只有16个字,字字有力:中方将坚决维护企业的正当合法权益。
其实在这之前,中国就已经开始采取反制措施了,首先,中国暂停了和巴拿马的多个重大基建项目谈判,这些项目总金额有十几亿美元,本来是巴拿马指望用来发展经济的重点项目,现在一暂停,对巴拿马的经济打击不小。
其次,中国加强了对巴拿马出口农产品的检查力度,原本3天就能完成的清关流程,现在要花7到10天,查验更严、抽样比例更高,导致巴拿马的农产品出口受阻,损耗和仓储成本大幅增加,很多果农和出口商都亏了钱。
除此之外,中国还鼓励本国的商船绕道其他航线,减少对巴拿马运河的依赖。
要知道,中国商船是巴拿马运河的重要用户,一旦中国商船减少,巴拿马运河的客流量就会下降,收入也会跟着减少,它的全球战略地位也会慢慢被削弱。
目前,长和集团已经向国际仲裁机构提交了申请,要求巴拿马政府赔偿损失,业内估算,索赔金额可能高达数十亿美元,不过仲裁结果还需要等一段时间才能出来。
而那些临时接管港口的欧洲航运巨头,也面临着不小的风险,因为他们在中国市场的业务量很大,如果中国方面对他们的资质审批、港口停泊政策进行限制,他们的亚太市场业务肯定会遭受重创。
现在看来,巴拿马政府的这场政治豪赌,很可能会让他们付出沉重的代价,不光经济上会遭受损失,农产品滞销、基建停滞、运河收入下降,更重要的是,他们会失去全球投资者的信任,以后再想吸引外资,就难了。
毕竟,没有哪个企业愿意去一个不讲契约精神、随便就能没收外资资产的国家投资。
至于李嘉诚,虽然现在一直保持沉默,但这并不代表长和集团会放弃维权,国际仲裁就是他们的第一步。
而中国方面,也会一直站在企业这边,坚决维护中国企业的正当合法权益。
巴拿马政府现在看似占了便宜,可长远来看,他们亲手砸掉了和中国合作的基石,最终吃亏的,还是他们自己。
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