当我们回望历史，核裁军的钟声依旧沉重，就在不久前的2月23日，美俄代表在日内瓦闭门切磋核武底牌，这一极具张力的瞬间，再次将这种毁灭性武器推向全球议论的峰顶。
这不禁让人想到英前首相丘吉尔说的那句冰冷评价：倘若当年日本没有经历过原子弹的沉重打击，没能被这场惨痛教训彻底警醒，这个国度或许早已分崩离析，不复存在。
两枚将城市夷为平地的核弹，何以在顶级政治家的逻辑里，反倒成了这个岛国的“免死金牌”？
1945年夏天，德国已经投降，但日本并没有打算停战，东京方面仍然坚持继续作战，甚至提出所谓“全国玉碎”的口号，意思是要把全国民众都拖进战争，不惜同归于尽。
政府下令组建所谓“国民义勇战斗队”，把大批普通人编入准军事体系，15岁到60岁的男性、17岁到45岁的女性，都被要求参加训练，城市里常能看到老人、妇女拿着削尖的竹枪练习冲刺。
物资已经严重匮乏，但军方仍在准备最后一战，更极端的是，一些学校的学生也被卷入，军方发放炸药，鼓动年轻人以自杀式方式攻击敌军装备。
对当时的决策层来说，哪怕战机简陋、燃料不足，只要还能起飞，就可以执行所谓“特攻”，在九州和关东一带，隐藏着大量飞机，其中不少只是木制训练机，但依旧被计划用于自杀式攻击。
此前的冲绳战役已经显示出战争的残酷。那场战斗让美军伤亡超过七万人，日本方面的军人和平民死亡人数更高，许多平民在极端环境下被迫走向绝路，冲绳面积不大，却打得异常惨烈。
正因为如此，美方在评估登陆日本本土时，预判伤亡可能成倍增加，当时的日本社会已经高度军事化，资源枯竭、城市被轰炸，但高层仍在筹划本土决战。
大量普通民众被卷入准备之中，整个国家处在紧张状态，冲绳的代价已经如此沉重，如果战火蔓延至日本本土，其惨烈程度简直无法想象。
二战后期美国面临一个现实选择：当时的局势下没有更稳妥的方案，要么依靠原子弹让日本快速缴械投降，要么就只能按既定方案强攻日本本土。
这套强攻方案就是“没落行动”，规模极其夸张，属于人类历史上最大级别的两栖登陆计划之一，整体体量比诺曼底登陆还大出好几倍。
按当时安排，第一步叫“奥林匹克行动”，计划在1945年11月先打九州，抢下机场和港口，建立大基地；第二步是1946年春的“冠冕行动”，目标更直接，就是向东京方向推进，打到日本权力中枢附近。
也就是说，这不是打下一座岛就结束，而是要把整个日本本土当成主战场，一步步推进。
日本方面如果参照冲绳战役那种“军民混在一起死扛到底”的情况，保守估计死亡也会达到500万到1000万，基本等于把一代青壮年直接打没，这不是夸张的宣传，而是当时决策层认真讨论过的“可能结果”。
有个细节能说明美军自己也认为会伤亡巨大：1945年夏天，美军提前制作了150万枚紫心勋章，用来发给预计在登陆战中受伤或阵亡的官兵。
150 万枚勋章的库存后来居然，在朝鲜、越南、海湾、阿富汗等多场战争里，持续发放了几十年，历经了多场局部冲突的消耗，到今天都还没完全发完。
在这种预期下，美国高层对作战手段也越来越不留余地，作战构想里写得很明确：要把日本“打成焦土”，B-29会继续对中小城市进行大范围燃烧弹轰炸，不再只盯军事目标。
同时美军还把毒气弹秘密运到了菲律宾，准备在战事陷入僵持、地面推进受阻时使用，把毒气灌进日军可能依托的地下工事，一旦战事胶着，毒气将如潮水般涌入日军的地下工事。
很多人只记得广岛、长崎的核爆，但当时让日本高层最害怕的，其实是苏联出兵，1945年8月8日，在广岛被炸后不到两天，苏联撕毁中立安排，对日本宣战。
远东战场上，苏军迅速推进，关东军这支被日本吹成“精锐”的力量很快被打垮，对东京来说，这不是单纯的军事挫败，而是整个战略盘子突然塌了。
此前日本还想着靠苏联当“中间人”，去和美国谈条件，争取所谓体面投降，保住天皇和基本统治结构，苏联一参战，这条路就断了：你还没谈成，苏军就已经在打你，而且推进速度快到让日本来不及重新布局。
更要命的是，苏联的目标不止是满洲和南库页岛，据当时作战计划，苏军甚至准备在8月24日对北海道实施登陆，如果日本没有在8月15日宣布终战，本土很可能出现南北夹击。
结果最直接的风险就是被分割占领，像战后的德国、朝鲜半岛那样，出现一个“北边归苏联、南边归美国”的对峙格局，日本可能从此变成两个国家。
在日本统治者眼里，最不能接受的还不是领土问题，而是天皇制度可能直接被终结，美国从治理成本出发，愿意把天皇保留下来当象征，以便稳定社会。
但苏联的意识形态不可能接受皇权继续存在，皇室的命运很可能是被清算、被流放，甚至遭遇更彻底的处理，对把天皇当“神”的政治与社会结构而言，这种结局才是真正的灭顶之灾。
裕仁在《终战诏书》中提到可能“招致我民族之灭亡”，他担心的不只是核轰炸带来的破坏，更是苏军一旦踏上本土会把旧体系连根拔掉，从这个角度看，核爆在某种意义上给了日本一个可用的“退场理由”。
东京可以把投降解释为面对“新式炸弹”已无力继续，从而在相对保全国体的前提下结束战争，也间接避免了苏军登陆本土、触发分裂占领的最坏局面。
丘吉尔支持使用原子弹的理由也很现实：战争拖得越久，苏联在远东的地位越大；尽快结束战争能把苏联挡在日本本岛之外。
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