创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
她叫王宝钏，相府的千金。
为了一个穷小子，她在破窑洞里挖了十八年的野菜。
人人都说她苦，她自己也觉得苦。
可当那男人封王归来，将她接入皇宫，她却只穿了十八天的凤袍，就在盛宴上倒了下去。
气若游丝的时候，她看见一尊菩萨飘在半空，菩萨说，你别不甘心，你这辈子就是来还债的，不多不少，正好两笔。
一笔，欠了你爹的。
另一笔，欠了你丈夫的...
长安城的空气里，飘着一股子燥热的甜腻味儿。
是脂粉香，是小贩叫卖的糖葫芦香，也是人群里挤出来的汗酸味儿。这些味道混在一起，被太阳一晒，熏得人脑门子发晕。
王允宰相府门口的彩楼，搭得像个要出嫁的妖怪，红红绿绿，扎眼得很。
楼底下，人头攒动，脖子伸得跟一群等着喂食的鸭子似的。都是来看相府三小姐王宝钏抛绣球的。
王宝钏就站在这妖怪的嘴边上，往下看。
底下那些所谓的王孙公子，一个个脸抹得比她还白，袍子上的金线在太阳底下晃来晃去，刺得她眼睛疼。
他们不是在看她，是在看她爹头上的那顶官帽。王宝钏心里跟明镜似的。
她爹王允，站在她身后，一身官服绷得紧紧的，像一尊庙里的泥塑神像。
他压着嗓子，声音从牙缝里挤出来：“宝钏，看准了。底下那些人，随便一个，都够你一辈子吃穿不愁。别给我丢人现眼。”
王宝钏没回头。她爹的话，像根针，扎的不是她的心，是她的耳朵。她从小就不爱听他说话，他的声音里总带着一股子铜臭和算计。
她的目光在底下那些油头粉面的脸上扫来扫去，像是在菜市场挑拣一堆烂白菜，越看越烦。
就在她觉得眼睛快要被晃瞎的时候，她看到了一个人。
那人不在人群中间，他靠在一棵老槐树下，离得远远的。
身上穿的衣服，是那种洗得发白、打了补丁的粗布衫。
他没像别人那样伸长脖子，只是懒洋洋地站着，嘴里好像还叼着根草棍。
他没看她，他在看天。那眼神，像一只鹰，长安城这么大的地方，好像都装不下他的眼睛。
周围的喧嚣一下子就没了。王宝钏的耳朵里，只剩下自己的心跳声，一下，一下，砸得她胸口发慌。
她不认识他。但她觉得，她好像等了他很久。
手里那个红彤彤的绣球，沉甸甸的，像是揣了块石头。她捏了捏，指甲掐进了绣着鸳鸯的绸布里。
她爹还在后面催：“快点！时辰要到了！”
王宝钏深吸一口气，那股子甜腻的味道呛得她想咳嗽。她没再犹豫，扬起手，朝着那棵老槐树的方向，把绣球扔了出去。
绣球在半空中划了一道红色的弧线，像一滴血，精准地落在了那个男人的怀里。
男人好像被砸懵了，低头看了看怀里的东西，又抬头看了看楼上的她。他的眼神里没有惊喜，只有一点点意外，和更多的莫名其妙。
人群炸了锅。
“谁啊那是？”
“一个叫花子！”
“相府的千金要嫁给一个要饭的？”
王允的脸，瞬间从泥塑变成了黑炭。他一个箭步冲上来，抓住王宝钏的手腕，力气大得像是要把她的骨头捏碎。
“你疯了！你知道你干了什么吗！”
王宝钏的手腕火辣辣地疼，但她没吭声，只是定定地看着楼下那个男人。他已经被官兵围了起来，但他一点也不慌，只是把手里的绣球掂了掂，然后就那么看着她。
那晚的相府大堂，灯火通明，亮得像白天。
王允坐在最高处，脸黑得能滴出墨来。
那个男人，叫薛平贵，就跪在堂下。他倒是硬气，腰杆挺得笔直，不像是在受审，倒像是在做客。
