经常有俄罗斯朋友问：西伯利亚足足1200多万平方公里，离中国这么近，你们历史上那么多强大王朝，为啥从来没想过把它占了？
其实这事儿压根不是中国没实力，而是从根上就觉得这片地“不顶用”，全是实打实的现实考量。
西伯利亚那地方，简直是老天爷设下的生存禁区。
往北走，越走越冷，到了深处，冬天能冻裂钢铁，人在户外待上半个时辰，眉毛胡子全结着冰碴，手脚稍不注意就会冻得发黑坏死。
更让人绝望的是，脚下的土挖下去半米就是终年不化的冰疙瘩，别说种小麦水稻，就算撒上最耐寒的草籽，也只长得出稀稀拉拉的枯草，连牛羊都喂不饱。
反观中原大地，黄河两岸的黑土踩上去松软肥沃，春天撒种、秋天收粮，一家老小的温饱就有了着落。
就算往南打到岭南，往西北扩到河西走廊，至少能开垦耕地、放牧牛羊，日子能过下去。
而且去西伯利亚的人，没一个能舒坦回来。
早年间，汉武帝派张骞的手下往北边探路，一群精壮的汉子带着充足的粮草出发，走到贝加尔湖附近就扛不住了——夜里的寒风像刀子似的刮脸，随身携带的粮草冻成了硬块，敲都敲不开，好多人冻得走不动路，最后只能狼狈回撤。
回来的人跟汉武帝禀报，说那地方“寒裂肤骨，寸草不生”，汉武帝听完，当即就打消了北进的念头：连士兵都没法久留，占了那片地，难道让老百姓去喝西北风？
就算真的占了，后续的日子更是难上加难。
古代没有公路铁路，从京城往西伯利亚送一次粮草，简直是一场灾难。
粮车要翻山越岭，还要闯过漫天风雪，走一路丢一路，好多粮车陷在雪地里拔不出来，最后只能眼睁睁看着粮食被冻住、被野兽糟蹋。
有算过账的人说，从大都往边境送一石粮食，路上要消耗十八石，相当于送一斤粮得搭上十八斤的代价。
这可不是小数目，古代王朝的国库全靠田赋撑着，把粮食往西伯利亚这种地方扔，就像往冰窟窿里倒钱，谁也扛不住。
更头疼的是，那地方太大了，东西横跨一万多公里，南北也有几千公里。
就算在那边设了管辖的机构，送信到京城都得走好几个月，要是遇上部落叛乱或者灾害，等消息传到朝廷，再派兵增援，早就来不及了。
而且西伯利亚的部落都居无定所，靠着打猎捕鱼过日子，性格剽悍得很，既收不上赋税，还总爱跟官府起冲突。
中原王朝连西域都得靠派驻重兵、设都护府勉强维持，面对这片“看得见管不着”的冻土，实在没辙。
当年清朝打赢了雅克萨之战，士兵们士气正盛，好多人都劝康熙趁势北上，把贝加尔湖以西的土地都收了。
可康熙心里跟明镜似的，占了容易，守住难。
他看着边境送来的奏报，上面写着驻守士兵冬天冻得握不住刀，粮草损耗过半，就算派再多兵去，也只是白白牺牲。
最后他拍板，跟俄罗斯签了《尼布楚条约》，放弃了那片冻土，转而守住黑龙江流域的肥沃黑土——在他眼里，能让百姓种粮糊口的土地，才是真正的宝地，没必要为了一片没用的冻土耗费国力。
其实中国和俄罗斯对土地的看法，打根上就不一样。
可俄罗斯从一开始就适应了寒冷气候，他们往西伯利亚扩张，是为了那边的貂皮、狐皮，这些东西在欧洲能卖大价钱，对他们来说是赚钱的买卖。
但咱们中原有的是丝绸、茶叶、粮食，这些都是硬通货，犯不着冒着冻死人的风险，去换一堆不能吃不能穿的皮毛。
有人说元朝疆域都到北冰洋了，难道不算占了西伯利亚？其实那只是名义上的管辖。
蒙古铁骑能横扫欧洲，却扛不住西伯利亚的严寒，他们在那边设了行省，却没派官员治理，也没让老百姓去定居。
士兵们在那边驻守，冬天冻得整夜睡不着，粮食不够吃，最后只能撤回来，只留几个人偶尔巡查一下。就算是能征善战的游牧民族，也明白冻土不能当家业的道理。
到了清朝中期，中国人口多了起来，好多老百姓开始“闯关东”“走西口”，去东北开荒种地。
可就算东北已经够冷了，也没人愿意往西伯利亚去——东北至少能种大豆高粱，能养活人，而西伯利亚连生存都成问题。
古代中国的老百姓，从来不会为了一块不能过日子的地，去赌上自己的性命。
说到底，老祖宗的选择从来不是没眼光，而是用无数次尝试换来的理性。
土地的价值从来不是看面积大小，而是看它能不能让人好好活着。
在没有现代基建和开采技术的年代，西伯利亚就是一块“食之无味、弃之可惜”的冻土，占了要耗国力，守了没回报，反而不如守住中原江南的宝地，把日子过好。
俄罗斯朋友之所以纳闷，是因为他们不懂中国人骨子里的生存智慧。
我们不是没实力占领，而是从一开始就知道，这片土地不符合我们的生活需求。
就像现在没人会为了一块不能住人的沙漠拼命，古代中国也没必要为了一片种不出粮食的冻土，去消耗王朝的根基。
这不是懦弱，而是最明智的选择——真正的强大，从来不是占有多少无用的土地，而是把有用的家园经营得有声有色。
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