“我不管那绣球是怎么回事，”王允的声音冰冷，像是冬天里结的冰碴子，“我王允的女儿，不可能嫁给你这种人。给你一百两银子，拿着滚出长安城，今天的事，就当没发生过。”
薛平贵笑了，嘴角往上一扯，露出一口白牙。“相爷，绣球是三小姐抛的，不是我抢的。这门亲事，是天定的。”
“天？”王允气得一拍桌子，“在这长安城，我就是天！”
王宝钏从屏风后面走了出来，她已经换下了一身彩衣，只穿着素净的白裙。
“爹，女儿心意已决。”
“你……”王允指着她，手指头都在发抖，“你为了这么一个东西，要跟我作对？”
“他不是东西，他是我选的丈夫。”王宝钏的声音不大，但每个字都清清楚楚。
“好，好，好！”王允连说三个好字，从椅子上站了起来，一步步走到她面前，“你今天要是跟他走了，就别再认我这个爹！我王允，就当没生过你这个女儿！”
王宝钏的两个姐姐也上来拉她，大姐劝道：“三妹，你别犯傻了，跟爹认个错吧。”
二姐在一旁阴阳怪气：“哟，有些人就是命贱，放着好好的金丝雀不当，非要去跟土鸡配对。”
王宝钏甩开她们的手，看着她爹那张因愤怒而扭曲的脸。奇怪的是，她心里一点也不难过。
从小到大，她爹看她的眼神，总是带着一种说不出的疏离和……嫌弃。好像她不是他的女儿，而是他家里一件摆错了位置的旧家具。
“爹，”王宝钏抬起头，直视着他，“既然如此，我们父女的情分，今天就断了吧。”
她伸出右手，白皙的手掌在灯光下有些晃眼。
“三击掌为誓。从此以后，我王宝钏与相府再无瓜葛，是生是死，各不相干。”
王允的眼睛红了，不知道是气的还是别的。他咬着牙，举起了手。
“啪！”
第一声，清脆响亮。
“啪！”
第二声，带着狠劲。
“啪！”
第三声，像是某种东西彻底碎裂的声音。
王宝钏的手心，红了一片，火辣辣地疼。她没掉一滴眼泪，只是转身，走到薛平贵面前，向他伸出手。
“我们走。”
薛平贵看着她，眼神复杂。他拉住她的手，她的手很凉，他的手却很暖，布满了厚厚的老茧。
他们就这么走出了灯火辉煌的宰相府，身后是王允几乎要喷出火的咆哮。
长安城外的武家坡，有个破窑洞。
这就是薛平贵的家。
窑洞里黑乎乎的，一股子潮湿的土腥味儿。墙壁上往下渗着水，地上坑坑洼洼。除了一张看不出原来颜色的破木板床，什么都没有。
王宝钏站在门口，看着这一切，第一次感到了茫然。她从小到大睡的床，都是上好的紫檀木，铺着八层锦被。
薛平贵有点局促，他挠了挠头：“家里……就这个样。你要是后悔了，现在回去还来得及。”
王宝钏看了看他，然后走进窑洞，用袖子擦了擦那张破木板床，坐了下来。
“不后悔。”她说。
日子就这么过上了。
相府千金的十指，开始沾上了阳春水。不，那不是阳春水，是带着泥沙的井水，是冰冷刺骨的河水。
她的手很快就变得粗糙，裂开一道道口子。冬天的时候，那些口子见了风，疼得像刀割。
她学会了挖野菜。哪种能吃，哪种有毒，她分得清清楚楚。
刚开始，她常常把毒草当成野菜，吃得上吐下泻，薛平贵就背着她满山遍野地找解药。后来，她的胃也变得跟石头一样硬了。
薛平贵是个好丈夫，有力气，也知道疼人。他会去山里打猎，偶尔能带回一只兔子或者野鸡。那是他们最好的日子。
两人守着一小堆火，烤着肉，肉香和柴火的烟味混在一起，呛人，但王宝钏觉得，那是她闻过最好闻的味道。
但薛平贵眼里有火，那火不甘心只在这小小的窑洞里烧。
他跟她说：“宝钏，我不能让你跟我在这儿受一辈子苦。我要去从军，去挣个功名回来。”
王宝钏正在给他缝补衣服，针扎了一下手，血珠子冒了出来。她把手指含在嘴里，点了点头。
“去吧，我等你。”
薛平贵走了。
这一等，就是十八年。
十八年，能让一棵小树长成合抱的大树，能让一个女人的青丝变成白发。
窑洞还是那个窑洞，只是更破了。风从墙缝里灌进来，呜呜地响，像鬼哭。
王宝钏的日子，只剩下等待。
她的两个姐姐来看过她几次。她们坐着华丽的马车来，停在远远的地方，派个下人送来一点米和几块烂布，像是施舍叫花子。
大姐隔着车帘子说：“三妹，你看看你现在这个样子，人不像人，鬼不像鬼。爹说了，只要你肯回家，认个错，他还是会给你找个好人家的。”
王宝钏站在窑洞门口，身上穿着打了好几层补丁的衣服，风吹起她花白的头发。
她笑了笑：“大姐，你回去吧。我挺好的。”
二姐的声音尖锐地传过来：“好？挖野菜吃叫好？住窑洞叫好？我看你是疯了！薛平贵那个短命鬼，说不定早就死在哪个犄角旮旯里了！你还等他？”
王宝钏脸上的笑容消失了。
“他会回来的。”
她说完，转身回了窑洞，关上了那扇破得快要散架的木门。
门外是姐姐们的嘲笑和马车远去的声音。
门内，是死一样的寂静。
她是不是真的疯了？有时候，她自己也这么觉得。
十八年，音信全无。他长什么样子，她都快要记不清了。只记得他走的时候，眼睛很亮，像天上的星星。
她开始跟窑洞外那棵老槐树说话。
“老槐树，你说他今天会回来吗？”
“老槐树，我今天挖的野菜好苦啊。”
“老槐树，我有点冷。”
她靠着树干，好像那就是薛平贵的肩膀。
日子像磨盘，一圈一圈地磨着她的血肉和精神。她变得越来越瘦，眼睛深深地陷了下去，只有在看向远方官道的时候，才会亮一下。
然后，又暗下去。
这一天，天阴沉沉的。
王宝钏照例挖了一篮子野菜回来，正准备生火，一个穿着华服，却一脸风尘的男人走到了她的窑洞前。
男人看着她，眼神很奇怪。
“大嫂，”男人开口了，声音有点沙哑，“我跟你打听个人，薛平贵，你认识吗？”
王宝钏的心猛地一跳。
她抬起头，仔细打量着这个男人。他看起来很有钱，但眉宇间有股子说不出的熟悉感。
“你……你是谁？你找他做什么？”她的声音在发抖。
男人叹了口气：“我是他同乡。唉，说来话长，平贵他……八年前就在战场上没了。他临死前，托我带了封家书回来。”
王宝钏手里的篮子“哐当”一声掉在地上，野菜撒了一地。
她的脑子嗡的一声，什么都听不见了。
死了？
十八年的等待，等来的是这么一句话？
她不信。她摇着头，眼泪一下子就涌了出来。“不，你骗我！他不会死的！他答应过我，他会回来的！”
男人看着她，眼里流露出一丝不忍。“大嫂，这是他的亲笔信，你看看就知道了。”
王宝钏颤抖着手接过那封信。信纸已经泛黄，上面的字迹，确实是薛平贵的。
信上说，他娶了西凉国的公主，做了驸马，已经不会再回来了。让她另嫁他人，不必再等。
王宝钏看完信，没有哭，反而笑了。
她笑得前仰后合，眼泪顺着脸上的皱纹往下流。
原来不是死了，是变心了。
也好，也好。
男人看着她疯疯癫癫的样子，好像有点慌了。“大嫂，你别这样……其实我……我……”
“你走吧。”王宝钏止住笑，平静地看着他，“信我收到了。多谢你跑一趟。”
男人愣住了。
王宝钏捡起地上的篮子，拍了拍上面的土，转身就要回窑洞。
“宝钏！”男人突然冲上来，一把抓住了她的手。
他的声音变了，不再是刚才那个沙哑的腔调，而是她记忆深处那个熟悉得不能再熟悉的声音。
王宝钏浑身一僵。
她慢慢地，慢慢地转过头，看着眼前的男人。
男人的脸上，不知什么时候也挂满了泪水。他用袖子胡乱地擦着脸，露出了那张被风霜刻画过，却依然能看出当年轮廓的脸。
“宝钏，是我……我回来了。”
是薛平贵。
他没死，也没变心。他已经是西凉国的国王，这次回来，是假扮他人，想试试她的心。
王宝钏看着他，十八年的委屈、酸楚、思念、绝望，在这一刻全部涌了上来。她张了张嘴，却一个字也说不出来，只是抱着他，放声大哭。
哭声在荒凉的武家坡上回荡，像是要把这十八年的空洞全都填满。
薛平贵回来了。
他不是一个人回来的，他带着千军万马回来的。
整个长安城都轰动了。
当年那个穷小子，如今是威风凛凛的西凉王。
薛平贵做的第一件事，就是用最隆重的仪仗，把王宝钏从那个破窑洞里接了出来。
八抬大轿，鼓乐喧天。
王宝钏坐在轿子里，身上穿着簇新的凤冠霞帔，沉得她喘不过气。她透过轿帘的缝隙往外看，街道两旁站满了人，那些曾经嘲笑过她的人，如今都跪在地上，大气不敢出。
轿子直接抬到了皇宫。
薛平贵废了原来的皇帝，自己登上了龙椅。他做的第二件事，就是册封王宝钏为正宫皇后。
王宝钏站在金銮殿上，看着底下跪着的文武百官，还有她那面如死灰的父亲王允。
王允抖得像秋风里的落叶。他怎么也想不到，自己当年用三记耳光赶出家门的女儿，如今会成为母仪天下的皇后。
薛平贵坐在龙椅上，声音威严：“王允，你可知罪？”
王允磕头如捣蒜：“罪臣知罪，罪臣有眼无珠，求皇上、求皇后娘娘饶命！”
王宝钏看着她名义上的父亲，心里没有任何快意。她只觉得眼前的一切，都像一场不真实的梦。
她对薛平贵说：“算了吧。过去的事，就让它过去吧。”
薛平贵握住她的手，点了点头。
他们住进了皇宫里最华丽的寝殿。
床是沉香木的，被子是云锦的，地上一天要被宫女们用蘸了花露的水拖八遍。
一日三餐，山珍海味，摆满一整张桌子。
王宝钏却吃不下。
她的胃，已经在十八年的粗茶淡饭里，被磨得只认野菜和窝头了。那些精美的食物一进嘴，她就想吐。
她也睡不着。
床太软了，陷下去，让她感觉自己像是要被吞噬。她夜里常常惊醒，摸着身边的绫罗绸缎，半天反应不过来自己在哪。
她总觉得，耳边还响着武家坡的风声。
薛平贵把她当成眼珠子一样疼。他把天下最好的东西都捧到她面前，想弥补她那十八年的苦。
他下令，免了天下三年的赋税，只为博她一笑。
他为她建起一座望乡台，比当年相府的彩楼还要高，还要华丽。
他几乎天天都陪着她，给她讲这十八年在外的经历，讲他是如何从一个小兵，一步步爬上王位。
王宝钏就静静地听着。她看着他，觉得他既熟悉又陌生。他还是她的丈夫，但他也是皇帝。他的身上，有了一股子她看不懂的威严和……距离。
她的身体，一天比一天差。
太医们轮流来请脉，每个人都愁眉苦脸。
他们说，皇后娘娘是积劳成疾，十八年的苦寒，已经把她的身子掏空了。如今大富大贵，虚不受补，就像一棵快要枯死的树，再怎么浇水施肥，也活不过来了。
薛平贵不信。
他把一个又一个太医拖出去砍了头，皇宫里一时间血气冲天。
王宝钏劝他：“别这样，这都是命。”
薛平贵红着眼睛，像一头困兽：“我不信命！我连江山都打下来了，怎么就留不住你！”
他下令，要在皇宫里举办一场空前盛大的庆典，为王宝钏冲喜。
登基的第十八天。
皇宫里张灯结彩，比过年还热闹。
庆典的宴席上，王宝钏穿着最华丽的皇后礼服，坐在薛平贵的身边。她化了很浓的妆，才勉强遮住脸上的病气。
底下是歌舞升平，丝竹悦耳。
薛平贵端起一杯酒，深情地看着她。“宝钏，这十八天，太短了。朕要你陪着朕，过十八年，不，一百八十年！”
王宝钏看着他，笑了。
她觉得头很晕，眼前的景象开始旋转，那些跳舞的宫女，变成了一个个模糊的影子。
她知道，自己的时间不多了。
她也端起酒杯，杯子很重，她几乎拿不稳。
“好。”她轻声说。
就在薛平贵要与她共饮这杯酒的时候，王宝钏脸上的血色一下子褪得干干净净。她眼前一黑，手里的酒杯滑了下去，摔在地上，碎了。
她的人，也软软地倒了下去，倒在了薛平贵惊骇的怀里。
“宝钏！”
薛平贵的嘶吼声，撕裂了整个夜空。
宴会大乱。
宫女太监的尖叫，大臣们的惊呼，桌椅倒地的声音，混成一锅滚开的粥。
薛平贵抱着王宝钏，只觉得怀里的人轻得像一片羽毛，而且越来越冷。
他拼命地喊她的名字，摇晃她的身体。
“太医！太医！”
几个白胡子的老头连滚带爬地跑过来，跪在地上，手抖得连脉都搭不准。
“皇上……皇上息怒……皇后娘娘她……她已经是油尽灯枯之相，药石无灵……臣等无能……”
“滚！”薛平贵一脚踹翻一个太医，他眼睛血红，“都给朕滚！朕的皇后不会死！”
他低头看着怀里的王宝钏，她的呼吸已经微弱得几乎感觉不到。她的眼睛半睁着，瞳孔已经开始涣散。
“宝钏，你睁开眼看看我……你看看我……你不是等了我十八年吗？我回来了啊！你怎么能走？我不准你走！”
他把脸贴在她的脸上，眼泪大颗大颗地砸下来，滚烫的，可她的脸却是冰凉的。
为什么？
他想不通。
为什么熬过了十八年的地狱，却享受不了十八天的天堂？老天爷是在跟他开玩笑吗？
王宝钏感觉自己的身子越来越轻，像一缕烟，要飘起来了。
她能看见薛平贵那张扭曲痛苦的脸，能听到他声嘶力竭的哭喊。但这一切，都好像隔着一层厚厚的棉花，变得遥远而不真切。
她的心里，也堵着一股气。
是啊，为什么？
难道我王宝钏的命，就只配吃苦吗？好不容易盼来了好日子，却连看都来不及多看几眼。
这太不公平了。
她的意识，像一根快要烧完的蜡烛，火苗越来越小，越来越暗。
就在她觉得眼前要彻底黑下去的时候，周围那些嘈杂的声音，突然一下子全没了。
世界安静得可怕。
她发现自己飘了起来，穿过了宫殿的屋顶，穿过了厚厚的云层。
底下皇宫里的混乱，变成了一个小小的、无声的画面。
她身处一片白茫茫的雾气里，不冷，也不热，很舒服。那种掏空了身体的疲惫感，也消失了。
一个声音，在她耳边响了起来。
那声音很温和，很慈悲，像清泉流过石头。
“痴儿，还在为自己不甘吗？”
王宝钏转过头，看见一个穿着白衣的菩萨，端坐在莲花宝座上，正悲悯地看着她。菩萨的手里，拿着一个插着柳枝的净瓶。
王宝钏愣住了。
她想开口说话，却发不出声音。
菩萨好像知道她想问什么，没等她开口，就慢悠悠地说了起来，那声音不大，却像锤子一样，一下下敲在王宝钏的魂上。
“你是不是觉得老天爷不长眼，让你苦守了十八年，到头来，好日子就给了你十八天？”
菩萨轻轻摇了摇头，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
“傻孩子，这天上地下的事，哪一件不是算得清清楚楚的。你这辈子，不多不少，就是来还两笔账的。如今账还完了，人自然就该走了。”
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